Государевы конюхи

Основательно пригибаясь, появился из низкого дверного проема Богдаш. Он протиснулся одновременно с малость склонившим голову Семейкой, опираясь о плечо товарища. Третьим переступил порог Данилка, при этом он, разумеется, треснулся лбом о косяк. Четвертым в горницу прибыл Тимофей и, выйдя вперед, поставил к ногам Башмакова узел с жемчугом.

— Добро пожаловать, — недоумевая, сказал конюхам Башмаков и качнул ногой котел. — Что это вы мне за добычу принесли?

Конюхи перекрестились на образа и поклонились в пояс, трое — разом, четвертый — с едва заметным отставанием.

— Здрав будь, батюшка Дементий Минич, и со сродниками, — обратился к нему, как старший из гостей, Озорной. — Повиниться хотим — в Конюшенном приказе нас, поди, обыскались. Да мы не по кружалам пропадали… Глянь-ка!

Поняв, что его просят раскрыть узел, Башмаков нагнулся, развязал концы с бережением (там могло оказаться что угодно, и голова злоумышленника — в том числе) — да и ахнул.

— Клад, что ли, сыскали?!

— Клад, батюшка, — подтвердил Тимофей. — Да только к нему в придачу еще и такое нашлось, что и Боже упаси.

— Что ж за беда?

Тимофей обернулся на Богдаша, тот — на Семейку, а уж Семейка вытолкнул вперед Данилку.

— Сказывай, как было, — шепнул.

Дьяк признал парня и улыбнулся ему.

— Опять богопротивное деяние раскрыл?

— Старого своего приятеля на Москве обнаружил, — помог Богдаш. — Помнит ли твоя милость, как зимой взяли княжича Обнорского с его разбойной дворней?

— Как не помнить! — Умница Башмаков сразу понял, к чему клонят конюхи. — Что, не сидится княжичу в Пустозерске, или куда там его закатали?

— Не сидится, батюшка Дементий Минич. Данила! Говори ты! — рявкнул Озорной. — Ты эту кашу заварил!

— Что оробел? — спросил Башмаков. — Я тебя вроде еще ничем не обидел. Ну так кого из налетчиков Саввы Обнорского ты повстречал?

— Подручный у него был, Гвоздь, — наконец-то заговорил Данилка. — Думали, убили его. У меня на глазах ему кистенем в ухо влепили. Ан нет — выжил…

— Кто ж ему пособил? — строго спросил дьяк.

— Кто пособил — не знаю. А что он сделал, один из всех на Москве оставшись, — знаю.

— Сказывай…

Данилка, сведя воедино рассказ Деревнина и собственные похождения, боялся лишь одного — что, излагая по порядку, что-то самое важное упустит.

— Он стал способа искать деньгами разжиться.

— Ну, до этого додуматься нетрудно.

— И был у него знакомец, боярина Юрия Буйносова ключник Артемка Замочников…

— Того Буйносова, что возле Николы Старого двор имеет, — подсказал Богдаш.

— Знаю. И что ключник?

— А тот ключник имел знакомца — кладознатца Абрама Петровича, что нанимается клады искать. И людям головы морочит!

Башмаков посмотрел на открытый узел с жемчугом, на примолкшего Данилку и усмехнулся.

— Гляжу, хороший узелок вы, молодцы, развязали. Так что кладознатец?

— Говори как положено, не цеди по капле! — повысил голос Тимофей.

Данилка расправил плечи и выпрямился. Он в силу своего роста глядел на Башмакова чуть свысока, но спина после Тимофеевых окриков не желала и не желала сгибаться.

— Я, твоя милость, при всех их беседах за печкой не сидел, слово в слово не передам. Как сам понимаю, так и расскажу. Тот кладознатец, чтобы людей привлечь, про старые клады всякие байки рассказывал. И был у него на примете один клад, который он сам хотел взять, ни с кем не делиться. С чего-то ему на ум взбрело, что тот клад заклят на двенадцать голов. Стало быть, пока двенадцать человек он над тем кладом не порешит — взять не сможет. А примета тому кладу — деревянная медвежья харя на дереве. Скольких он уже заманил к той харе и погубил — один Бог ведает, мы-то дознаться и не пытались.

— Где этот пес?! — Башмаков подался вперед, и ярость в его глазах заставила Данилку отшатнуться.

— А в надежном месте, не убежит, доложил Семейка.

— Хвалю! Дальше?

— Он у гостиной сотни купца жил и искал для купца горшок с деньгами, кто-то из его родни еще при поляках в доме спрятал да и помер. И всех тем кладом под харей соблазнял, чтобы одной головой больше было, и меня тоже пробовал.

— Не на того напал! — перебил Богдаш.

— Сейчас всех за двери выставлю, — беззлобно пригрозил Башмаков.

— И рассказал он про тот клад с харей боярскому ключнику. А ключник от боярина не раз был безвинно наказан, и злость у него накопилась. Захотелось ему отомстить, да так, чтобы самому не пострадать. И вот что он удумал. Сговорился он с одним дедом в Стрелецкой слободе, чтобы тот ему медвежью рожу из дерева вырезал. Он хотел эту рожу привязать к сосне где-нибудь на Троицкой дороге, а потом соблазнить боярина клад искать — мол, все сам разведал, а взять не могу, потому что неведомо на чьей земле клад закопан, и коли я, человечишка бедный и беззащитный, с чужой земли клад возьму, то ввек этого не расхлебаю, а коли ты, боярин, то тебя никто и пальцем не тронет! Думал же он выманить боярина ночью со двора и одвуконь на Троицкую дорогу отправиться.

— Так бы боярин и поехал с ним один ночью!