Важная роль при этом отводилась стратегическим резервам, численность и сроки готовности которых определялись соответствующими постановлениями ГКО, а их использование Верховным Главнокомандующим, а иногда его заместителем Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым.
Формирователями общевойсковых и танковых армий были 10 резервных армий, ставки Верховного Главнокомандования и, в частности, на их базе сформирована 1-я резервная армия (Рязань) — 64А и 2 гв А; 2 резА (Вологда) — 1 гв А, 63 А 2-го формирования, 3 резА (Ефремов, Мичуринск, Тамбов) — 60А, 2 гв А, 4 гв А; 4 резА (Вышний Волочек) — 38А; 5 резА (севернее Сталинграда) — 63 А 1-го формирования; 6 резА (Воронеж, Борисоглебск), 6А 3-го формирования; 7 резА (Сталинград) — 62 А; 8 резА (Саратов, Балашов) — 66 А; 9 резА (Горький) — 24 А 4-го формирования; 10 рез А (Рыбинск) — 5-я Ударная армия (о формировании соединений и частей родов войск и видов ВС будет сказано дальше).
Анализ показывает, что с помощью стратегических резервов Ставка влияла на ход кампаний и операций. В своем распоряжении она имела 6—8 армий, 12—14 корпусов и в среднем 100—120 дивизий.
В записной книжке И. В. Сталина всегда велся их учет, включая дивизии и танковые бригады. А начальником Генштаба велся учет готовых формирований и график их подготовки, поэтому он мог всегда доложить о готовности формирований прибыть к месту оперативного назначения.
Для создания стратегических группировок во 2-м и 3-м периодах войны кроме использования стратегических резервов проводились перегруппировки фронтов и армий на важнейших направлениях. В их организации участвовали многие структуры ГКО, Совнаркома и наркоматов.
Наиболее крупными перегруппировками считаются:
Донского фронта из-под Сталинграда на орловское направление;
4-го Украинского фронта на Ужгород — Моравско-остравское направление;
2-го Белорусского и 2-го Прибалтийского фронтов на берлинское и резекне-рижское направления.
Беспрецедентной и крупномасштабной была межтеатровая переброска войск с западного на дальневосточный театр войны. На Дальний Восток были переброшены 2 фронтовых, 4 армейских и 19 корпусных управлений, около 100 соединений и другие силы и средства. Они насчитывали 403 355 человек личного состава, 2119 танков и САУ, 1137 орудий и минометов, 1734 автомашины.
Всего за время войны перевезено: — управлений фронтов — 6; управлений армий — 97; управлений танковых армий — 20 управлений корпусов — 245; кавалерийских и стрелковых дивизий — 113; ТК — 86; МК — 42; и других частей специальных войск.
Наиболее сложной была рокировка войск для войны с Японией. Об этом начальник Генштаба А. М. Василевский еще в 1943 г. был предупрежден Верховным Главнокомандующим, а летом 1944 г. Сталин уведомил его, что ему будет поручено командование войсками на Дальнем Востоке. Особенность подготовки к войне с Японией заключалась не только в проведении многотысячного марша, но и в заблаговременном создании системы ПВО, для чего были заранее сформированы три армии ПВО, осуществлен подбор кадров, от командующих фронтами до командиров дивизий, с заменой тех, кто не имел боевого опыта. Командующими фронтами были назначены генерал армии М. А. Пуркаев, Маршалы Советского Союза К. А. Мерецков и Р. Я. Малиновский.
Особое внимание обращалось на соблюдение секретности при подготовке войск и на заблаговременную подготовку театра войны.
По вопросу подготовки к войне с Японией было издано несколько постановлений (не считая кадровых), в частности: № 7828 от 14.03.45
Нельзя не остановиться на роли и месте Генштаба в общей системе органов государственного и военного управления.
Он был, прежде всего, важным аналитическим звеном в организации управления войсками действующей армии на протяжении всей войны, являясь основным оперативным органом Ставки ВГК (включая период Маньчжурской стратегической операции).
Известно, что Б. М. Шапошников еще до войны перед наркомом обороны и И. Сталиным ставил вопрос об реорганизации структуры Генштаба и изменении положения о нем. Однако проект по реорганизации ГШ и положения с 1938 года до самой войны пролежали в сейфе не рассмотренным.
Опыт работы Генштаба в начальный период войны показал, что он распылял свои усилия на множество вопросов, не связанных с оперативной работой по руководству войсками. Потребовалось срочно изменять оргструктуру Генштаба и некоторых органов НКО, а заодно и утвердить положение о Генштабе.
Постановление ГКО № 300с от 28.07.41
Оперативное управление, Разведуправление, Военно-топографическое управление, Управление оперативного тыла, Управление строительства укрепрайонов, Шифротдел (с августа 1941 г. Шифруправление), Военно-исторический отдел, Отдел кадров и Общий отдел.