ГоТМ. Книга первая

Перестав вести огонь по чужакам, он накренил машину резко вправо, преследователи повторили его маневр, открыли огонь, силовое поле несколько раз мигнуло индикаторами спокойных цветов. Мак нырнул вниз и тут же ушел влево, засветились индикаторы недопустимой перегрузки, но Мак только зарычал в ответ, словно хищный зверь, хотя дело обстояло совсем наоборот, и хищники были скорее позади него. Со всех сторон посыпались росчерки голубых сгустков, большинство уходили мимо, обгоняя Мака попадая в своих же, некоторые попадали в него, и силовое поле тут же отзывалось тревожными сигналами на голограммной панели управления пилота. Сейчас индикаторы мигали цветами средней степени опасности.

– Эй, Мак! – послышался бодрый голос Пола. – Если ты не заметил, у тебя на хвосте три чужака, не мешало бы их сбросить, как это сделала я со своим. Ты видел? Как я его, а?

– Извини, Пол, я проморгал такой важный момент, мне было чуточку не до этого. Пока ты занимался своим хвостом, я чужаков мочил. – Сказал Мак и, выжимая из двигателей всю мощь, ушел под острым углом к земной поверхности, опасно маневрируя между сотнями пролетающих мимо болидов. Стоит допустить одно неверное движение, неправильно просчитать предполагаемую траекторию, и можно получить либо заряд в задницу, либо с кем-нибудь столкнуться. И в первом, и во втором случае шансов на то, чтобы выжить нет никаких. Взглянув сквозь стекла блистера, Мак внутренне содрогнулся. Внизу неисчислимой россыпью взлетали к небесам шляпы огненных взрывов, после срабатывания превращаясь в плотные облака пыли, дыма и осколков.

«Бог мой, что же это творится?» – думал Мак, глядя на тысячи похожих на салют взрывов, возникающих по всей поверхности планеты на тысячи километров вокруг.

Истребитель тряхнуло, индикатор силового поля в бешеном ритме замигал красным цветом, предупреждая о серьезной опасности быть сбитым и о необходимом трехминутном времени для стопроцентного возобновления защиты.

«Нет у меня столько времени! Что ты верещишь?» – нервно подумал Мак.

Выйдя из пике, он круто взял влево, несясь перпендикулярно по направлению к основному потоку истребителей. Преследователи оказались не менее отчаянными пилотами, в точности повторяя сложные в исполнении, как для пилота, так и для машины, фигурами высшего пилотажа. Никакие выкрутасы их не спугнули, и они, пытаясь достать изворотливую птичку силовыми сгустками, не отставали ни на шаг, словно приклеившись к хвосту. Повсюду, насколько мог видеть Мак из блистера, заполонив сотни тысяч метров воздушного пространства от поверхности, роились серые истребители чужаков и редко серую массу прорывали бело-синие истребители и многоцветные истребители-беспилотники Военно-космических Сил Земли. Пилоты пытались держать оборону, голубоватые сгустки мелькали повсюду, реже происходили взрывы своих или чужаков. Военным Земли не сравнять шансы в бою, это было очевидно. Оставалось только одно – нанести врагу максимально возможный урон, используя при этом все свое мастерство и расходуя весь запас удачи.

Дав команду «огонь со всей возможной мощностью», Мак включил функцию форсажа. Истребитель, плюясь толстыми синими сгустками, рванул неудержимой кометой, в самый насыщенный поток чужаков. Один из преследователей столкнулся с беспилотником ВКС, расцветая массивным разноцветным огненным цветком, но двое продолжали преследование, хотя и стали отставать. Сгустки на самой высокой мощности не только прорывали защиту чужаков с первого раза, но и поражали цель. Минус такой тактики заключался в том, что мощности генераторов силового поля не хватит для небольшого боя, а для накопления энергии потребуется время, которого у Мака не было.

– Мак, я потерял тебя из виду! Где ты? – послышался голос Криса.

– А что, соскучился? – стиснув зубы и маневрируя птичкой, спросил Мак.

– Эй, Крис, слегка накрени левое крыло и глянь на десять часов, тот сумасшедший, что летит наперерез всему направлению… По-моему, это он… – нерешительно сказал Пол глядя в блистер на бело-голубой истребитель, плюющийся мощными росчерками сгустков, в не ожидающих такой дерзости вражеские машины.

– Твою мать! Ты спятил, Мак?! – в голосе Криса сквозила глубокая обеспокоенность.

– Так вы еще не вышли из сектора Б25? – удивленно воскликнул Мак. – Тогда поприветствуйте истинного мастера ближнего боя! Смотрите и учитесь, особенно ты, салага!

– Это я-то салага? – Птичка Пола тут же ушла вниз и направилась вдогонку к истребителю Мака.

– Проклятье! Отставить, Пол! Это плохая затея, даже смертельная! А ты, Мак? Ты же потеряешь всю мощность! Прекрати! – попытался вразумить товарищей Крис.

Но вместо ответа Мак затянул бравую военную песню, которую слышал в одном из старых фильмов о второй мировой войне, переснятых на современный манер.

– Иногда я тебя ненавижу… – Пробормотал Крис, направляя свою птичку за Полом.

Погоня не отставала, мощность генератора была на исходе.