Говорящая с ветром

— Имя моё, Раяна. А тебя как звать, красноглазка? — объяснила девушка.

— Лилит. — И чуть не подпрыгнула от раздавшегося за спиной рычания, незаметно подошедшей Ардиги.

— О! Твоя нянька прибежала! Ща, как задаст тебе хворостиной, чтоб ты больше ни с кем не разговаривала! — рассмеялась Раяна.

— Это вряд ли. Моё имя не такая уж и тайна. Всё равно скоро на каждом углу его озвучивать. — Сказала, больше, чтоб напомнить Ардиге, что я уже почти, что лицо официальное. Даже без маски перед чужими дроу и не только дроу, могу показываться. — Подожди, а если никто не знакомиться, то как же вы нас называете?

— Я лучше промолчу. — Усмехнулась она.

— Ну, уж нет, начала, так договаривай. — Настаиваю, потому что уже самой любопытно.

— Да так и зовём, жуть подземная. — Вот это номер! Хотя глядя на мою маску, по-другому и не скажешь.

— Ардига, а подскажи мне, пожалуйста. — Начинаю тихим шёпотом, наблюдая за тем, как шустро змейка поползла вглубь двора. — У нас что, действительно, никаких договоренностей с ближайшими соседями? Ни на случай нападения, ни на случай пожара или наводнения, или, чтоб не накаркать, болезни какой?

— Нет, зачем? — причём она ведь искренне не понимает.

— Ну, смотри. Допустим, нападение. Зажигают здесь сигнальный огонь и мы знаем. — Отвечаю я.

— И зачем нам знать, что на них напали? — хмыкает Ардига.

— Ты сейчас серьёзно? Затем, что нападут, скорее всего, не на постоялый двор сам по себе, а чтобы спокойненько до нас добраться! А постоялый двор попадёт под раздачу во время зачистки территории! — вот про камуфляж они знают, а про взаимодействие, кажется, нет. — Вот смотри, на гнездо прядильщиков нападает враг, что они делают?

— Отбиваются и сжирают проигравших. — На этот раз Ардига пытается прислушаться к моим словам.

— А вот если рядом несколько гнёзд? И на одно из них нападает враг? — как вовремя Ильрейс мне сказала, что они всю свою жизнь ориентируются на пауков.

— Ну, если найдётся такой дурак, что в колонию сунется, то его все вместе убивают и растаскивают добычу по гнёздам. — С видом, что это, мол, очевидно и все об этом знают, отвечает Ардига.

— А мы-то тогда чего дурью маемся? Вот что легче и проще, и быстрее — заметить сигнальный огонь или пока дозорные обнаружат, что что-то не так, и доберутся до пещер? Если их, конечно, не успеют перерезать за это время! — возмущаюсь я.

— Но они не дроу! — теперь возмущается Ардига

— А это им как помешает просигналить об опасности и предупредить? — дроу задумалась, причём настолько сильно, что даже во время погрузки в фургоны молчала.

Пользуясь тем, что глаза привыкли к свету, я откинула маску, оставив на лице только тканевую часть. Удобно устроившись на краю фургона, я с удовольствием рассматривала окружающую природу. Тем более, что от постоялого двора дальше мы двигались по широкой, мощёной дороге. Причем ровной дороге!

Сама дорога шла по явно искусственной насыпи, а все заросли были тщательно вырублены на несколько метров. То есть напасть неожиданно из леса не получится.

Ещё больше я удивилась, когда навстречу нам попался вооружённый разъезд, старший которого, коротко отсалютовал вознице со словами, что впереди всё спокойно, и не дожидаясь ответа, направился в сторону постоялого двора неспешной рысью.

Посмотрела я на это дело и решила докопаться до Ардиги. Почему-то мне казалось, что если я её смогу убедить, то всех остальных и подавно. Так что, сама того не зная, эта дроу выступала у меня этаким подопытным кроликом.

Разомлевший на свежем воздухе и пригревшийся на солнышке Дзен недовольно зашуршал, когда я его потревожила, перелезая поближе к Ардиге.

— Вот я не поняла, это он нас предупредил, чтобы ехали спокойно? — спросила я, кивая в сторону удаляющегося разъезда.

— Конечно. Эти патрули ещё лет триста назад Марина Лангран основала, для борьбы с разбойниками и мародерами. — Ответила мне дроу.

— А почему ответа ждать не стал? — уточняла я для себя.

— Потому что все знают, что у нас месяц траура. Поэтому возница просто кивнул, давая понять, что услышал, и поднял большой палец вверх, что означает, что на том отрезке пути, что мы видели, ничего подозрительного. — Пояснила мне местные реалии Ардига. — К чужим обычаям живущие под эгидой союза относятся с уважением. У вас-то там, в пограничье, ничего подобного нет, не добралась в своё время туда Справедливая.

— И чтобы делали дроу, если бы добралась? — проворчал кто-то из женщин дроу, из числа отправившихся с нами. — По чьим гнездовьям наследниц гонять будем? Самцов же никак послать нельзя! А потом выясняется, что у нас наследницы гниль за еду считают!

— А если над наследницей тряслись и от сквозняков прятали, то как она править будет? Как свой дом защищать? — в том же тоне ответила я, потому что такие разговоры сильно отдавали недовольством правящей, а мне государственный переворот в отдельно взятом доме, вообще ни к чему.

— Это да, тут спорить бесполезно. Но всё же помягче может в воспитании наследниц нужно? А то так до правления и не доживут! — ответили мне.