Говорящая с ветром

— А нам, наследницам, при рождении вечного праздника никто не обещал! Так что… Да начнётся мой дозор! — ответила я фразой из одного популярного сериала, думая перевести всё в шутку, но шутки не поняли.

Ардига, и ехавшие с нами две дроу молча ударили себя кулаком в грудь, а мужчины на пару секунд опустили головы.

— Ардига, а вот если бы ты сейчас заметила что-то странное или подозрительное лично для тебя, а тут патруль? — вернула я разговор в нужное мне русло.

— Конечно, сказала бы. Ещё бы и вернулись, чтобы если что, поддержать. Не смотря на месяц скорби. — В голосе дроу послышался смех. — Поняла я, поняла, что ты хотела мне сказать, Лилит. Только не моего носа дело такие договоренности устанавливать. Ты наследница, тебе и речь вести. Но идея хорошая.

До вечера мы занимались только тем, что ехали. Тихо, спокойно. Мои соседки по фургону обсуждали мою идею договорённостей с соседями. Я оказалась совершенно права, предположив, что Ардига пользуется среди защитниц пятого дома определенным авторитетом. Озвученную ею мою мысль в штыки уже никто не воспринимал, а после того, как Ардига сказала, что я привела пример с нападением на колонию пауков, я стала ловить на себе задумчивые взгляды. И уже начиная дремать в дороге, на гране сна, услышала замечание одной из дроу.

— Мдаа, сразу видно из чьей кладки паучишка! Вся в прабабку, у той тоже как Прядильщица над душой стояла! — последнее, что я услышала.

— Илая, Илая, просыпайтесь! Скоро привал. — Осторожно будил меня Зайкиль.

Всё, что я не добрала дома, доспала в дороге. Чувствовала я себя прекрасно, но пройтись и размяться, уже хотелось. Под привал выбрали одну из, видимо, специально подготовленных площадок. И на этом привале мы оказались не одни. Ардига явно замешкалась, а потом решительно направилась ко мне.

— Это ещё одни наши соседи. Те самые, что реку отвели. Из кошачьего поселения. — Тихо сказала она мне. — Тоже на рынок едут.

— А они зачем? — всё-таки я типа из самой глуши Пограничья вылезла, а Ардига местные порядки знает, и кто чем дышит тоже. Не грех и спросить.

— Как зачем? Они воду для чего отводили? В небольших горных долинах растят зерно. Что-то перемалывают, что-то так везут. Да ещё и стада держат. Чистая шерсть, войлок, пряжа грубая и тонкая. Мясо везут. Солонина, вяленное. Последние лет пять сыры. — Перечисляла Ардига, пока я пыталась понять, а зачем и мы, и они едем черт знает куда, если можем гораздо ближе получать всё необходимое. — Мы, кстати, знаем, куда они свой товар сдают. Первые обычно половину забираем.

Мне осталось только прикрыть глаза руками.

— Ардига! Это жесть! — простонала я. — Правящая знает?

— О чём? — удивилась она

— О том, что половину припасов, мы скучаем у ближайших соседей, только едем за ними, не пойми куда, переплачивая, за дорогу, фургоны, лошадей и платя посреднику между нами и кошками! Когда можем просто договориться с ними, и получать всё чуть ли не у порога, не неся дополнительных растрат! — по мере того, как я говорила, глаза у Ардиги становились всё больше, далеко не глупая женщина, она сразу поняла, о чём я говорю. — Слушай, для отрядов несущих охрану границ и добывающих пропитание, вроде как месяц безмолвия не действует? Мы же можем общаться с другими родами и народами?

— Ну, вообще-то да… А что ты задумала? — глаза моей собеседницы хитро блеснули в прорезях тканевой маски.

— Да вот думаю, двести лет достаточный срок, чтобы пойти, с соседями познакомиться? — улыбаюсь, забывая, что моей улыбки никто не видит.

— Давай, давай, устанавливай эти свои, договоренности! — благословила меня на дипломатическую миссию Ардига.

Так как размещались кошки недалеко от нас, я решила особо не вилять, а прямиком направилась к костру соседей. Не совсем поняла, правда, почему они кошки, если с виду люди, как люди. Ну, крепкие, красивые. Только здесь каждый первый такой, если шрамами не изуродован. Но после того, как я собственными глазами видела девушку со змеиным хвостом, я уже ничему не удивляюсь. Да и вспомнилось, что Ильрейс что-то говорила про оборотней.

— Доброго дня, господа! — громко сказала я, остановившись на предполагаемой границе чужого лагеря.

Наши соседи напряглись, даже моему неопытному взгляду было заметно, как мужчины сгруппировались, прикрывая женщин и даже несколько детей. Видимо соседи предпочитали путешествовать семьями.

— И вам добра и благословения, уважаемая! — обратился ко мне один из самых старших мужчин в этом караване, на вид лет сорока — сорока пяти.

— Моё имя Лилит, я наследница пятого дома. Как я могу обращаться к вам? — Представилась первой, так как именно я пришла к чужому костру.

— Димиркл я, госпожа. Один из восьми глав местной общины оборотней котов. — Ответил мне мужчина. — Чем мы вызвали ваше неудовольствие?

— Почему же сразу неудовольствие? — я так понимаю, что дроу для соседей, что-то вроде страшилки. — Живём рядом, едем в одну сторону. Наверное, и по одной и той же надобности. Так может, путь вместе продолжим?

Со стороны оборотней послышался шепот обсуждений, а глава задумался, хоть и не скрывал удивления.