Очень странно наблюдать этих двоих людей, ведущих спокойный деловой разговор. Сегодня высшие чины от правосудия и особо преуспевающие бандюги одеваются совершенно одинаково, и с первого взгляда, присутствуя на таких встречах, невозможно разобраться, кто из них кем на самом деле является. Струге даже больше похож на преступного авторитета, чем на слугу Фемиды. Да простит меня Антон Павлович... А что еще можно подумать, глядя на его безукоризненный костюм, белоснежную сорочку с расстегнутым воротничком, черные очки и сломанный нос? Он, выслушивая Шебанина, поглаживает мочку уха, и на его пальце поблескивает не самый дешевый золотой перстень, которые я видел в ювелирных магазинах. Со стороны так и покажется – конкретная «стрела» двоих авторитетов. Однако мне и наблюдающему за этой сценой Пащенко прекрасно известно, что костюм этот Антон Павлович надевает очень редко, потому что бережет его, нос у него сломан, потому что он все детство посвятил честному ринговому боксу, а золотой перстень на пальце – фамильная драгоценность, переданная покойной матерью сразу после смерти его отца. Ничего липового, вызывающего, кричащего на нем нет и никогда не будет, Струге таков, каков он есть, и если первое мнение о нем всегда ошибочно, то уже после первого общения с этим человеком любой проникается уважением. От Струге веет той свободой, какую мне редко удается наблюдать в людях. Однако очень немногим известен факт, объясняющий такую свободу терновского судьи. Чтобы стать свободным, нужно быть рабом закона.
Они попрощались так же, как и поздоровались – осторожно кивнув друг другу головой и не пожав рук. Эти люди не могли пожать друг другу руки в принципе. Слишком много их разнит. Сегодня Шебанин был инициатором встречи. Значит, что-то складывается в его жизни так, что он начинает бояться закона. Удивительный факт для Локомотива, но это так.
Едва Струге успел занять свое место рядом с Пащенко, как прокурор рванул с места. Антон молчал, значит, что-то пошло вразрез его плану. Значит, случилось что-то, чего он не предполагал. Приняв у него диктофон, я перемотал пленку на начало и нажал кнопку воспроизведения...
Короткая пауза.
Я слышу, как Антон шуршит одеждой и щелкает кнопкой диктофона.
Я прислушиваюсь к паузе и пытаюсь понять, что там происходило. Кажется, это та самая пауза, когда Яша достал пачку сигарет и стал прикуривать...
Я пожевал губами, чем привлек внимание обоих пассажиров «Волги». Когда я начинаю по привычке пережевывать информацию, мои усы мечутся по всему лицу...