Град огненный (СИ)

Ветер рвет одежды, а дождь — бьет наотмашь. Но что значат удары непогоды по сравнению с потерей близких, родных, друзей, погибших в одночасье? Погибших только потому, что кому-то захотелось поиграть в творца?

Свеча на ветру

Памятная стела — это всё, чем правительство «рассчиталось» с жертвами ужасной катастрофы. Фотографии, сделанные на месте происшествия, до сих пор повергают в шок. Искореженный металл и искореженные жизни — вот истинная плата за самонадеянность новоявленных творцов.

Власть имущие как всегда отбивались невнятными эвфемизмами — «человеческий фактор», «поезд сошёл с рельсов по вине нетрезвого стрелочника», «виновные будут наказаны». Лгали беззастенчиво, прекрасно понимая, что лгут. Выразили сухие соболезнования. И не заплатили ни кроны компенсации.

Хотя, что может компенсировать жизнь?

Рано постаревшая женщина прикрывает ладонями свечной фитиль, приговаривает: «Погори, милая! За сыночка моего! За мужа! Погори!»

А я гляжу на неё и думаю: память, как свечу на ветру — легко затушить. Но мы, выжившие, должны сберечь ее, потому что несем ответственность — перед обществом и собой…

Чем дальше в лес

На снимках можно видеть: эшелон красного креста; эскадрилья военных вертолетов; чьи-то причудливые следы на снегу, уходящие далеко в лес; поваленные деревья и какая-то огромная размытая фигура на горизонте…

Фотограф сумел снять немногое, но благодаря его фотографиями и свидетельствам очевидцам мы теперь можем знать правду.

Следы приводят меня в Центральный госпиталь. Оттуда — в Институт Нового мира. Табличка на двери поблёскивает золотом. Кафедра биологии и антропологии. Профессор Виктор Торий. И я переношусь на много лет назад, вновь чувствую себя студенткой, словно за дверью — мой экзаменатор. Но сегодня роли меняются.

К нашей встрече Торий не готов, но на интервью согласился. В том числе, дал разрешение на публикацию, со ссылкой на источник.

Четыре рыжее

На этой рулетке красный сектор побледнел от постоянного использования и стал рыжим.

Они играли по-крупному. На очень большие деньги. Настолько большие, что человеческие жизни стали разменными фишками в этом казино.

То, что рассказал профессор Торий, повергало в ужас и потрясало своей бесчеловечностью. Превратить в испытательный полигон целую область, более известную в народе, как «Дар», — для этого нужно обладать совершенным отточенным цинизмом и ощущать полную безнаказанность.

Пухлая папка с номером «Четыре», бредущий через лес Зверь, горящие села… и снова перед глазами — горы искорежённого металла, изломанные тела.

— Васпы, — говорит Торий и это слово в его устах звучит, как объяснение всему. Оно и есть — объяснение, единственное и окончательное. — Они вовсе не легенда. Дарский эксперимент начался около ста лет назад и длится до сих пор. Только происходит теперь не в лаборатории, а в полевых условиях. Вы знаете, что такое сплайсинг? Это частичное внедрение генов, их сращивание и перегруппировка. Например, в ДНК-цепочку эмбриона свиньи можно внедрить ген зеленого флуоресцентного белка, позаимствованного у флуоресцирующей медузы. И мы получим трансгенных флуоресцентных свиней. Для того чтобы вывести васпов, внедрялись гены насекомых. Только здесь основной целью было получение определенных поведенческих характеристик. Васпы были выведены, как идеально послушные солдаты с выключенным инстинктом самосохранения, а, следовательно, и страха.

— Вы ведь имели контакт с одним из них, насколько я знаю?

— Да. Это случилось во время четвертой экспедиции в Дар. Мы искали доказательства существования васпов. И мы их нашли.

— Но сначала вы все отрицали. Почему?

— Банальная самонадеянность. Можно даже сказать, халатность. Хотелось все проверить самому, прежде чем являть открытие миру. Теперь понимаю, что это было ошибкой. С другой стороны, случись все иначе, я бы не узнал о Дарском эксперименте.

— Вы принимали в нем участие?

— Не осознавая того. Сначала я контактировал с васпой. «Договор» — так он назвал это. На деле это что-то вроде переливания крови. Васпа не мог объяснить, почему выбрал именно меня. Я узнал причину гораздо позже — у нас банально совпали группа крови и резус-фактор. Поэтому симбиоз стал возможен.

— Это как-то повлияло на вас?

— Безусловно. Положительными моментами можно назвать временную регенерацию тканей, усиленный иммунитет, проявления интуиции. Отрицательными — не знаю, как это объяснить научно, но в какой-то степени ты просто перенимаешь часть чужой личности, его воспоминания, его эмоциональные реакции. Главное, я узнал, как становятся васпами. Этот процесс зиждется на крови, на сломанных судьбах детей, которых насильно превращают в монстров.

— Расскажите подробнее об эксперименте «Четыре».