Град Темных Вод (СИ)

До сего дня она полагала, что где-нибудь в глубине горы обучается другая «неофитка», из местных, и шаг силы должен стать финальным аккордом в подготовке одной из них: та, что победит, сильнее, она-то и вольется в ряды Бестий. Второй же… не повезет, а неудачниц в Доме едва ли держат.

— Я спрашиваю: готовы ли вы к поединку? — прозвучал над ареной голос Главы Дома Бестий, каким-то образом усиленный и исполненный торжества.

Тариша вскинула руку с мечом к небесам.

— Во славу Ашшэа!

Хэйт пробежалась взглядом по пиктограммам умений, активировала ауру темного равновесия, обойдя вниманием прочие ауры. Открыла окно инвентаря, убедилась в наличие эликсиров, метательных игл и яда. Для комплекта «расходки» не хватало еды с бонусами, но еде неоткуда было взяться, срок годности блюд ограничен, а проситься на кухню к Бестиям ей в голову не приходило.

Адептка вздохнула, пожала плечами.

— Во славу Ашшэа, — повторила она за наставницей.

Небесная серость подернулась тьмою, тут же рассеившейся.

— Богиня-воительница услышала призыв! — возвестила Мать Дома. — Да начнется бой!

«Чтоб вас всех», — ругнулась мысленно Хэйт, отмечая взглядом сестру Шанайю, стоящую рядом с Главой. «Будет вам нескучный бой. Начнем с трясины»…

Шаг назад, начать подготовку камнепада, обозначив область действия почти внахлест с трясиной. Тариша стоит с мечом в опущенной руке, не спеша нарезать на ленточки подопечную.

Отмена каста, покуда дроу медлит, еще один шажок. Достать иглу и духовую трубку. Пробный «выстрел» ушел в «молоко», Бестия лишь качнулась, как тростник на ветру. Убрать и трубку, и иголку в инвентарь — и забыть про них, не тот противник…

Тариша приняла стойку, с которой когда-то начинала сражение с теттами.

«Предупреждаешь?» — с грустинкой подумала Хэйт, возобновляя подготовку камнепада. У скилла долгая подготовка, слабый урон, дружественный огонь в наличии, но против всех минусов — быстрый откат.

Отпрыгнуть, едва завершив каст, уворачиваясь от летящей «шпильки». Движения дроу замедлены, это очевидно, иначе не успела бы Хэйт среагировать.

Лоза! На метнувшуюся к противнице сразу после броска кинжала Бестию. И бежать, потому как скилл не прошел. Пыльца на бегу, остановиться — замедление от трясины сработало, дать немощность, опробовать обращение в камень…

Не прошел ни один из дебаффов. Каменные шипы — по почти доставшей Хэйт дроу; темный клинок рассекает лишь воздух, а шипы бьют по шипастой Бестии. Остолбенение!

Пальцы Хэйт сомкнулись на рукоятке Игг'Шадира. Аура мужества. «Говорите, она не для мистиков?..» Бросок, касание тьмы, ведь цель так близка — и неподвижна! Полет и темного «собрата» — с такого расстояния не промахнуться.

Бег на пределе скорости туда, где раньше стояла Тариша, обновить трясину, а поверх нее — призвать частицу изначальной тьмы. Бестия чаще всего мчит напрямик к своей жертве, шаг взаимодействия наглядно это показал…

Критический удар! Вы нанесли 490 единиц урона умением Тьма изначальная!

Лоза — опять в отражение. Каменный кулак — неудачно. Прыжок назад. Тлен… Сбит.

Дроу рывком преодолела отделявшие их метры, ударила без замаха; Хэйт выгнулась, пропуская лезвие в миллиметрах от тела, затем откинулась назад, пропуская над собой каскад смертоносных кос. И охнула от боли, когда шипы наручей левой руки Тариши вонзились в живот адептки.

Регенерация, касание земли!

Второй удар темным клинком — по бедру, новый взмах волосами…

«Всего-то и нужно, что замешкаться чуть-чуть», — промелькнула мысль в голове падающей девушки.

Откатиться в сторону, вскочить. Лоза — да прошла же!

Распластаться на камнях, потому как красиво увернуться от летящего кинжала ни малейшей возможности. Поскорее подняться, в положении лежа скиллы не работают. «Узнать бы, кто вписал это ограничение, и прибить его к чертовой матери!»

Лечение, регенерация. Капля… Клинок в руке — метнуть сразу же, не затягивая. Промах. Капля. Второй кинжал — тоже в полет, и тоже — промах. Тариша гибче подопечной, а лоза лишь обездвиживает, не сковывая движений корпуса и рук.

Капля, тлен, капля, прыжок в сторону. Лечение!

Немощность, бег и счет капель.

Лечение — и шкала здоровья, изящно выведенная Бестией в красный сектор, почти полна.

Лоза… отражена. Значит, ничего, кроме бега… или сада камней, который не хотелось бы использовать. Или…

Жуткая боль в основании черепа, серое небо, разлетающееся миллиардом осколков, тихий вздох — не свой, тело, рухнувшее сломанным манекеном на камни, не способно вздыхать.

— Поединок окончен, — объявила Мать Дома Бестий.

— Ты покинешь Обитель, пришлая, — безразличный голос Главы Дома заставил Хэйт, поднимающуюся с холодной плиты круга воскрешения, поморщиться.

— Знаю, — ответила она, отряхивая несуществующую грязь с мантии.

Угрюмо оглядела «комитет по встрече», состоящий из главной неписи в этой локации и разговорчивой книжницы. Тариши поблизости не наблюдалось.