Градус любви

Мы оба вдохнули, словно находились под водой, а потом слились в поцелуе и впервые за несколько дней сделали первый глоток кислорода. Мы упивались друг другом, лаская, касаясь, умоляя. Сперва поцелуй был нежным, и ее губы просто прижимались к моим, но потом мы стали целоваться, сплетаясь языками и нежно покусывая губы.

Она задрожала.

И я тоже.

А когда отстранился, прижавшись своим лбом к ее лбу, мы оба судорожно выдохнули.

– Я мечтал об этом всю неделю, – признался я.

Я думал, она улыбнется или рассмеется, но от моих слов Руби Грейс стала только печальнее.

– Ноа…

– Все нормально, – сказал я и прижал к себе, положив подбородок ей на макушку. – Я знаю, что неделя была трудной. Спешить необязательно. Так, позволь кое-что покажу.

Я взял ее за руку и подвел к креслу цвета морской волны, которое принадлежало мне.

– Садись, – сказал я, похлопав по нему. – Чтобы получить полный эффект, нужно сесть.

Руби Грейс послушно села. Как только ее милая попка оказалась в кресле, она снова устремила на меня заинтересованный взгляд и улыбнулась.

– Села. Теперь что?

Я улыбнулся.

– Посмотри наверх.

Она ахнула и вытаращила глаза.

– Ого.

Я плюхнулся в стоящее рядом кресло и подвинулся так, что Руби Грейс оказалась у меня под мышкой. Мы легли и устремили взгляды в жестяной потолок. Он был покрыт дырками размером с булавочную головку, имитирующими звезды, которые собирались в созвездия. Их освещала лампа, что висела снаружи на дереве. Дырки были закрыты стеклом, защищающим от непогоды, а жестяную крышу над моей секцией папа выкрасил в темно-синий цвет, придавая сходство с ночным небом.

– Это Большая Медведица? – спросила Руби Грейс, показав на созвездие.

Я кивнул.

– Ага. И Пояс Ориона, Скорпиона, Лиры, – произнося названия, я показывал на каждое созвездие. – Есть и другие, но я не помню их. А вот папа знал все созвездия.

– Почему они изображены только в этом углу?

– Это мой уголок в домике, – объяснил я. – Папа построил его для меня и братьев и постарался вместить частичку каждого из нас. Когда он его строил, я был одержим мечтой однажды отправиться в кругосветное плавание, а еще меня завораживал космос и созвездия.

Она улыбнулась, смотря на искусственные звезды.

– Ты еще хочешь отправиться в кругосветное плавание?

Я пожал плечами.

– Думаю, было бы здорово, но теперь это желание стало просто желанием путешествовать. Я очень привязан к городу и винокурне, поэтому никогда отсюда не уезжал, но хочу изменить это в ближайшие годы и повидать страну, мир.

– Я тебя понимаю, – прошептала Руби Грейс. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала.

Я сглотнул ком в горле.

– Папа построил дом, чтобы у нас всегда было укромное место. Он никогда не расстраивался, если мы хотели побыть тут. Говорил, что если мы чувствуем злость, то лучше прийти сюда и хорошенько все обдумать, а потом действовать. Но этот дом был не только для агрессивных подростков, – ухмыльнувшись, сказал я. – Мы приходили сюда потусить и повеселиться. Но это наше укромное место. Для всех нас. И я знал, что однажды приведу сюда кого-нибудь и поделюсь этим местом – просто не знал, кого. И когда. – Я подвинулся и посмотрел на Руби Грейс, лежащую на моей руке. – Я хотел дождаться подходящего времени и подходящую женщину.

Она пристально посмотрела на меня и нахмурилась.

– Ноа…

– Я понимаю, что у тебя, наверное, выдалась одна из самых тяжелых недель в жизни, – продолжил я. – Представить не могу, что ты пережила за эти несколько дней с тех пор, когда я обнимал тебя в последний раз. Но я очень рад, что ты пришла ко мне сегодня.

По домику прошлись гулкие раскаты грома, а по крыше застучал легкий дождь, даря музыкальное сопровождение для заявления, которое я готовил всю неделю.

– Ноа, нам нужно поговорить.

– Я знаю, – сказал я, поглаживая большим пальцем ее подбородок. – Знаю. Но можно я скажу первым?

Она нахмурилась, но кивнула, соглашаясь.

У меня немного засосало под ложечкой, но я сел и повернулся к ней лицом.

– Ты не первая девушка в моей жизни, Руби Грейс, но первая, кто оставила в ней след. – Я сглотнул и заглянул ей в глаза. – Я никогда не испытывал такого… чувства. Оно беззаветно. Я не могу перестать думать о тебе, думать о том, какая ты сейчас и какой станешь. Меня поглощают мысли о том, что ты заставляешь меня чувствовать, о твоем смехе, цвете глаз, пылкости сердца, которое ты даришь всем, кто тебе дорог. – Я покачал головой и взял ее за руки. – Я думал, что никогда не смогу сделать тебя своей… по-настоящему. И, если бы пришлось, я бы смирился и стал другом, но, боже, я так рад, что этого не случилось.

В ее глазах появились слезы, и она прикусила нижнюю губу, покачав головой и опустив взгляд на мою грудь.

– Ноа…

– На этой неделе я кое-что сделал, – признался я, и сердце забилось чуточку быстрее. – И знаю, что тебе, наверное, нужно много всего уладить, и время все обдумать есть, но… – Я улыбался так широко, что едва мог говорить. – Я заполнил за тебя заявление в Амери-Корпус.

Она резко перевела на меня взгляд.

– Ты… что?