Граф божьей милостью

— Туда, братец, туда… — я усмехнулся и заорал в рупор. — Капитан, идем прежним курсом. Паруса долой!!! Приготовиться тушить пожары на шебеке. Абордажная команды товсь! Передать на «Феб» — делать как я! Всем замотать морды мокрыми тряпками. Шевелитесь ослы паршивые!!!

По задумке, врыв должен был произойти раньше, но что-либо менять уже было поздно, поэтому пришлось переть прямо в огненный ад.

Через несколько минут «Виктория» нырнула в плотную завесу дыма.

Впритирку к правому борту пронеслась замшелая стена башни, с треском снесло открытые крышки пушечных портов, но уже через мгновение, шебека влетала в бухту Ля-Рошели.

В лицо ударило невыносимым жаром, смола на деревянных частях корпуса сразу зашипела, а по такелажу побежали веселые огоньки. Все вокруг пылало, мне показалось, что горит все, что может гореть, даже камень причалов.

Мысленно попрощавшись с «Викторией», я нашел в сплошной стене огня разрыв и приказал причаливать. «Феб» воткнулся рядом, ободрав нам всю обшивку борта.

— Вперед, вперед, мать вашу!!! — опустив забрало на саладе, я сбежал на берег. Следом по трапу затопали латные башмаки десантной партии.

С диким воплем навстречу метнулась объятая огнем фигура, я ее отбил в сторону щитом, прикрывая локтем лицо осмотрелся, нашел в дыму квадратную громадину башни Сен-Николь и припустил к ней. По задумке, братва Айсманна сейчас берет Ла-Шене, но подстраховать наемников не помешает. Если успеют поднять цепь, на затее взять Ля-Рошель можно сразу поставить крест. И на своих жизнях — тоже.

К счастью, двери в башню оказались открыты. Оттуда испуганно выглядывало несколько латников в коттах с гербом города.

— Сир, что делать??? — один из них, видимо приняв меня за своего, бросился нам навстречу. — Господи, что творится…

И тут же рухнул как сноп под алебардой шотландца.

— Вперед, вперед… — я ринулся в башню, снес одного из стражников тычком тарча, срубил второго и посторонился, пропуская дружинников вперед.

Франков в большой комнате в основании башни мгновенно изрубили.

— Тревога, тревога!!! Опустить решетки! — зарычал чей-то голос откуда-то сверху. — Поднимайте цепь, скоты!!! Живее…

— A vot her tebe… — я побежал вверх по лестнице

— Вперед, сир… — Луиджи и Клаус упали на колени и подставили спины под опускающуюся решетку.

Я с разбега проскочил под острыми зубцами, следом за мной на карачках пролез Уильям. Оруженосцы не удержали решетку и отскочили. Железные прутья с лязгом вошли в пазы в каменном полу.

В большом помещении, десяток стражников, ухватившись за вороты, крутили сложный шестеренчатый механизм. На огромный барабан с лязгом наматывалась мокрая цепь.

— Убейте их!!! — заорал широкий как шкаф коротышка в бацинете с пышным плюмажем и сам ринулся мне на встречу.

— Пошел на her urod… — я выпалил в него из пистоля.

Пуля с грохотом саданула коротышку прямо в забрало. Тот всплеснув руками опрокинулся навзничь.

— Арманьяк!!! — раскручивая алебарду, Уильям врезался во франков.

Я быстро осмотрелся и бросился навстречу сбежавшим по лестнице стражникам.

В кирасу со скрежетом ударило острие копья, второе скользнуло по наплечнику. Я переступил, веерными махами разбросал франков по сторонам, и прикрываясь тарчем, принялся рубить, уже не обращая внимания на удары клинков.

Удар щитом, выпад, еще и еще один…

Яростные вопли, стоны и хрипы умирающих…

Через несколько минут в комнате на ногах остались только мы с шотландцем. Весь пол был устелен трупами и умирающими франками.

Уильям ошалело повел башкой по сторонам и пошатываясь, потопал поднимать решетку, чтобы пропустить наших.

А я подобрал с пола огромный топор, примерился и одним ударом разнес стопорный рычаг на кабестане.

С треском закрутился барабан, бешено лязгая звеньями, цепь побежала обратно в отверстие в стене.

— Что и требовалось доказать…

Дружинники гурьбой ворвались в помещение.

— Наверх, арбалетчики вперед… — я показал направление мечом и сам шагнул к лестнице.

Но тут раздался частый стук и навстречу латникам, весело прыгая по ступенькам, вылетела здоровенная каменная глыба.

Я чудом успел отшатнутся, но троих стрелков все-таки снесло с ног и размазало в фарш по каменным плитам пола. Остальные отскочили и замялись.

— Вперед, мать вашу!!! — заревел я в ярости и оскальзываясь сабатонами по мокрым от крови камням бросился вверх. — За мной, трусы…

Франки остервенело сопротивлялись, в следующие полчаса я потерял еще семерых, но башню мы все-таки очистили.

Поднявшись на верхнюю площадку, я кинулся к парапету и тут же схлопотал болт по навершию салада.

— Черт… — по инерции присев, я осторожно выглянул из-за зубца и разглядел, что стреляли с второй башни, расположенной всего в полусотне метров от нашей. И это были не франки. Головорезы Айсмана все-таки взяли Ла-Шене.

— Совсем охренели сволочи!!! — заорал Логан, грозя кулаком наемникам.

Фигурки в обгорелых коттах обрадованно замахали нам руками.

— Лично бошки поотрываю… — продолжил грозится шотландец. — На кол сядете скоты паршивые, ублюдки…

— Оставь, братец… — я хлопнул его по плечу и попытался рассмотреть через клубы дыма, что творится в порту.