Граф с секретом или ловушка для строптивой

               – Я постараюсь отправить вам максимально близко к тому месту, откуда вы попали сюда, но гарантировать ничего не могу. Никогда прежде мы этого не делали. Слишком уж энерго затратный это процесс, но мы надеемся, что у нас хватит сил. Здесь находятся сильнейшие маги королевства. Портал откроется всего на несколько мгновений – дольше удержать его мы не сможем. Поэтому сразу же, как он раскроется, вы должны пройти сквозь него. Вам все понятно?             

               – Да, – отозвалась я, оглянувшись на Герхарда.             

               Тот стоял в стороне с абсолютно непроницаемым лицом. Казалось, что его совершенно не интересует то, что творится вокруг. Лишь играющие желваки выдавали его истинное состояние.             

               Собравшиеся засуетились. Собравшись в круг, они подозвали меня ближе. Их низкие басистые голоса заполнили залу. Воздух вокруг словно сгустился, становясь каким-то вязким, пространство завибрировало, а в ушах начало звенеть. Спустя минуту в центре образованного мужчинами круга пошла рябь, образуя небольшое плотное кольцо. Постепенно оно разрасталось, становилось все прозрачнее, пока в нем не начали прорисовываться очертания высоких деревьев.             

               – Иди! – раздался голос мужчины с бородкой.              

               На мгновение я замешкалась.             

               – Быстрее! – поторопил другой.             

               Я шагнула вперед и, уже войдя в рябеющее пространство, на секунду обернулась, пытаясь запомнить лицо Герхарда. Он все так же стоял каменным изваянием у дверей залы, даже не глядя на меня. Хотела было окликнуть его, но пространство резко захлопнулось прямо передо мной.         

Глава 16

               Портал за Кирой захлопнулся, и только тогда я посмотрел в ту сторону. Не смог видеть, как она уходит. Знаю, что она прожигала меня своими пронзительными глазами, ждала… Но что я мог сделать?! Правильно! Ничего…             

               Мне было больно не меньше, чем ей. За столь короткий срок она сумела растопить мое черствое сердце, впустив в него искорку жизни, а теперь… Теперь оно снова покрывалось толстым слоем льда. Тупая ноющая боль в груди не давала нормально дышать. Король что-то говорил мне, но я больно-то его не слушал. Все мои мысли были заняты ушедшей девушкой.             

               Стоило мне только освободиться, как я стремглав помчался в свое тихое поместье, в котором вновь воцарили покой и умиротворение, которые я когда-то так сильно любил. Сейчас же они душили меня.             

               Казалось, что я до сих пор чувствую ее запах. Он витает повсюду, заполняя легкие до отказа.             

               Скелеты, так же как и я приуныв от ухода девушки, не попадались мне лишний раз на глаза. Я же бесцельно бродил по дому, не находя себе места.             

               Зайдя в свои покои, рухнул на постель. Перед глазами тут же промелькнули картинки прошлой ночи. Ее изогнутое тело в моих объятьях… Ее стоны, заполняющие каждый уголок… Ее сладкие поцелуи…             

               Не в силах вынести все это, подорвался с места и позвал к себе скелеты.             

               – Вынести полностью всю мою постель, – отдал им приказ, – и сжечь!             

               Мои подопечные в изумление застыли на месте, явно считая, что их хозяин тронулся умом. Возможно, так оно и есть. Мой разум явно помутился от любви к этой хрупкой девушке. Она – мое наваждение.             

               Пока скелеты избавлялись от мебели, я ушел в кабинет. На столе сиротливо стояла принесенная Кирой шкатулка. Стоило отправляться к могиле покойного предка, ведь я обещал ему помочь.             

               За окном уже виднелись последние лучи заходящего солнце, в противовес которому из-за кромки деревьев поднималась большая полная луна. Сегодня самое время, да и отвлечься от тревожащих душу мыслей смогу.             

               Открыв шкатулку, достал перстень и надел на безымянный палец, сразу же почувствовав, как по телу расползаются потоки энергии, заполняя его. Да, эта вещица поистине нескончаемый источник силы. А теперь можно заняться и приведением…             

               Путь до могилы покойного графа был не близкий, или же я слишком давно сюда не приходил. Он уже стоял посреди поляны, явно ожидая меня. Странно, что я раньше его никогда не видел. Какое-то время мы постояли около его могилы.             

               – Она просила попрощаться, – произнес я, глядя на призрака. На мои слова он развернулся, – Начнем? – спросил у него, на что получил легкий кивок.             

               Слова начали разливаться по поляне, заполняя ее, словно рой гудящих пчел. С моего перстня, словно струи воды, стекали сгустки тьмы, клубились, расползаясь по траве. Я чувствовал ее, ощущал всем своим телом. Мы словно были одним целым.             

               Силуэта призрака постепенно таял, пока с последними произнесенными мною словами совсем не исчез из виду. После его исчезновения, рядом с его могилой, пробиваясь сквозь сырую землю, показался маленький росток деревца. Облегченно вздохнул: я выполнил данное Кире обещание.             

               Подойдя к особняку, почуял едкий запах. Сквозь стволы деревьев расползался белесый дымок. Чуть ли не бегом направился к дому. Неужели пожар устроили?! Только этого мне не хватало!             

               Перед самым крыльцом творилось полное безобразие… Веселые скелеты, закопченные и покрытые толстым слоем черной гари, скакали через полыхающий костер. Присмотревшись, сумел различить сквозь языки пламени остатки моей кровати.             

               Завидев меня, мои подопечные тут же отошли от кострища, словно ничего и не делали. Ну-ну…