Граф Соколовский и две чашки чая

– Ваше превосходительство, рад вас видеть даже в такой поздний час, – Александр Константинович пожал тёплую руку генерала. – Не знал, что вы любитель вечерних прогулок.

– Я предпочитаю прогулкам при такой погодке тёплый кабинет, но служба превыше всего.

– Служба? И как же продвигаются ваши дела?

– Сегодня – прекрасно. Только что был арестован некий Наивенков, кличка – Часовщик. Раскрыта преступная организация «Время труда», их всех ждёт заключение в Петропавловской крепости, Александр Константинович. Их было тяжело поймать, и я должен благодарить вас за оказанную услугу. Вчера утром я посылал к вам курьера. И среди ваших посетителей он узнал Наивенкова, срочно организовали слежку, и уже сегодня их тайному сборищу пришёл конец. К сожалению, их главарь, некий Ламсон, бежал. И давно вы встречаетесь с такими личностями?

– Так вы действительно следили за нами в сквере на Пушкинской?

– Да, – сощурился Петров. – Не хотите поделиться, о чём вы беседовали?

– Это разговор приватного характера, – отрезал Александр Константинович. – Если угодно, можете меня арестовать и допросить в Петропавловской.

– Что вы! Успокойтесь, граф! Никто вас не собирается арестовывать. Уверен, вы даже не знали, кем Наивенков являлся на самом деле. Но рекомендую не портить наши с вами отношения, – генерал понизил голос до шёпота. – Помните, что последствия вашей дуэли могли иметь куда более плачевные последствия. Вижу, вы идёте на поправку.

Он указал н правую руку Соколовского.

– Да.

– Очень этому рад. Действительно рад. Александр Константинович, мир стремительно меняется. Через десять лет он изменится бесповоротно, девятнадцатый век, освещённый ореолом Наполеона, уходит, и ему на смену приходит новый век с новыми героями. И задача этих героев ясна – сохранить мир. Мира в нашем веке достичь так и не удалось, даже после наполеоновских войн.

– Вы что пытаетесь привлечь меня к сотрудничеству в каком-то своём деле?

– У меня нет «своих» дел. Все мы должны служить нашему Отечеству. И если мы будем служить слаженно, как один, то достигнем успеха. Многие мерзости, которые, я думал, уже не поднимут головы, вылезли из своих нор. Год назад некий Генералов и его сообщники собирались совершить покушение на Императора¹¹. Мы обрадовались, когда «Народную волю» задушили, но на её место пришли новые, более мелкие и изворотливые чудовища. С ними становится всё труднее бороться. Но сейчас не об этом.

– Николай Иванович, простите, я спешу. Не могли бы вы приступить к делу? Вы ведь хотите попросить моей помощи?

– Прошу извинить, Александр Константинович, но я уже сказал, что у меня нет «своих» дел. И я к вам пришёл, действительно, за помощью. Но не для себя, а для всей страны. Обстановка в мировой политике круто изменилась за последний год. На Балканах ныне крайне взрывоопасная обстановка, Союз Австрии, Германии и России распался. Нам пока неизвестно, что за игру затеял Бисмарк, но старый князь никогда не пойдёт на открытый конфликт с Россией. Именно его боязнь войны с Россией спасла мир от катастрофы два с половиной года назад. Чтобы обезопасить себя, Бисмарк всеми способами пытается привлечь на свою сторону Англию. Если ему это удастся, если немцы заручатся поддержкой британского флота, никакая сила не сможет противостоять их союзу.

– Старому князю Бисмарку следует беспокоиться о том, чтобы новый кайзер не отправил его на пенсию. Я вас уверяю, Николай Иванович, Отто Бисмарк скоро покинет свой пост.

– Что стоит ожидать от нового Вильгельма ещё пока неизвестно. Бисмарк хоть и старый лис, но он нам понятен. А вот тронные речи нового императора Германии вызвали в определённых кругах беспокойство. Некоторые, считают, что он готовится отменить Закон против социалистов в Германии.

– Знаете, Николай Иванович, я бы очень хотел, чтобы и в нашем Отечестве правитель считал себя «первым слугой государства» и дал трудящимся защиту, в которой они сильно нуждаются, – заявил граф. – Извините, мне надо идти.

– Александр Константинович, вы не можете просто так уйти к своей любовнице. Сам Император повелел мне встретиться с вами. Пойдёмте, здесь рядом стоит мой экипаж. Вам всё объяснят.

– Я не совсем понимаю…

– Александр Константинович, скоро может разразиться война. И вы должны помочь нам уберечь мир. Забудьте вы на один вечер о своих желаниях.

Граф Соколовский даже не мог предположить насколько опасной и важной окажется его новая миссия. Пожалуй, дело, в котором его попросил участвовать этим вечером генерал Петров, станет самым значительным делом в его жизни. От его успешного завершения удалось сохранить миллионы жизней и предотвратить крупную войну. Но это уже совсем другая история.

Конец