Графство для Лизабет! Том 2 (СИ)

Я быстро проглядела все, что она купила на местном рынке или заказала в Даршо.

— Одобряю. Много рыбы, овощей. Вечером распланируем блюда.

— И еще к вам девицы прибыли. Желают наняться в камеристки. Я всех усадила в кухне, но их столькооо, — Нэнси растянула последний слог и нахмурила темные брови. — Оставила с ними Рэя, чтобы следил. А то отвернешься, а серебряных ложек и нет.

— Я сбегаю к Свистуну Джо и сразу обратно, — пообещала я.

Если честно, я надеялась управиться с отбором служанки побыстрее, ведь меня ждал Крамп. Уж очень нам не терпелось все объехать, проследить за работами.

И еще я планировала посетить Сержа. После свадьбы Поли с Летой переселились к нему, в бывший дом Патру. Я очень скучала по девочке.

С нашим «агрономом» мы обошли посевы. Большинство растений прижились. Начало осени было самым трудным периодом. Джо не знал, как нежные южные семена и саженцы перенесут похолодание. Но помощь пришла с неожиданной стороны — один из охранников фейри помог советами и фирменной фейской магией.

Так что мы довольно быстро построили теплицы и защитили поля специальными щитами с контролируемой температурой. Джо пребывал в восторге. Каждый день что-то измерял, и диктовал наблюдения помощнику.

— Вы записались в школу? — спросила я мягко.

Старый крестьянин покраснел как мальчишка и, сняв с седой головы шапку, стал мять ее в руках.

— Не записались, — протянула я.

Мы брели вдоль кромки поля и я тихо радовалась посевам. Как хорошо, что мы убрали кукурузу и освободили много места.

— Мне стыдно с ребятишками, — потупил он глаза.

— Так есть же классы для взрослых.

Джо вздохнул.

— Вы бы смогли сами вести записи. Подумайте, какое преимущество. Вдруг помощник что-то не то пишет?

Последний аргумент убедил Джо и он махнул рукой — мол, была не была.

— Миледи, это какое-то фейское изобретение, эти школы. Но так уж и быть. А то ведь и правда малец чего-то напутает и вся работа насмарку.

Вернувшись в замок, я заспешила на кухню. Нашла там толпу напряженных девиц и Рэя, который дремал в углу.

— А кто это уроки прогуливает? — грозно воскликнула я.

Мальчишка встрепенулся, подскочил на месте.

— А кто шею не моет и пахнет псиной?

Очень хотелось прыснуть со смеху, глядя на испуганную мордаху Рэя. Но я героически подавила порыв и нахмурила брови.

— Миледи… так школа… завтра… — начал он оправдываться заикаясь.

— А кого оставили караулить ложки?

У Рэя сделались большие глаза.

— Какие ложки… ик…

— Беги уже. Только Нэнси позови.

Постреленка как ветром сдуло. Вскоре в дверях кухни появилась Нэнси, поправлявшая на поясе большую связку ключей.

— Я буду принимать девушек в кабинете. Посылайте их ко мне по одной, — распорядилась я.

Девушки замерли и побелели. Я улыбнулась.

— Не бойтесь, я не кусаюсь.

На самом деле менять камеристку было настоящим испытанием. Я так привыкла к Поли. Они с дочкой стали для меня семьей. Хотя Жанна еще оставалась в замке. Говорила, что не хочет мешать молодым. И обузой быть не хочет. Женщине нравилось трудиться и получать за это вознаграждение. Спорить с ней я не стала — тем более у Жанны имелись помощницы.

Устроившись в кабинете, я положила ладони на стол. В воздухе возник Санти — на голове его красовались рожки.

— Может, сегодня ты лучше предстанешь в ангельском образе? — поинтересовалась я.

Санти сник и упал на стол. Распластался белой тушкой и замахал хвостом.

— И что, даже попугать их нельзя? Выбор камеристки не шутки. Нужна надежная.

Я откинулась на спинку стула и сощурилась.

— Песец, а тогда ты и проводи отбор.

— И ты позволишь вернуть рожки? — зверек поднял голову и взглянул на меня круглым хитрым глазом.

— Да.

Конечно же, Санти сто лет не нужно было мое разрешение, но нам нравилось так придуриваться. Из-под стола вылез Уголек и они с песцом договорились сыграть в «хорошего и плохого полицейского».

Санти взмахнул лапой и на стенах загорелись факелы.

— Нам нужна аура тайны и власти, — загадочно произнес он.

Хм, ладно. Уголек сел на столе, обернув лапки хвостиком.

— А я буду успокаивать девушек, если Санти их слишком запугает этой своей аурой, — важно произнес котик.

Девушки заходили по одной и Санти, у которого волшебным образом возникли на носу очки, задавал вопросы по протоколу. Подозреваю, что там еще шло магическое сканирование, но что поделаешь — паранойя наше все. Да и правда не хотелось, чтобы шпионы того же отчима проникли в замок.

Опрос же выглядел примерно так.

— Представьтесь и расскажите о своем опыте и навыках в обслуживании феодалов, — начинал песец.

Девушка ожидаемо терялась. Санти заглядывал в большую книгу, которая лежала перед ним в раскрытом виде. Я признала свой гримуар и погрозила песцу кулаком под столом.

— Что вы будете делать, если графиня потеряет изумрудный гарнитур перед самым походом в театр? Где станете искать в первую очередь?

— Вы любите сплетничать?

— Назовите три самых важных магических навыка в работе камеристки.

Кто-то молча хлопал глазами, кто-то отвечал невпопад. Уголек мурлыкал и приглашал девушек себя погладить — так он утешал окончательно запутавшихся. Представьте себе, некоторые даже плакали.