Грань человечности

Если бы Лиза не вмешалась, то Пика все равно бы поджарился, но уже после своего последнего удара, фатального для Марка. Даже находясь в бессознательном состоянии, парень прекрасно понимал, кто его спас. Правда вместо слов благодарности из его горла сейчас вырывались только хрипы и брызги крови. Лиза же была ошарашена, увидев вблизи все эти страшные раны. Но они одновременно вздрогнули, когда из дальнего темного коридора раздался незнакомый голос.

— Так, так, так. Поздравляю, герой! Ты смог победить своего дракона и защитить принцессу. Но счастливого конца у вашей истории не будет.

Ни Марк, ни Лиза не знали этого человека в странной, похожей на симбионта броне, но оба почувствовали, как от него веет смертью. Ни секунды не раздумывая, девушка взвалила Алена себе на спину и побежала. Сосуды под ее кожей налились неестественным фиолетовым цветом, и все больше выпячивались наружу. Но для Лизы эта ноша на самом деле не была тяжелой.

Концентрируясь на дороге впереди, девушка позабыла смотреть за спину, но вот Марк видел все прекрасно. Неизвестный противник, несмотря на старания Лизы, нагонял их чудовищно быстро. Вскоре он оказался уже так близко, что смог приблизиться на дистанцию удара одним прыжком. Летящая к ним рука уже была трансформирована в острый клинок, грозящий проткнуть насквозь обоих. Но Марка такой исход категорически не устраивал. Он обещал защитить Лизу. Он должен был отплатить ей за помощь. Он сам, в конце-то концов, хотел спасти эту прекрасную девушку. Чтобы она прожила долгую и интересную жизнь. Поэтому Марк выскользнул из держащих его ладоней навстречу смерти.

Лиза не сразу поняла, почему вдруг стало так легко, и пробежала еще несколько метров, прежде чем остановиться. Когда она развернулась, то увидела своего друга пронзенным в районе печени. Но уже ничего не чувствующий и почти ничего не понимающий Марк и не думал сдаваться. Позвоночник уцелел и ноги еще двигались, поэтому он собрал остатки сил и оттолкнулся от противника, отбросив того на пару метров назад. Сам же Ален окатился в другую сторону, оставив за собой широкую кровавую дорожку. Лиза понимала, что он пытался выиграть для нее хотя бы пару лишних секунд и сейчас нужно бежать, но не могла отвести взгляд от приближающегося к Марку убийцы. Тот вплотную подошел к парню и навел на его голову пистолет.

— Ты был хорош. Правда. Боролся до конца. Но в итоге оказался слишком слаб.

— Я тебя в землю вобью, урод! — раздался за спиной у Лизы дикий крик.

Через мгновение буквально из ниоткуда появился разъяренный Говард и сокрушительными ударами искусственной руки оттеснил от сына опасность. Одновременно с этим воздух пронзили яркие лучи лазерных винтовок. С Аленом прибыла пара бойцов, которые окончательно отодвинули схватку подальше от Марка. Лиза снова подняла своего умирающего друга и побежала прочь так быстро, как только могла. Сам же он в этот момент отключился. Последним, что увидел Марк, была спина отца, закрывающая его от смерти.

XXXVI

Возвращаясь на Омегу, Серафим считал себя готовым ко всему. К тому же внешне корабль выглядел невредимым, что вселяло определенный оптимизм. Но стоило только сойти с трапа Люрика, как стали появляться неприятные мысли. Почти все космолеты во внутреннем ангаре были в той или иной степени повреждены. Едва ли не больше всех досталось кораблю Симона, который сильно обгорел и лишился обшивки в носовой части. Под стать технике, люди вокруг выглядели уставшими и опустошенными, хоть и старались держать лицо перед Искателем. Еще больше Серафима насторожило то, что их встречала Селестина, а не Говард или Стивен. Всегда лучезарная, сейчас она казалась лишь блеклой тенью самой себя.

— Привет, ребята.

— Сознание? — Серафим сходу задал мучавший вопрос, даже забыв о приветствии.

Селестине осталось лишь вздохнуть и приступить к неприятной части разговора.

— Их наемники пришли за нашими головами. Мы смогли отбиться, но раненых очень много, медицинский блок полон. Я как раз оттуда.

— Удивительно. Мне кажется, нет того, чего бы ты не умела делать

В ответ Селестина лишь скупо улыбнулась и продолжила рассказ.

— Из хороших новостей: Омега не пострадал. И ряды наемников Сознания тоже удалось значительно сократить.

— Лучше расскажи, как себя чувствует команда?

— Ну, в эмоциональном плане ты и так видишь. А что же до раненых, то лучше сам сходи к ним.

— Ладно, пойдем тогда в медблок.

По дороге Селестина более развернуто рассказала, что же произошло на борту Омеги и какой урон был нанесен кораблю и экипажу. При этом ей регулярно приходилось отвлекаться на звонки и раздавать указания. Девушка оказалась буквально нарасхват.