Грань человечности

— Сложно сказать, — это был действительно интересный вопрос, который еще не приходил в голову Стрельцову. — Может и не излучение. Пока мы были на Ромео, я успел пообщаться с Аленом. Армаду немного зацепило импульсом псионной бомбы, но он не говорил, что у пострадавших есть какие-нибудь телесные отклонения или повреждения. Они вообще достаточно легко отделались.

— Мозг управляет телом, — произнес Фридрих, постучав пальцем по своему металлическому черепу. — Если его как-то имитировать, то можно заставить работать даже фактический труп с поджаренной головой. Получится своеобразный биоробот. А внешний вид мог таким стать из-за работы на износ. Меня больше беспокоит передача помешательства от одного человека к другому? Предупреждение того инопланетного генерала было очень красноречивым.

— Тоже пока не наблюдается. Я попросил Говарда, чтобы он попытался навести справки о состоянии облученных из других стран. И постарался изолировать пораженных с Армады.

— Возможно, что устойчивость нервной системы людей выше из-за отличий от интеграторов? Изначально же псионное излучение было направлено именно против них. — высказал свою мысль Айзек, почесывая подбородок когтистыми пальцами. — Распространение многих инфекций сложно сдержать, но для этого хотя бы есть разработанные подходы. А как бы мы боролись с такой заразой, я просто не знаю.

— Надеюсь, ты прав. Но Сознание все равно ищет способы воздействия на людей. Например, те странные устройства, которые распространяла Хрустальна луна, могут быть чем-то вроде ретрансляторов. Или пластина в голове зомбированного.

— А Ален не может их все изъять, он же генерал? — задал очевидный вопрос Квад.

— Нет, парень, здесь все не так просто, — Фридрих ответил вместо Серафима. — Если это Сознание уже успело установить какой-то контроль в правительстве Синергиума, то Говарда выведут из игры сразу, как он начнет действовать.

— И мы ничего не можем сделать? — разочарованно произнес Айзек.

— Я уже кое-что сделал, — с легким смешком в голосе ответил Серафим. — И еще сообщил нужным людям в Доминионе и Генерисе об опасности подарков Хрустальной луны. Надеюсь, что они мне поверят.

Еще немного поговорив с Серафимом о его приключениях, оба ученых занялись подготовкой к предстоящей операции. Они сидели в тишине, полностью поглощенные процессом, и лишь иногда перекидывались парой фраз. Серафим решил их не отвлекать и перешел из пассажирского отсека, где они все вместе сидели, в кабину. Новое тело давало массу преимуществ, но мозг внутри него оставался человеческим и требовал отдыха, хотя бы иногда. А уютное кресло командира буквально приглашало расслабиться и привести мысли в порядок.

На Конструкте Серафим скачал все данные по Лон Дейку, к которым имел доступ, а во время предыдущего перелета изучил их. И результат проделанной работы был противоречивым. Он многое узнал о мятежном интеграторе, но пока не понимал, как применить это в борьбе с Сознанием.

Изначально Дейк занимался тем, что в человеческих терминах можно описать словом социология. Он изучал процессы, происходящие в обществе, а также предлагал свои идеи для его развития. Одна из них заключалась в расширении возможностей информационной сети интеграторов для объединения их в некое подобие коллективного разума, центром которого станет один индивид. Этот "вождь" направлял бы общество, но под постоянным влиянием всех его членов. Лон Дейк считал, что на текущем этапе развития цивилизации интеграторов такая форма управления будет наиболее эффективной.

Эта идея была передана для оценки Совету первых. Совет сосредотачивал в своих руках всю власть над интеграторами и состоял из самых старых представителей вида. Собственно говоря, никто против такого порядка вещей не возражал, в том числе и сам Дейк. Его концепция управления во многом была развитием существующей системы. Тем не менее она была отклонена и запрещена. Совет решил, что этот ученый сам хочет оказаться во главе интеграторов, а такое тесное соединение мыслей разных личностей опасно и ограничивает свободу воли.

Лон Дейк проявил покорность и не стал оспаривать принятое решение, поэтому избежал каких-либо наказаний, кроме перевода на другую должность. Теперь он работал в научном архиве и занимался учетом новых открытий и изобретений. Здесь Дейк показал себя с лучшей стороны и быстро получил должность старшего архивариуса. Серафим считал, что этими решениями Совет проложил путь в могилу для себя и всех остальных интеграторов. Через руки Дейка стал проходить непрерывный поток новых технологий, которые он мог подробно изучать в рамках служебных обязанностей.