Грань желания

Она сидела у приоткрытой двери и взволнованно ждала, но Ролан не шел. Разговаривает с мамой, конечно… но неужели вообще не зайдет? Узнает, что Хилима нет — и предпочтет удалиться, соблюдая приличия? Но Хилим просил… Да нет, те же приличия требуют извинений — за поведение Инессы! Отвергнуть подарок, да еще в такой оскорбительной форме…

— Я хотел извиниться перед вами… — Ролан по-прежнему умел приближаться быстро и неслышно! — Инесса…

Марина готова была поклясться, что Ролан хотел сказать «Инесса наказана», но в последний момент опомнившись, изменил фразу:

— Инесса сожалеет о своем поведении. Нервы, понятное дело, в наше время…

Смешно было слушать эти заготовленные фразы: Ролан обращался больше к отсутствующему Хилиму, чем к Марине…

— Лима нет, — стараясь говорить без насмешки, объяснила она. — Разве мама тебе не сказала?

— Она предложила мне подождать его, — уже обыкновенно ответил Ролан.

— Не возражаешь?

Еще бы Марина стала возражать! Она радостно кивнула, одновременно прислушиваясь. Наконец по лестнице вниз проскрипели шаги: значит, мама не боялась оставлять дочь наедине с Роланом.

Впрочем, она ведь пока ни о чем не знает и не догадывается! А когда узнает… Что будет, когда Марина и Ролан дерзко нарушат извечные традиции? И пусть виноваты будут не они, пусть Инесса сама бросит семью, пусть выяснится, что Хилим никогда не был мужем Марины — все равно! Осуждать будут тех, кто окажется поблизости…

— Ты не боишься разговоров? — прямо спросила Марина. Ролан помотал головой, энергично и презрительно:

— Честное слово, иногда мне хочется дразнить этих глупых гусей!

— Но зачем?!

— Чтобы не думали о себе слишком много! — прозвучал еще более презрительный ответ..

Господи, неужели теперешний Ролан, это воплощение осторожности, способен…

— Скажи, пожалуйста, — совсем неожиданно попросил он, — скажи, какому богу молятся в лунных храмах?!

Марина растерялась. Страстный тон, вызов… да и сам вопрос? зачем Ролану знать то, что вообще чуждо людям?

— Я не знаю, как это объяснить, — стараясь смягчить недомолвками честность, проговорила она, — но в лунном храме каждый сам находит себе бога.

— А потом? — не отставал Ролан.

— Что потом? — удивилась Марина.

— Да, действительно! — Ролан неприятно засмеялся. — Когда бог найден, что еще нужно?!

Марина не совсем поняла его. Но какой пугающий напор! Кажется, Ролан осознал наконец-то, что вокруг него происходят странные вещи…

Однако меньше всего пристало торопиться.

— Давай спустимся на веранду, — с негромкой настойчивостью попросила Марина.

Еще не хватало, чтобы преждевременные сплетни помешали осуществлению ее планов! Если Инесса что-то всерьез заподозрит, то из одной женской жадности может остаться возле Ролана. Одно дело — уйти самой, и совсем другое — если тебя бросят…

…Хилим появился минут через сорок. Окинул Ролана безразличным взглядом, скривил губы в усмешке:

— Что, еще раз попрощаться зашел? — осведомился Хилим. Марина удивилась: что за странная демонстрация? Ревность? У сильфа? Или пародия на ревность — для каких-то своих планов?..

Впрочем, Ролан не смутился:

— Собственно, я хотел извиниться. Ну, и попрощаться тоже, конечно. Ты ведь завтра уезжаешь?..

— Да, сразу как рассветет, — ответил Хилим и добавил мечтательно. — Какие здесь неторопливые рассветы, до сих пор не могу привыкнуть…

Марина вздохнула: нашел время рассуждать о рассветах! Или ему просто не о чем говорить, так, отыскивает наобум темы для светской беседы?

Но неужели Ролан не замечает эту оскорбительную холодность?! Или замечает, но принимает за мужскую сдержанность? Считает, что Хилим тревожится, оставляя Марину, и просто старается это скрыть?

Ролану ведь тоже приходилось рисковать, приходилось бодро говорить «до скорой встречи!», скрывая безжалостное «может быть, прощай!» Только ему, в отличие от сильфа-изгнанника, всегда было куда возвращаться…

Разговор как-то незаметно прервался, а пауза исподволь сменила тональность. Сами того не желая, Ролан и Марина, отделились от Хилима. Люди не друзья стихийным существам, живые не друзья мертвым! А Хилим и в самом деле был уже почти мертв…

Неожиданно во дворе послышались шаги, и на веранду, громко стуча купленными на вырост туфельками, ворвалась Нина.

— Ой, Мара! Ты все-таки пришла?!

Единственный человек, который рад ее видеть! Мара подхватила сестру на руки:

— Теперь я снова буду жить с вами!

— Правда?! — возликовала Нина. — А замуж больше не выйдешь?

Устами младенца глаголет истина! Хилим, разумеется, не отреагировал, а Марина откровенно покраснела.

— Кто же выходит замуж два раза подряд? — заметила она наконец. В этих словах не было внутреннего обмана: ведь женой Хилима Марина никогда не была! А если теперь Ролан смутится, неправильно поняв, то ему же хуже…

К счастью, требовалось нечто большее, чтобы смутить Ролана. А Нина так и вовсе ничего не заметила!

— Пойдем ко мне в комнату! — позвала ее Марина.

— Ты привезла мне подарок, да? — обрадовалась Нина.