Гранат и Омела (СИ)

— Теперь убедительно, — ухмыльнулся капитан и, сложив руки на груди, добавил. — Санграл сними.

Дамиан сел и сплюнул кровавую слюну, мысленно завязав узелок на память — назначить другу месяц трезвости в качестве наказания. Он чувствовал, как на щеке и под глазом разливается кровоподтек. Дрожащими от холода пальцами он вынул из дырки в мочке храмовую серьгу и спрятал в потайной карман на рукаве. Языком ощупал, все ли зубы на месте.

— У нас же нет денег!

Варес потряс своим кошелем, в котором тихо забренчали деньги.

— Вчерашняя получка. Ты мне будешь должен, — сказал он и, наклонившись, подобрал горсть мелких камней с земли и высыпал в кошель. Тот тяжело провис.

— Надеюсь, я об этом не пожалею.

— Ооо, еще как пожалеешь, — скалясь, капитан протянул ему руку и помог подняться.

Они привлекли внимание стражи, как только вышли из-за поворота. В атаку никто сразу же не кинулся. Четверо разбредшихся охранников сузили круг патрулирования, на случай необходимой подмоги. Те же, что стояли у двери, терпеливо дождались, пока Дамиан дохромал до них.

— Добрий вечор, господа! — Дамиан пытался изобразить высокомерную манеру нести себя и подделать иностранный акцент. Если с первым он, скорее всего, облажался, то второе удалось куда лучше — трастамарский язык навсегда был выжжен в его сознании.

— Добрый… — заговорил тот, что стоял слева от входа.

Оранжевый свет от факела лизал его шлем и высвечивал глаза в прорези. Страж помедлил, не употребляя уважительное обращение. Видимо, так и не смог определить, кто перед ним: то ли бродяга, то ли кто-то высокопоставленный.

— Вы здесь впервые?

— Si, oh… простите мне моя инирская. Я хотеть девушка.

Свет выхватил из темноты под шлемом глаза второго мужчины. Кажется, этот был постарше: седые мохнатые брови, морщины и нависшие веки. Стражи недоуменно переглянулись.

Дамиан не мог их винить — если судить по тому, что он слышал, луканские бархатные дома — самые дорогие на всем континенте. Туда отбирали только особенных красавиц, умеющих исполнять любые прихоти гостей.

— Извините, но мы не пускаем без предварительной договоренности.

Варес отстранил Дамиана и подался вперед. Стражники напряглись. Один нервно дернул руку в сторону меча.

Княжев огонь, что мы творим!

— Парни, этому господину сильно досталось от уличного сброда, — зашептал капитан. Дамиан хорошо его слышал благодаря святой воде. — У него украли весь товар и избили. Я вмешался уже под конец, только и успел, что спасти последний туго набитый кошель. Половину он обещал мне, другую половину хочет прокутить здесь. Как думаете, ваш хозяин будет рад, если эти камни осядут в другом бархатном доме?

Дамиан краем глаза заметил, что стражники в очередной раз переглянулись. Тот, что справа, похоже, старший не только по возрасту, но и по званию, колебался. Варес тоже это заметил и достал из кошеля монету. В свете факела сверкнуло золото. Стражник лихо сцапал взятку и сделал шаг в сторону:

— Прошу, господа. Однако мы вынуждены будем просить вас оставить оружие на входе. Нам не нужны неприятности, а девушек вы можете проткнуть кое-чем другим, — он скабрезно усмехнулся и подмигнул «торговцу».

Дамиан залепил гримасу отвращения вежливой улыбкой тупого иностранца, не понимающего, что ему говорят. А сам, пока его ощупывали, решил, что сальная шутка была старой и отработанной на десятках клиентов.

Когда их пропустили внутрь, отобрав оружие, Дамиан ахнул. Зал, встречающий гостей, утопал в золоте и багрянце: помпезная и вычурная дорогая мягкая мебель, бессчетное количество мягких ковров, вызывающие картины на стенах. Создавалось ощущение, что они попали прямиком в женское лоно. По бокам, у стен, куда-то во тьму второго этажа загибались витые лестницы. Алые ковры, точно языки, облизывали каждую ступеньку. Южные пальмы в кадках добавляли роскоши обстановке.

Тяжелые створки дверей захлопнулись за их спинами. От этого звука у Дамиана по всему телу побежали мурашки. Дом взял его в плен.

Князь мира сего, помоги.

— И что нам…? — не успел он договорить, как им навстречу из соседнего помещения выпорхнула дородная женщина с непокрытыми короткими волосами.

Дамиан смутился и постарался отвести взгляд из уважения к женскому таинству, но потом получил тычок в ребро от капитана и вскинул голову. Он вообще засомневался, осталось ли в этом особняке хоть какое-то таинство? Судя по картинам, здесь все напоказ. Однако женщина оказалась на удивление прилично одета. Что, впрочем, не помешало наряду кричать о своей баснословной цене и дурном вкусе владелицы. Просторное платье из багрового шелка и драгоценных камней с прорезями на рукавах и лифе открывало вид на более темную ткань первого слоя.

— Добро пожаловать в «Снежную розу», господа! Меня зовут Роза, — хозяйка заведения многозначительно улыбнулась, и улыбка не согрела взгляда. Если ее и смутил внешний вид гостей, Дамиан не заметил ни намека на это в ее мимике. Однако он чувствовал напряжение, тень подозрения, которые курились в воздухе, будто благовония.