Грандмастер горы духов

Он не держал меч. Тот летал в воздухе, а Дэмир стоял на два шага позади, из-за чего задеть его было просто невозможно.

В голове проснулась Юёр.

– Ну давай, – сказала она. – Он сам напросился. И помни, что, в отличие от других твоих противников, он бессмертный.

Я попыталась выпустить пламя, но ничего не произошло.

– Шамай, – продолжила Юёр, – неужели ты не хочешь его проучить?

– Нет, – ответила я.

– Тогда, – она решила зайти с другой стороны, – неужели не хочешь, чтобы он тобой гордился? Покажи ему, что тренировка не прошла даром. А иначе он расстроится, что вы впустую потратили столько времени.

Да уж, Юёр умела манипулировать.

Я с каким-то звериным ревом вытолкнула из себя пламя, и меч в моей руке загорелся, как факел. Пламя дугой следовало за моими движениями, но Дэмиру не вредило. Его меч стал атаковать меня сильнее. Когда я увернулась от очередного удара, то выбросила вперед кулак. Если бы передо мной стоял противник, я бы попала ему в живот. Но я ударила воздух, зато из моей руки вырвался столп пламени, который врезался в Дэмира и отшвырнул его на несколько метров назад.

Я сразу остановилась. Летающий меч грохнулся передо мной. Сам Дэмир лежал в песке и дымился, как потушенный костер.

Духи, я его убила.

Я отбросила меч в сторону и бросилась к Дэмиру. Зря я попросила о тренировке. От меня одни неприятности.

– Дэмир. – Я коснулась его плеча.

Он зашевелился и приподнялся.

– Неплохо. Именно этого мы и добивались.

Его одежда была кое-где прожжена, но никаких серьезных ожогов я не увидела.

– Ты ранен? – спросила я.

– Шамай, – проговорил он, – это пустяки. Я теперь даже не умираю.

– Ты и так не умирал.

– Умирал, но воскресал. А сейчас, что бы ты со мной ни сделала, я не умру. Уж поверь, при освобождении Ора-Мариса меня протыкали столько раз, что хватило бы убить целое войско.

– Дэмир, – испугалась я.

– Как твой огонь?

– Я выпустила его, чтобы ты мной гордился.

– Я тобой горжусь. И буду гордиться еще больше, если ты это повторишь. У нас есть силы, которые могут приносить как зло, так и добро. Зависит от того, сможешь ли ты их обуздать. Но я уверен, что сможешь. Сильнее человека я еще не встречал. Ты через многое прошла, и я уверен, что тебе все под силу.

– Тогда повторим. Вставай. – Я потянула его за руку.

– На сегодня хватит. У тебя больные ребра, а мы еще не нашли лекаря. Пойдем спать.

За время пути мы успели провести еще несколько тренировок. Не знаю, что бы я делала, если бы Дэмир в меня так не верил. С каждым разом у меня получалось все лучше и лучше. Конечно, впереди предстояло еще много работы, но начало было положено. Силы не сносили мне крышу, и больше не хотелось жечь налево и направо. Я возвращалась в Баифан новой версией себя.

Глава 9 Императрица Баифана

Вскоре мы пересекли границу Баифана. В первом же попавшемся городе мы нашли лекаря, который осмотрел меня и дал настойки. Ребра оказались целы, только после побоев в гробницах неправильно срослись. Лекарь предупредил, что из-за этого у меня будет еще немало хлопот.

– Но, по крайней мере, в ближайшем будущем вы от этого точно не умрете, – сказал он.

Что ж, подобный итог обнадеживал. Учитывая, что в ближайшем будущем я могла умереть от много чего другого.

Я наконец привела себя в порядок: отмылась от песка и крови, закрасила синяки пудрой и переоделась в шелковое платье, что для меня купил Дэмир. Для возвращения на императорский двор я должна была выглядеть прилично.

Путь по Баифану был коротким. Вскоре из-за бамбуковой рощи выглянули серые стены Ву-Гонга с громоздкими воротами, накрытыми изогнутой крышей. При виде столицы у меня защемило сердце. Вот и конец нашего путешествия. Видимо, когда я предавалась ностальгии о поездках с Дэмиром, вселенная меня все-таки услышала. Вышло не так, как я ожидала, но завершать все равно не хотелось. Не хотелось снова расставаться с Дэмиром. Разлука висела над нами, как занесенный меч, от которого никуда не деться, и сейчас это ощущалось как никогда сильно.

Через городские ворота нас пропустили почти без разговоров, но у стен дворца возникли проблемы. Стражники сначала послали нас куда подальше, а потом, когда мы проявили настойчивость, едва не арестовали. Пока Дэмир пытался уладить все с помощью дипломатии, я провела рукой за воротом платья в поисках императорской пайцзы. К счастью, Шиби и его люди не забрали табличку – видимо, под одежду, слава духам, они руки не запускали.

– Хорошо работаете, господа, – проговорила я, сунув стражникам табличку. – Я скажу императрице, что защита дворца в надежных руках.

– Принцесса Кара, это принцесса Кара, – зашептались они и сразу пропустили нас на территорию императорского двора.

Принцесса с сомнительной репутацией успела навести тут шумиху, поэтому о ней не знал только ленивый.