Грандмастер горы духов

– Я проделывал этот трюк уже несколько раз, но не поленюсь показать еще разок. – Он развел руки в стороны, и за его спиной снова показалась птица с раскинутыми крыльями. – Я Феникс. То есть теперь уже Красная птица, потому что кто-то должен занять ее место. Высший дух, который намного сильнее и Голубой волчицы, и Лани с золотыми рогами, и всех Высших духов Мофа.

Шиби похлопал глазами.

– Это… – Он чуть не подавился словами. – Ужасно. То, что ты сделал, это просто… это полный…

– Разве не все Высшие духи были когда-то людьми? – спросил Туган.

– Нет, еще чего! – воскликнул Шиби.

– Но тот Дракон…

Вэйдун стал мерить шагами комнату.

– Я не знал, что Грандмастер Су поглотил сердце Дракона. Но вряд ли три других духа тоже были когда-то людьми. Это редкий случай. Не думал, что кто-то, кроме меня, мог совершить подобное. А этот Грандмастер Су интересная личность. Хочу узнать его получше.

– Вы с этим Су оба просто ужасны. – У Шиби ситуация явно не вызвала восторга.

– Какие есть. – Вэйдун пожал плечами.

– Так каков наш план?

Поскольку из тех, кто разрабатывал атаку, здесь была только я, то мне пришлось пересказать наши идеи.

– А я займусь Жанбулатом, – сказал Вэйдун. – Он у меня получит.

– Я тоже хочу в этом участвовать, – вызвался Шиби.

– И тебе найдем место, – согласился Вэйдун. – Подумаем обо всем завтра. А сейчас нам всем не помешает отдохнуть и выпить вина, конечно!

Вовремя подоспевшие служанки накрыли для нас пышный стол и принесли несколько бутылок вина. Пока они работали, я вытащила шпильки из волос, раскидав волосы по плечам, и приготовилась к застолью.

Вэйдун поднял рюмку, как будто собирался говорить тост, но тоста не вышло.

– Кто меня перепьет, тот молодец, – выдал он и сразу влил в себя все содержимое.

– Я даже не буду пытаться, – сразу отказалась я.

– А я буду, – сказал Туган.

Они начали пить наперегонки, и я только покачала головой. Шиби не злоупотреблял, пил размеренно, как и я, и мы с ним каждый раз переглядывались, когда Туган и Вэйдун вливали в себя рюмки одну за другой, как не подобает приличным принцам.

– Ты все это время жил в Нууц? – решила поинтересоваться я у Шиби. – Как так вышло, что я раньше никогда не слышала об этом месте?

– Духи Нууц никогда не вмешивались в дела людей. А Мофа успел прославиться еще тогда, когда Алтан-Газара даже не существовало. Он затмевал все своей известностью. Вряд ли кто-то мог подумать, что на территории нашей страны тоже есть нечто подобное.

– Как ты стал Грандмастером?

– Бывший Грандмастер пришел за мной. Его привели духи. Он объяснил, кто я и кем должен стать, и увел в Нууц. До образования Алтан-Газара Грандмастерами Нууц становились баифанцы. Я третий алтан-газарский Грандмастер.

– А что вообще делает Грандмастер?

– Охраняет Город духов, чтобы люди его не тревожили и ничего оттуда не брали. А еще общается с людьми вместо духов и определяет, кто достоин получить метки, а кто нет.

– Грандмастер должен всегда жить на Горе духов?

– Да, о привычной жизни такому человеку стоит забыть. – Над ладонью Шиби закружилось кольцо тьмы. – Если рождаешься с тьмой и можешь ею управлять, значит, ты Грандмастер. Иначе умираешь. Либо Грандмастер, либо смерть, вот и весь выбор.

– Как-то это жестоко. А у тебя есть семья?

– Нет. У Грандмастера не может быть семьи.

Ответ прозвучал резко, и я поняла, что он не хочет об этом говорить. Расспрашивать я тактично не стала.

Я глянула на Вэйдуна. Они с Туганом над чем-то смеялись. И сейчас мне как никогда становилось ясно, почему Вэйдун был таким. У них с Шиби один удел – быть теми, кем они не выбирали.

Тут Туган внезапно вскочил.

– Наставник! – Он вышел перед нами, словно собираясь толкнуть речь. – Точнее, вы все. Я хочу сделать заявление. Перед лицом наставника, своей сестры и принца Вэйдуна я отрекаюсь от своего отца. Отныне с ханом Жанбулатом меня не связывают родственные узы. Хочу, чтобы вы это знали. У меня нет отца. И никогда не было. Поэтому, наставник, – Туган схватил Шиби за рукав и посмотрел на него блестящими надеждой глазами, – усынови меня.

– Сдурел?! – рявкнул Шиби, выдрав свой рукав. – По-твоему, сколько мне лет? У меня не может быть такого взрослого сына. У меня вообще не может быть семьи. Я Грандмастер.

– Это неважно, наставник. Тебе ведь не нужно меня воспитывать, я уже взрослый. Просто стань моим названым отцом. Неужели это так трудно?

– Ладно, если тебе от этого будет легче. – Шиби будто сделал одолжение.

– Легче.

Шиби звякнул кинжалом.

– О нет, – Вэйдун закатил глаза, – опять эти алтан-газарцы режутся…

Шиби сжал лезвие и полоснул им по ладони. То же самое проделал Туган. Они пожали друг другу руки, смешав кровь и скрепив новые узы.

– Все, успокоился? – уточнил Шиби.

– Да, отец.

– Зови меня наставником.

Туган скорчил жалобное лицо. На меня бы такое не подействовало, но Шиби, видно, испытывал другие эмоции.

– Наглый мальчишка. – Он всплеснул руками. – Что я сделал в прошлой жизни, раз мне достался ты? Делай уже что хочешь.

Вэйдун смотрел на них с улыбкой.