Грандвелл (СИ)

Парень лишь промолчал, на миг опустив взор. Ему было явно неловко из-за сложившейся ситуации. Ведь объяснился в чувствах с Деми, а женится на Этель…

— Есть долг, который я выполняю, — молвил отрешенно.

— Мы делаем так, как велит нам сердце. Но нередко по его же велению и ошибаемся, — грустно сказала Лоувед. — Будь счастлив, Петер.

Она развернулась и ушла поздравить Эррол. Парень лишь вздохнул, глядя девушке вслед.

Господин Лингстон, отец невесты, буквально сиял от счастья. Когда Этан попросил его благословения на брак, тот сразу же дал согласие. Лучшей партии для дочери и не сыскать — приближенный к графу, хороший и опытный воин. Грандвелл выделил молодоженам отдельные покои в замке, а в будущем пара поселится в собственном поместье, которое Этан уже начал обустраивать.

Перед вечерним банкетом была объявлена охота, которая служила азартным развлечением и способом пополнить столы свежей дичью. Лоувед не участвовала, сразу же отказавшись. Она не любила убивать животных, лишь в случае крайней необходимости, как в лесу. Вдруг вспомнила, как стреляла в людей… Хотя и враги, но все же… Перед глазами возникли эпизоды той кровавой бойни, смерть Раймонда…

Поздравив подругу, Деми удалилась в свои покои. Надо побыть одной. Принялась складывать свои вещи в сундук, ведь собиралась домой. С Деном уже договорилась о том, что будет его лучницей, тот не возражал.

После вечернего банкета захмелевшие и веселые гости провожали молодожен в их покои, освещая путь факелами, такова традиция. Эррол, ступая шаг за шагом, начала осознавать, что сильно нервничает. Руки подрагивали, а ноги становились ватными. Ее первая ночь с мужчиной…

Едва зашли в покои, за спиной лязгнул засов, закрывая массивную дверь и оставляя прежнюю жизнь позади. Эррол стояла в нескольких шагах от мужа, глядя на него испуганными глазами. Взгляд Этана был пристальным и изучающим, в нем читалось дикое желание и решимость. Он стянул с себя рубаху и сделал шаг к невесте. Эррол в ужасе отпрянула назад, дрожа, как осиновый лист.

— Только не говори, что ты боишься, моя девочка, — произнес тихо и хрипло. — Подойди ко мне.

— Я… я не боюсь, — произнесла дрожащим голосом и робко подошла. Этан аккуратно развязал шнуровку ее корсета, так нежно и деликатно, будто боялся напугать. Так же неторопливо снял свадебный наряд, оставляя Эррол в одной нижней сорочке. Мужчина не делал резких движений и не проявлял грубости, действуя осторожно. Затем взял девушку за руку, усадив на ложе. Сам присел на ковер у ее ног, глядя в глаза.

— Я ничего такого не сделаю, что тебе бы не понравилось, — молвил своим бархатным голосом, взяв в свои огромные ладони ее тонкие ступни и начал нежно массировать и поглаживать. Эррол немного расслабилась, продолжая завороженно смотреть на мужчину. В освещении пламени камина он казался ей безумно красивым. Этан поднес одну ступню к своим губам, едва коснувшись кожи, поцеловал. Девушка вздрогнула, но уже не от страха. Подобной ласки удостоились ее коленки, руки мужчины скользнули вверх по бедрам. Эррол плавилась от этих прикосновений, как восковая свеча. А далее исчез ее нелепый страх, сменившись диким предвкушением. Это уже был не тот мужчина, который казался таким суровым и сдержанным, а совсем иной… На Эррол будто обрушивались потоки горячей лавы, в которой тонула всю ночь, отдавая себя до последней капли.

Глава 41

Деми проснулась на рассвете, с восходом солнца. Она испытывала непреодолимое желание искупаться в озере. Окунуться в прохладную воду, смывая тяжесть мыслей и переживаний. Облачившись в обыденное коричневое платье, спустилась во двор к конюшням. Конюх помог снарядить Лучика, закрепив седло.

Солнце уже взошло, озаряя великолепие зеленой долины. В деревенских кузнях и пекарнях работа кипела вовсю. До утренней трапезы еще было много времени, а если и пропустит, то не страшно. Деми не была голодна, да и Джилл всегда может что-то прихватить с кухни, если ее хорошенько попросить.

С берега озера доносились чьи-то оживленные голоса и плескание воды. Лоувед спешилась, привязав коня к раскидистому дубу.

— Деми! Вот так да! С самого утра! Присоединяйся! — над берегом прозвучал оживленный и радостный голос Линн. Она как раз вышла на берег из воды, присоединившись к компании деревенских девиц, которые разместились возле озера на бревнах.

— Рада встрече! — девушки обнялись, Деми начала поспешно раздеваться. Оставшись в нижнем платье-сорочке, медленно зашла в озеро, привыкая к прохладной воде. Зачерпнула ладонями, умывая лицо. Зайдя уже по пояс, резко окунулась и поплыла.

Этим же утром граф Эрик тренировался на поле с Джоном на мечах.

— Надобно бы искупаться, — Грандвелл отдал напарнику свое оружие.

— Отнесу на место, — молвил Джон, направившись к ближайшей кузне, где же было и помещение для хранения снаряжений для тренировок.