В репертуаре силачей были и другие интересные номера. Например, ладонью с размаху забивали в доску гвоздь. Гнули стержни длиной около 25 см и 25 мм в поперечнике. Ломали бревна–кругляки длиной 5–6 метров. Атлет взваливал бревно себе на плечи, а на его концах повисало до десятка зрителей. Под их тяжестью оно ломалось. Поднимали лошадей весом около 200 кг и носили их по арене. Ложились под движущийся транспорт, гнули рельсы.
Что же двигало этими людьми? Прежде всего, это дань традициям. Наши деды и прадеды любили помериться силами на ярмарках, деревенских праздниках. А потом… Достижение богатырской силы требует колоссальной работы над собой. Конечно, человек изначально должен родиться сильным, чтобы проделывать силовые трюки, но без постоянной напряженной тренировки не сможет добиться значительных результатов. Зато каждая победа дает ни с чем не сравнимое удовлетворение. Всеволод Херц вспоминал, что после трюка с лошадьми он испытывал «непередаваемое ощущение гордости, что смог выполнить этот труднейший номер». Настоящие профессионалы силового жанра, которые выступали на аренах цирков, ярмарочных площадях и в балаганах самозабвенно любили свою работу и получали от исполнения силовых номеров огромное удовольствие.
Вот так же самозабвенно предан своему увлечению и нынешний силач из Псковской области Геннадий Иванов. Сила была дана ему от рождения — передалась от отца. Тот был чрезвычайно могуч, хоть никогда этим не гордился. Узнал Гена о том, что отец его не слабого десятка, случайно, на строительстве соседского дома, когда тот взял под мышку бревно, которое не могли унести пятеро мужиков.
С тех пор заболел Генка «богатырством». И первым образцом для подражания стал для него местный силач, тракторист Иван Семенов, который легко отрывал от Земли вес в полтонны. В 16 лет Генка уже сам поднимал полуторатонный трактор.
Однажды возле дома сломался колхозный трактор. Пора как раз была горячая, посевная. И вот шофер, чтобы не ехать за домкратом, зашел в дом: подсобите, мол, мужики. Геннадий вышел один и, подойдя к трактору, осторожно приподнял его.
Потом поднимал телегу, нагруженную сеном, прицеп. Прицеп поднял слишком быстро и резко, и тот, сорвавшись, повредил ему позвоночник. Но Геннадий не отступился, напротив, начал усиленно тренироваться. Однажды в Пскове на ярмарке вышел на помост, взял толстый металлический прут, завязал из него узел и попросил кого–нибудь развязать. Желающих не нашлось. Вообще, любит он на ярмарках «пошутить»:
просит запрячь в сани двух лошадей, наваливает груз, чтобы его было не сдвинуть, а потом запрягается сам и — поехали!
В своих тренировках Геннадий взял за основу описания силовых упражнений в былинах, имея глубокое убеждение, что Илья Муромец, Самсон, Святогор — не сказочные собирательные персонажи, а реально жившие когда–то люди. Например, читал Геннадий в сказке: «Метали во степи богатыри палицу», а себе давал задание: «Кинуть тяжесть на расстояние». Или; «Хватит с коня рукою — не подымится», а Геннадий себе помечал: «Поднять тяжесть с коня рукою». Занимался только с народными силомерами — подковами, наковальней, кувалдой. К концу первого месяца тренировок у него уже набралось более сотни былинных упражнений.
А потом Иванов нашел в библиотеке книгу «Тайна Железного Самсона» о легендарном силаче Александре Зассе. Этот человек разработал свою особую систему статических упражнений — изометрию. Засс уехал из России и знаменитым Железным Самсоном стал уже в Лондоне. Поэтому из идеологических соображений изометрия в нашей стране была объявлена «вредной», и о ней забыли. А вот псковский силач взял ее на вооружение и сразу же увеличил силу на 20 кг, а через семь месяцев — на 140. Колоссальный эффект!
Утро Геннадия начиналось с аутогенной тренировки. Он говорил себе: «Я сильный, я самый сильный, у меня руки, как стальные клещи. Я могу оторвать от земли вес в тонну, в две тонны». Потом около часа он занимался йогой, а вечером, после работы, — изометрией. Он несколько усовершенствовал упражнения Засса, смастерил себе тренажеры из цепей, пружин, досок и металлических реек, а к ним приспособил обычные напольные весы. Получились тренажеры–силомеры. Сказочный Иван–царевич съедает зажаренного Бабой–Ягой бычка, да еще и барашком закусывает. Конечно, рацион Геннадия несколько иной, но вот съесть за раз, как минимум, три вторых блюда Иванову приходится, чтобы не терять форму. И габариты у него соответствующие: рост 185 см, вес — 140 кг. Как–то раз сделал стойку на голове в коридоре. Не рассчитал — упал. Так в коридорной двери все стекла вылетели, а за ними — и в кухонной.