Грани

Через некоторое время за нашей спиной со скрипом отворилась дверь тронного зала и раздался запыхавшийся голос Лойда:

– Ваше величество, по вашему приказанию прибыл.

– Эта девица утверждает, что она – очень сильный маг. Так ли это? Ты руководил ее поимкой, ты должен знать, на что она способна.

Лойд стал рядом со мной, помялся и ответил:

– Мы с Ольгердой встречались ранее. Она... я не знаю, насколько она сильна, ваше величество. Но она легко взломала защитный барьер, который высасывал магию.

«Легко? – хотелось закричать мне.– Да ты хоть представляешь, каких усилий мне это стоило!» Но вместо этого я сделала равнодушное и загадочное лицо. Лучше Лойда не злить, а то он вспомнит о моих никудышных боевых способностях.

– Боюсь, при поимке этих двух магов мы понесли значительные потери,– добавил парень.– К тому же она была любимой ученицей Бефа, если вы слышали о таком.

– Почему была? – возмутилась я.– Я и сейчас его любимая ученица!

– Беф... Беф Чистяковский? Это не тот прославленный маг-практик, который переквалифицировался в теоретики? – задумчиво спросила королева.

– Вы как всегда правы, ваше величество,– подобострастно ответил Лойд.– Если мне будет позволено высказать свое мнение, то я считаю, что Ольгерда вполне может пригодиться для осуществления ваших планов.

– Хорошо,– сказала Ангелина.– Девчонку оставить, бородача – казнить.

– Нет! – закричала я.– Его нельзя казнить! Мы как сросшиеся близнецы-братья... сестры... брато-сестры!

Королева утомленным жестом прижала ладонь ко лбу и страдальчески поморщилась.

– Не кричи! – рявкнул Рико и в очередной раз стукнул меня по спине.

– Ладно-ладно, садист,– пробормотала я, почесывая спину.– Я тебе это припомню.

– Ваше величество,– сказала я предельно вежливо и учтиво.– Я, конечно, не откажусь сотрудничать с монаршей особой и применять все свои многочисленные таланты вам на благо, но мне необходимо кое-что знать. Если вас не затруднит, не могли бы вы ответить… Лунная нежить – ваших рук дело?

– Да,– гордо ответила королева.– Ну... не совсем наших, но под нашим руководством.

– Но... зачем? Ведь вы же наша королева! Зачем вам разорять собственное государство?

– Мы – королева, что хотим, то и делаем.– Ангелина обмахнулась кружевным платочком.

– Но ваше величество! – От возмущения я даже подалась вперед, и до меня долетел тонкий аромат духов королевы.– Вы хоть в курсе, сколько людей вы погубили этим вашим «хочу»?

– И что? – Королева сморщила нос.

– А то, что это вам должно быть интересно! – разозлилась я.– Это вам «и что», а это были живые люди, которые жили, спали, пили, ели, любили, растили детей, мечтали о будущем, а вы это все перечеркнули и сломали одним своим «хочу»!

Королева вдруг всхлипнула.

– Давай, давай,– прошептал Отто восторженно,– на нее действует!

Я набрала побольше воздуха в легкие, подвинулась поближе к королеве, воздела руку и трагически возгласила:

– Каждый человек, погибший от рук... зубов зомби, созданного вашими умельцами,– это не просто цифра в статистике смертей, которую вы ведете… ну или не ведете, но зачем-то же вам нужны разоренные селения. Это личность! Конечно, среди них были мерзавцы, которых и я бы не отказалась самолично казнить, но основная масса – ведь это неплохие люди! Это мужчина, женщина или ребенок, которые ложились спать с планами на завтрашнее утро. У кого-то было запланировано свидание, у кого-то свадьба, кто-то собирался рожать ребенка или просто занимался сотворением наследника. Кто-то просто собирался завтракать в кругу семьи, прежде чем отправиться на работу. А вместо этого эти люди – тысячи этих людей! – уже никогда не проснулись или проснулись лишь только для того, чтобы умереть в ужасных мучениях. А ведь, возможно, среди них были будущие очень сильные маги, талантливые ремесленники, гениальные художники или музыканты. Они бы могли принести славу нашему королевству, и не только славу, но и значительный доход. А это значит, что у вас было бы еще больше денег на исполнение любых ваших – конечно, не таких жестоких – желаний. Страшно представить, ваше величество, сколько крови вы пролили!

Королева уже плакала, не стыдясь, и вытирала слезы своим изящным платочком. Неужели я все-таки спасительница мира? Разжалобила злодейку, она сейчас пойдет, поставит памятники всем погибшим, извинится перед их родственниками, нападения нежити прекратятся, а мы получим так желаемую Трохимом премию за проявленный героизм.

– От кого воняет псиной? – гнусаво спросила королева, совершенно неизящно сморкаясь в платочек.– Вы же знаете, что у меня аллергия на собачью шерсть!

Я об этом не знала и, опустив глаза, с ужасом увидела, что к моей юбке прилипли длинные серые волоски шерсти орочьих псов. Ангелина проследила за моим взглядом и не терпящим возражений тоном приказала:

– Казнить обоих. Немедленно!

Я в отчаянии обернулась к Лойду, но он лишь развел руками – мол, сделал все, что мог.

– Вот так пара собак вершит судьбы мира,– грустно прокомментировал Отто, пока нас под конвоем уводили по коридору из тронного зала.