Гранит науки и немного любви

Со времени чаепития Магнус ко мне не подходил, сидел в сторонке. Мысленно смирилась с тем, что придется рисковать, меняя содержимое колб, но в тот день некромант неожиданно активизировался. Заметив меня, пригласил поесть с ним, отнес поднос. Ожидала чего угодно, только не извлеченной с трепетом и любовью потрепанной книги. На обложке значилось: «Путешествие в страну демонов».

– Держи! – Магнус похлопал рукой по фолианту. – Только верни. Ты ведь демоническим увлекаешься, а это полезная книженция.

Поблагодарила, изобразив радость. Надеюсь, не станет проверять, прочитала ли. Два некроманта-демонолога на мою голову – это перебор.

Половина обеда прошла в молчании, а потом я будто случайно пожаловалась, что никак не могу разобраться с движением тел, а сессия на носу.

– Хочешь помогу?

Так просто? Марра, так не бывает! А как же долгие военные маневры? Всего две недели обхаживаю, а уже результат.

– Спасибо, я в библиотеке посижу, разберусь.

Правильно, Агния, нельзя показывать, что довольна, как попавший в лазарет вампир. А то догадается, сорвется.

– Там сложно, тонкости есть. В сдаче экзамена тоже.

Так настойчиво предлагает, подозрительно.

– У тебя же занятия, зачем с малолеткой возиться? – Смотрела в глаза Магнуса и пыталась уловить тень лжи. – Если не справлюсь сама, с одноклассниками кружком соберемся, обмозгуем.

– Да чем им мозговать! – высокомерно хмыкнул некромант. Его послушать, все непроходимо тупы, даже обидно. – Но дело твое, – обиженно добавил Магнус, посторонившись, – не навязываюсь.

Так, балансирую на опасной черте, еще шаг – и проиграла.

– Значит, если коллективный разум падет смертью храбрых, придем к тебе бить челом, – рассмеялась я, смягчая грубость отказа, и игриво пригрозила пальчиком: – Смотри, ты обещал!

Магнус, прищурившись, глянул на меня. Ответила приветливой улыбкой и пообещала накормить в качестве платы коврижками:

– Сама пеку. С орехами и изюмом.

То, что для Ксержика, уточнять не стала. Любит некромант сладенькое, поэтому добавляю и мед, и патоку, и корицу, чтобы потом наблюдать за тем, как стремительно пустеет тарелка. Алоис съест все, если вовремя не отобрать. И как только у него заворот кишок от сладкого не случился? Тьфу-тьфу-тьфу, конечно, я ему долгой жизни желаю. Сколько там маги небо коптят? Всяко больше простых людей. Пусть не как в сказках, но лишний десяток лет точно отмерян.

Магнус задумался. Видимо, тоже неравнодушен к сладкому.

– А почему ты пропал? – продолжала изображать девочку-цветочек». Сама непосредственность и невинность.

Мельком глянула на девчонок: завидуют и не верят. Даже жаль покидать школу: такую репутацию заработала!

– Потому что, – лаконично ответил Магнус и сердито огорошил, приперев к стенке: – Почему сразу не сказала, что ты Ксержик?

Понятно, решил-таки, будто мы с Алоисом любовники, и затихарился. Теперь выяснил правду и заново начал ухаживания.

– Потому что не Ксержик, а Выжга, – пожала плечами. Очевидно ведь. Ксержик в отцовстве не расписывался, всего лишь признал в узком кругу. – Сходи, по спискам проверь.

Сама себе поразилась: с таким равнодушием произнесла фамилию бывшего мужа. Моя девичья, к слову, такая, что даже за деньги носить не соглашусь, – Забейка. Это еще что! У нас в деревне есть Нетопырь, Сорвиухо и Пнуня. Вот раздолье для ребятишек! Язык сам чешется подразнить. Мама в девичестве – Рябая. Тоже не подарок судьбы. А все потому, что крестьянские фамилии все от прозвищ. Рябым, к слову, вроде мой прадед был, а вот кого или что родня отчима забивала – загадка.

Магнус пожевал губами, уткнулся в книгу, которую держал в руках, и буркнул:

– Слухи – правда?

– Какие? – на всякий случай уточнила, хотя догадывалась.

Несомненно, проживание в одном доме с Ксержиком наводило на определенные мысли. Но ведь они с Маргаритой обручились, а я никуда не делась, прекрасно с ректором общаюсь. Какой делаем вывод? Правильно, я не любовница.

– Что вы родня.

Подтвердила, решив не вдаваться в подробности.

Некромант оценивающе глянул, будто видел впервые, и констатировал наличие сходства. Какого: физического или энергетического, – он не уточнил, а я не стала расспрашивать.

Благополучно отправила письма и в назначенный час постучалась в ректорский кабинет. Маргарита была занята и велела обождать в коридоре. Несмотря на беременность, она продолжала исполнять прежние обязанности, кружилась белкой в колесе. «Интересное положение» себя не проявляло, только на столе появилась бутылочка с микстурой, и одевалась Маргарита теплее обычного.

Наконец преподаватель вышел, и мне разрешили зайти.

Маргариток в горшках прибавилось. Несмотря на зимнее время, они буйно цвели.

Ректор, изменив привычке носить платья, сегодня облачилась в штаны, рубашку и меховую безрукавку. Волосы собраны в хвост, как у магистра Тшольке. Из-за духоты – топили в школе знатно – Маргарита расстегнула воротник, и на грудь выпал ворох амулетов. Я пересчитала – целых семь.

– Готова? – Ректор, хмурясь, вела подсчеты в амбарной книге.