Граница тьмы

Кстати о доверии. Тогда, на кладбище, Аарон совсем не удивился моему настоящему имени. Узнал ли он меня раньше или знал изначально? Но тогда вся эта влюбленность — лишь притворство? Да и поступление в Башню в один год со мной. Да, это могло быть совпадением, но всё же. Хотелось спросить напрямую, но не уверена, что получу честный ответ. Значит, нужно понаблюдать. Пока он всё такой же милый и заботливый, но как-то уж больно странно всё выходит.

— А может что-то плохое случиться на коронации? — задумалась Ирмис, выведя меня из размышлений.

— Наверное, не знаю, — пожала я плечами, — брата это не остановит в любом случае. Да и что ему медлить? Он прямой наследник, как ни крути, а корона всё равно его по праву.

— Это да, но как-то странно, что ничего не происходит, не находите? — задумался Аарон. — Тебя столько искали, а теперь что, всё? Ничего не надо?

— Намекаешь, что скоро что-то будет? — бросила задумчивый взгляд рыжая.

Парень пожал плечами, но его слова заставили опять задуматься.

Когда все разошлись спать, я украдкой выбралась в библиотеку с братовыми документами. Имена, имена, бесконечные имена… На трети пергамента у меня разболелась голова, а я не просмотрела и десятой части всего списка. Да и в итоге ничего толкового не увидела. Вряд ли наличие любовницы у капитана стражи или алкогольная зависимость у сына посла брата хоть сколько-нибудь заинтересует. Промелькнуло и несколько размытых образов, интерпретировать которые даже не представлялось возможным. А ведь меня ждала просто гора домашних заданий, когда же всё успевать?

Послав одного из стражников за пергаментами и учебником по травам, я попыталась поработать со списком ещё раз, но без толку, ничего нового я не увидела. Отбросив дурацкие бумаги в сторону, я занялась изучением пропущенного. От обилия информации голова, казалось, скоро треснет. В комнату я вернулась под утро, обессиленно плюхнувшись лицом в подушку и мгновенно заснув.

В таком же ритме прошло ещё несколько дней. Девочки всерьёз начали за меня беспокоиться, но что я могла? Кое-как добив гербологию, я совершенно не продвинулась с заданием Эрика. Головная боль и усталость стали моими ежедневными спутниками, что начали замечать даже магистры, но пользуясь положением, я просто избегала неудобных вопросов. Однако был в усталости и огромный плюс: из-за возвращения в комнату под утро времени на переживания просто не оставалось.

В вечер перед визитом во дворец со списками для Эрика удалось закончить, но никакого толкового результата я так и не получила, кроме полного отсутствия сил. Устало потерев глаза, я встала и решила немного походить, разминая затёкшее от долгого сидения тело и начинающую болеть спину. Двигаясь вдоль стеллажей во тьму коридора, я неопределённо скользила глазами вдоль стареньких фолиантов, пока взгляд не зацепился за знакомое слово. Вынув книгу, я скользнула пальцами по заголовку «Артефакты древности». Машинально пролистав несколько страниц, я поймала себя на мысли, что останавливаюсь на картинках чуть дольше, чем того требовало бы простое любопытство.

— Эй, — окликнула меня Ния, выныривая из-за тёмных стеллажей, — не сомневалась, что ты здесь. Прямо библиотечное привидение.

Подойдя к столику, она присела рядом и с тревогой посмотрела на меня.

— Тебе надо отдыхать, ты что-то совсем плохо выглядишь.

— Всё нормально, — буркнула я, — не обращай внимания.

— Да уж, нагрузил тебя брат, — покачала она готовой и перевела взгляд на книгу. — А что ты, собственно, делаешь?

Только сейчас я обратила внимание, что просканировала половину артефактов из книги.

— Я не знаю, как-то само получилось, — растерянно ответила я, откладывая книгу на ворох помятых бумаг.

Рыжая тихонько пододвинулась, всматриваясь мне в лицо.

— Ты очень изменилась после возвращения. Сначала я подумала, что это пройдёт со временем, просто нужно освоиться, оплакать родных. Да и теперь ты не одна, вместе мы всё продумаем и не дадим тебя в обиду. Но ты словно не вернулась, — подруга взяла меня за руку и крепко сжала.

— Знаешь, — мой голос слегка дрогнул, — часть меня просто умерла там… на площади. А вернувшись, я поняла, что окончательно всё потеряла. Брат мне семья только по крови, до меня ему и дела нет. Всё, что у меня осталось, — лишь воспоминания, пепел, да мраморные таблички с эпитафиями.

— Я тебя понимаю, правда, — придвинулась ближе Ния, — я ведь тоже потеряла семью, сначала было очень горько, и не хотелось жить, но всё образуется, поверь мне. У тебя есть мы.

Я задумчиво посмотрела на неё. Я понимала, что она желает мне только добра, но…

— Но этого недостаточно, — грустно улыбнулась я, взяв со стола книгу.

— Что с тобой происходит? Ты себя изводишь этим копанием в бумагах, я же знаю, что приходишь ты под утро вся измотанная, — нахмурилась она, — что с тобой случилось?

Ну и что мне сказать, признаться в своих чувствах? Меня не поймут. Да и сама я не до конца себя понимаю. Да смысл, я уже тут, пути обратно нет. Лучше оставлю переживания при себе, какой от них кому толк.