Границы безумия

Еще два года Рагуил будет бродить по земле, верша месть за Господа. Однако после Сэмюеля его миссия изменится. Теперь ему поручат не спасать невинных от мук, а казнить грешников.

Началось все зимним вечером в конце декабря. Он увидел грешника в гей-баре — тот искал молодую душу, дабы ее развратить.

Рагуил знал, где любят собираться извращенцы и какую низость они друг с другом вытворяют.

Когда он увидал грешника, душа его возопила в страхе. Тот был очень похож на дедушку.

— Уничтожь того, кто губит невинных, — зашептали голоса. — Сокруши тех, кто выступает против Меня.

Рагуил подошел к демону и заманил его на Инвернесс-стрит. Родители уехали на выходные, и дом был в полном его распоряжении. Там он предложил демону отведать виски из бара его отца-язычника и дождался, когда тот без памяти уснет на полу гостиной. Затем достал нож. Он знал, что надо делать.

— In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti, — произнес он и занес клинок над горлом демона.

Однако Сатана отвел его руку. Та дрогнула, а демон пришел в себя.

Глаза у него вылезли из орбит. На голове выросли рога, за спиной прорезались гигантские кожистые крылья. Он кинулся на Рагуила.

— Не трогай меня, Змей! Не смей больше ко мне приближаться, — завопил тот, раз за разом вонзая в демона нож.

Демон упал. Из груди у него хлынула кровь.

Рагуил хотел избавиться от средоточия его злодейства. Лезвие затупилось. Весь в крови, усталый, он несколько часов кромсал демону мошонку, пока не свалился без сил прямо на пол.

Очнулся уже утром и в страхе закричал:

— Нет!

Родители вернутся домой с минуты на минуту. А тут все залито кровью!

— Самый преданный слуга Мой, — зашептали голоса, и комнату заполнил яркий небесный свет.

Тихонько заиграла десятиструнная арфа.

— Настало время для новой песни.

Перед Рагуилом материализовался ангел и поманил его за собой, жестом велев захватить грешника.

— Огонь, — зашептали голоса. — Сера.

Рагуил оттащил тело в ванную и сбегал за спичками, захватив из шкафа в кладовке банку растворителя. Эйдан Линч умел разводить костры. Перед смертью все свои знания он передал Рагуилу. Хотя сжигать труп им доводилось впервые.

После этого Рагуил бежал, снедаемый чувством вины за содеянное. Сам Господь велел ему убить демона; но ведь Он же завещал, что убийство — страшный грех…

Впрочем, это не единственное, за что Рагуил чувствовал вину. Была еще одна причина, тайная, в которой он не смел признаться даже самому себе. Голоса о ней знали и мучили его ночами напролет, попрекая темной змеей, свившей гнездо у него на сердце.

Ту статью Рагуил нашел в воскресенье, в Божий день. Он тогда спал на улице, на другом краю города, а питался, полагаясь на милость добрых людей.

В сточной канаве валялась газета, где на первой полосе была напечатана его фотография в кадетской форме, а заголовок над ней гласил: «Личность изувеченной жертвы установлена».

Рагуил изумился. Мать снова уберегла его от беды! Она опознала обгорелый труп в ванной как родного сына, хотя покойник был на добрых полметра ниже. Она — его ангел-хранитель. Защитила его в который раз.

Наверное, она очень им гордится. У Рагуила сжалось сердце.

Мать ведь верующая. Наверняка она поняла, что он исполняет волю Господа, а ее предназначение — беречь его. Это знак свыше. Рагуил должен и дальше исполнять святую миссию.

Со временем он перебрался в Кэмден, чтобы быть к ней ближе. Все равно его внешность теперь сильно изменилась. Отросшие волосы, жидкая бороденка и впалые щеки преобразили его до неузнаваемости. А Катакомбы[55] под Кэмден-Лок стали ему идеальным убежищем.

Ночами он охотился на демонов. Дед был слишком проворен и неуязвим. На его поиски порой могли уйти долгие месяцы. Впрочем, рано или поздно Рагуил настигал дьявола — и тогда не знал пощады.

Вскоре его мысли стало занимать лишь одно: как вонзить клинок в глаз ничего не подозревающему Змию.

Отныне он — Рагуил. Пламя Господне!

Спустя два года он попался полицейскому патрулю. Те сказали, что он шизофреник и, судя по порезам на руках и крови на одежде, представляет опасность для себя и окружающих. Его «ради собственной защиты» поместили в камеру, а потом перевели в психушку, где заперли на двадцать с лишним лет.

Однако теперь благодаря амбулаторному лечению Рагуил был свободен. Он мог жить как угодно — главное, соблюдать предписанные врачом указания.

Как и любой пророк, Рагуил никогда не позволял себе усомниться в воле Господа. Он знал, что когда-нибудь обязательно уничтожит Сатану. Дьявол должен был стать седьмым по счету, только тогда все сложилось бы как надо.

Седьмым, но не последним…

Рагуил по велению Господа тихонько притворил за собой дверь черного входа в доме Маркуса Линча и снял начищенные до блеска ботинки.

Эйдан Линч ненавидел своего отца. Это он был во всем виновен. Это он подстроил ту ночевку в доме дедушки и все их последующие встречи.

Настал час расплатиться за свои грехи.

Потому что, как сказал Иисус, величайший на земле грех — пренебрежение ближним.

Глава 96