Границы памяти

— Ещё не поздно, — сказал Кайрил и обратился к женщине, что сидела ближе всех к двери. — Будьте добры.

Но женщина не сдвинулась с места. Сидя на лестнице, она застыла, будто парализованная, боясь оторваться от нижней ступени.

Девочка лет десяти, что сидела возле Бицо, тут же вскочила.

— И́дис! — крикнул ей отец. — Не смей!

Кайрил немедленно осмотрел верхний этаж с помощью тансуф. Время ещё оставалось — в этом он убедился, глянув на табло.

— Как это сделать? — обернулась Идис.

— Поверни ручку влево до щелчка, — подсказал отец. Было заметно, как вспотел его лоб.

Наблюдавшие за этим процессом как один затаили дыхание. Секунды тянулись, пока Идис не без усилия — замок оказался старым и плохо смазанным — поворачивала ручку.

— Есть щелчок! — доложила девочка. Все облегчённо выдохнули.

— Бегом ко мне!

Вприпрыжку, она спустилась к папе.

— Почему они не взорвут дверь? — шёпотом поинтересовалась женщина в красном шарфе.

— Возможно, дверь им ещё пригодится, — предположил Кайрил. — А вот насчёт этой двери я не уверен.

— Сколько их? — командным голосом спросил Ораш. Кайрил вернулся наверх и через полминуты доложил:

— Тринадцать.

Ораш упёрся мощными руками в стойку бара и подался вперёд.

— Все, кто заточил ножи, — на этой фразе только дурак не понял бы, что грядёт, — ко мне! Кто не заточил, пеняйте на себя! — грозно рявкнул он. — Сказано было — точим вовремя! Только теперь, когда нагрянул морской бес, будем чесаться. Всё, поздно уже! Выродки.

Десять мужчин, включая Дцера, сжимая в руках холодное оружие, выстроились в шеренгу. Бывший бармен, а теперь, фактически, командир, вспоминая боевой опыт молодости, вышел из-за стойки и оглядел бойцов.

— Эту ночь вы, возможно, не переживёте. Но я верю в вас! — он подошёл к каждому, по очереди. Кому пожал руку, а кого потрепал по плечу. — Вы распределитесь равномерно по залу. Так будет меньше шансов, что вас заденет пуля. Все двое — по обе стороны от двери. Ты целишь в брюхо, ты — в шею. Атакуйте одновременно. Постоянно держите друг друга на виду. Это всех касается! Да вы и сами знаете, — он едва не заплакал, и обнял последнего бойца в шеренге. — Я буду с вами. Ты, иномирец, — не глядя обратился он, — если прорвутся, постараешься… нет… сделаешь так, чтобы они стреляли в потолок.

— Не гарантирую, что долго продержусь.

— Так гарантируй! Остальные — на пол, лицом вниз, прикрывая головы руками, — он показал гражданским, а точнее тем, кому выпала доля гражданских, как надо лечь. — Поставьте столы парами, — велел он мужчинам, что остались без дела.

— На всех столов не хватит! — возмутилась женщина в красном шарфе.

— Кому не хватит, тех завалите одеждой. Я один должен за всех думать?! Пошевеливайтесь!

Кто-то предложил разбить пустые бутылки и разбросать осколки по полу, но Ораш тут же отверг эту идею.

— Надо смазать лестницу чем-то скользким! — выказалась Идис. — Дядя Ораш?

Тот промолчал. Обернулся к бойцам.

— Занять позиции! Приготовиться!

— У меня есть идея получше, — сказал Кайрил. — Ты хочешь, чтобы бойцы стояли на виду? Пусть они спрячутся под одежду. Выманим их сюда, на центр.

— И как же?

— Какой-нибудь ценный предмет, чтобы сразу привлекал внимание, но не выглядел как ловушка.

— И какой же это может быть предмет? Соображай, раз первым предложил.

Щёлкая пальцами, Кайрил огляделся. Оставались считанные секунды, чтобы найти решение.

— Не можешь, — усмехнулся Ораш. — Так я тебе скажу. Этим предметом, иномирец, будешь ты сам.

Некоторые возмутились, но хозяин бара их осёк.

— Раньше надо было думать! Всё! Время вышло.

И тут Мюозе начала снимать с себя одежду.

— Что ты… — начал Кайрил, но та перебила:

— Все отвернитесь!

Никто не смотрел. Кайрил занял место неподалёку, под двумя столами. Раздевшись догола, Мюозе придвинула стул и села почти в самом центре салона, стыдливо прикрывая интимные места. Кайрил не мог не восхититься её мужеству. Он проклинал себя, что это не он сидит на стуле. Но было поздно: там, наверху, уже открылись двери проходной. Жестокая игра на выживание началась.

3

Авайкай набрал очередную комбинацию, и замок приветливо пискнул, засветившись синим.

«Пароль верный», сообщала надпись на табло.

Все тела, что лежали между створками, были убраны заранее, и теперь ничто не мешало стеклянной двери вращаться. Дверь с противоположной стороны, ведущая в зелёный коридор, также разблокировалась.

— Наконец-то, — продрали глаза иттешарцы, поднялись со своих мест и поспешили на выход.

— Обойти здание по периметру, — отдал приказ командир. — Прочесать все мелкие магазинчики, бары, склады и ателье — весь первый этаж. Ни одного бледнорылого не должно остаться в живых. — Он поднёс рацию ко рту. — Внимание, наверху! Выгоняйте зверей.

Бойцы, рассредоточенные по этажам, немедленно принялись за дело.

— А ну, пшли! Пошли вон! — пинками, криками и угрозами расправы, солдаты старались расшевелить серокожих тварей. — Идите на воздух! На простор. Гулять!