Гравировщик и Рита

Позже он анализировал: «Гм, проверяла… Значит, не сомневалась в моем согласии?» И еще вспомнил, что соседка не могла знать отца, так как поселилась сюда по обмену лет через пять после того, как папа умер. Ну, может, слышала о нем от мамы. Быстро же добилась, чего хотела. Что-то похожее на досаду ощутил он. Не то, что пожалел комнату: пока действительно не нужна. Но как ловко провернула! Как по нотам. И так ли уж ему «не нужна комната»? А вдруг в скором будущем понадобится?.. Правда, Виктория Павловна и не просила надолго. «А на какой срок сняла?» — задал себе вопрос и не смог ответить.

На другой день, вернувшись домой к вечеру, обнаружил, что в его спальне зияет огромная дыра и в эту дыру видны апартаменты соседки. Она появилась в проеме и со смущенным видом сказала:

— Мы уже тут начали перестройку в ваше отсутствие. Вы уж извините за оперативность. Рабочие пришли, а вас нет.

— Да ладно уж…

— Нам пришлось кое-что передвинуть из вашей мебели. Еще раз извините.

А следом в проеме появилась маленькая девочка Виолетта со смешными косичками и радостно продекламировала:

— Ехал Грека через реку!

— Видит Грека в речке рак, — продолжил Шаров.

— Сунул Грека в руку реку!

— Рак за реку груку цап.

Виолетта засмеялась и захлопала в ладоши, обрадовавшись, что он ошибся.

Через день реконструкция завершилась. Комнату отгородили, а все вещи и кровать перенесли в гостиную, теперь ставшую также и спальней, а может, складом с мебелью.

В пятницу, поздно вечером, он услышал долгожданный звонок, и звонкий голос Риты спросил:

— Алло, алло, Глеб Константиныч, вы куда пропали?

Шаров на секунду онемел. Это ж она пропала, а не он!

— Никуда не пропадал.

— Ну, в общем, я по вас соскучилась и завтра готова встретиться. Запаситесь провиантом, мы весь день проведем на реке. Вы слышите?

— Да-да, запасусь, — обрадовано заверил он, представляя себя неведомым Греком, которому предстоит переезжать через реку, полную раков.

6. На пути к цели

И в субботу опять прогулял, не появившись вовсе в «Райских кущах». С утра сходил на рынок, запасся «провиантом», а потом вместе с Ритой отправился к набережной. Жара плавила асфальт, стреноженные автомобили чихали в пробках, и спасение от перегрева и передоза ароматных испарений можно было найти только здесь — на водных просторах.

Шаров надел на выход светлую рубашку с короткими рукавами и простенькие джинсы. Рита облачилась в тесную майку, похоже, номера на два меньшую, чем подходила для её форм. Голову от настырных солнечных лучей защищало широкополое сомбреро; вместе с темными очками оно делало девушку похожей на иностранную туристку, прибывшую невзначай из Аппенин.

Поспешая к реке, Рита рассказывала, что туда же должна подойти или подъехать ее лучшая на сегодняшний день подруга — «белокурая бестия», с которой запросто можно привлечь падких на развлечение мужчин, действуя на контрасте.

— Но вы чего не подумайте, Глеб Константиныч, это я так, о наших девичьих мечтаниях… Хотя, признаюсь, по крайней мере один раз это уже сработало. Маринка должно подгрести не одна.

Долго стояли в конце городского пляжа и ждали. Никто не появлялся. Рита, поглядывая вверх на набережную, продолжала откровенничать:

— Вообще-то, Глеб Константиныч, этот мужчинка, которого мы подцепили, сначала на меня глаз положил, но я… короче, уступила, сами догадайтесь почему.

У него радостно застукало сердце. Сообщение Риты можно трактовать так, что она уступила кого-то подруге, потому что есть он, Глеб Шаров!

— Что-то их не видно, — продолжала она. — Или они опаздывают, или мы опоздали…

— Рита! — в настроении предложил он. — Так, давайте, я сам вас покатаю.

— А вы разве умеете? — Рита удивилась, одарила внимательным взглядом, и Шаров опять порадовался, что всё предусмотрел и разузнал заранее.

Знакомый лодочник, который на этот раз почему-то хромал не на левую, а на правую ногу, повел их к причалу и отстегнул «самую наилучшую», как он выразился, лодку. Не скрываясь, с удовольствием обозрел Риту и выдал ей комплимент: «А ты гарная дивчина!» Напоследок сопроводил напутствием:

— Ракомендую грести уверх по течению. Ежели обессилитесь, река сама принесет вас назад.

Шаров посадил Риту на нос, толкнул сколько хватило сил лодку и заскочил сам. Вскоре очутились на середине; он приналег на весла, и лодочная станция стала медленно уходить назад. Тяжело грести против течения, и хорошо, что сделал несколько тренировочных вылазок.

Солнце, наверно, поставило своей целью вскипятить воду в пеке и спалить берега. Рита объявила, что пора «разоблачаться». Стянула с себя джинсы и майку. Шаров сразу заметил, что лифчик и плавки ей тоже маловаты — возможно сохранились с прошлого сезона, а Рита, скорей всего, не сидела на диете. Но он постарался не смотреть на нее — хотя очень тянуло. Даже, стесняясь, опустил голову и еще яростней заработал веслами. Какой-то джигит на моторке пронесся совсем рядом, наверно, тоже хотел поглазеть на Риту. Лодку сильно закачало в поднявшихся волнах.

— Ой! — воскликнула девушка, цепляясь за борт. — Глеб, а вы плавать-то умеете?