Гражданский корпус

— И дай мне возможность выхода в трансгалактическую сеть.

Прищурившись, он откладывает сигару, так и не успев ее зажечь. Подходит ко мне ближе.

— Дорогуша, ты уже большая девочка и, надеюсь, понимаешь, что исполнение таких капризов надо заслужить. Вообще-то меня больше интересуют возможности твоего сознания, нежели прелестная оболочка, в которой оно содержится. Но ничто человеческое мне не чуждо. Я терпелив, обхожусь с тобой деликатно, однако же не один раз прозрачно намекал, что не против иметь… э-э… более тесные взаимоотношения.

Я молчу, поджав губы.

— Насчет связи подумаю. Обещать ничего не стану. Неизвестно еще, с кем ты там связываться собираешься и зачем…

Теперь Гордон не запирает мою комнату и не оставляет у входа охрану. Пределы его апартаментов я все равно покинуть не могу, но некоторую свободу получила. Видимо, чтобы поменьше возмущалась.

Поздно вечером раздается тихий стук. Нехотя поднимаюсь с постели, иду к дверям. Это Рукастый, но я уже знаю его настоящее имя.

— Родригес?

Не слишком церемонясь, он протискивается в комнату, в последний момент успевая оглянуться — не заметил ли кто. Я смотрю на него с удивлением.

— Гордон просил что-то передать?

— Да к черту его! Я сам пришел.

— З-зачем? — плотнее запахиваю полы халата.

— Вероника, послушай! У меня есть кое-какие сбережения. Я знаю, где взять хороший корабль. Может быть завтра будет уже поздно, поэтому… Давай улетим со станции! Улетим вместе! Гордон плохой человек, для него главное извлечь выгоду, а потом он выбросит тебя, как мусор. Ну же, решайся!

Я вижу, что он волнуется, лицо раскраснелось, руки дрожат.

— Прости Родригес, это слишком неожиданно. Я не могу вот так, сразу…

Нахмурившись, он опускает голову. В этом и без того черноволосом человеке есть еще что-то темное, неуловимо жутковатое.

— Извини, я… я могу только забыть все, что ты сейчас мне сказал, никому и никогда не рассказывать. Хорошо?

Открываю дверь, показывая, что разговор окончен. Выждав еще мгновение он покидает мою комнату, обернувшись лишь раз, уже в конце коридора.

После неожиданного визита долго не получается заснуть. Я не могу запереться в комнате изнутри, хотя порой очень хочется и сейчас как раз такой момент. Ворочаюсь, закрываю глаза, снова открываю. Роатан слишком далеко от обитаемых миров и, сколько я не пыталась почувствовать хотя бы слабые отголоски сигналов эйнерской сети, у меня ничего не получалось. Теперь это просто развлечение, как считать баранов, чтобы быстрее стали слипаться глаза и пришел сон.

Кто-то ходит в коридоре, у самой двери. Сначала я думаю, что мне это чудится, но, прислушавшись, понимаю, что шаги настоящие. Топ, топ, топ… В одну сторону, потом в другую. Кто-то из охраны? Нет, у них тяжелые ботинки, я видела. Даже Родригес, когда заходил в комнату, ступал тяжело, увесисто. Эти шаги легкие, едва различимые на слух. Но как только я приподнимаюсь в постели, все стихает.

Глава 11

Бесшумно спрыгиваю с кровати, на цыпочках подхожу к двери. За красивым, резным полотном тишина. Кажется, шаги были лишь в моем воображении, но я уверена, что слышала их. Стою еще минуту, хочу убедиться, что никто не бродит с той стороны. И как только ступаю по толстому ковру, направляясь обратно к постели, в коридоре снова — топ, топ, топ… Будто неизвестный стоял за дверью совсем рядом, в нескольких сантиметрах от меня, дожидался, когда я поверю, что шаги послышались.

Нажимаю на ручку, рывком распахиваю резное полотно. Прямо передо мней никого, но боковым зрением успеваю заметить, что кто-то мелькнул слева, скрылся за поворотом коридора. Я бросаюсь следом и снова успеваю заметить тень, исчезающую за другим поворотом, ведущим к выходу из квартиры.

— Охрана!

Не думала, что буду звать головорезов Гордона на помощь, но именно сейчас мне хочется, чтобы кто-то из них караулил выход из бандитского логова. Никого. Только распахнутая дверь, еще не закончившая двигаться по дуге, открытая кем-то секунду назад.

Из караульной выскакивает заспанный охранник, успевает перехватить меня за талию, до того, как я выскочу из квартиры.

— Вам нельзя выходить!

— Там кто-то есть! Смотри же, идиот — дверь открыта! Он только что выскочил!

Подбегают еще несколько человек, у всех в руках оружие. Не долго думая, они бросаются вон из апартаментов, следом за неизвестным. Я освобождаюсь от крепких объятий охранника, но удрать не пытаюсь, он преграждает мне путь, позволяя лишь смотреть широко распахнутыми глазами вглубь плавно изгибающегося перехода.

Где-то в отдалении вдруг раздаются выстрелы, от которых я вздрагиваю. Тут же появляется и сам Гордон, в наспех накинутом халате.

— Какого дьявола здесь происходит?!

— Девчонка говорит, что видела кого-то. И входная дверь была открыта.

— Открыта? А вы чем занимались в это время?

— Простите, хозяин, я…

— Посмотри записи на камерах, тупица! — он поворачивается ко мне, — Кого ты видела, детка?

Ответить я не успеваю — возвращается один из тех, что убежали за таинственным визитером.

— Босс, поглядите сами.

Гордон идет за ним но, сделав пару шагов, оборачивается.

— Подожди здесь, Вероника.