Грех и дух

В прошлый раз Полубог Аида пришел, чтобы разузнать об Алексис и ее силе, но сейчас он угрожал семье Кирана. И у врага не хватило смелости явиться лично. Прячась за теневой формой, он собрал маленькое войско и вторгся на территорию Кирана посреди ночи.

Киран стиснул зубы, сосредоточившись на разгорающемся в душе пламени. Он понял бы, отчего кто-то из других Полубогов мог напасть на него по политическим мотивам, до выяснения его взглядов и позиции. Или почему союзники Валенса могли желать мести. Черт, он понял бы даже, почему жадность могла толкнуть кого-то наехать на молодого, недавно возглавившего важную и процветающую территорию Полубога.

Но даже воры и трусы действовали по определенным правилам. А это не тот случай.

Это объявление войны.

Накатывали, бурля, приливы. Воздух, реагируя на внутреннее смятение Кирана, хлестал улицу. Клубился низкий туман. Киран лишил врагов обзора, уверенный, что его люди способны действовать и при полном отсутствии видимости. Они к такому готовились.

Мимо по лестнице пробежала Дейзи. За ней следовал Мордекай в облике волка. Мальчик едва успел затормозить, едва не опрокинув Лекси.

– Что ты… Ох. – Лекси тяжело и часто дышала. У ног ее вился кот. – Там, на заднем дворе, за деревьями, еще одна. Она отперла дверь постирочной и отступила. Наверное, ждет, когда те, передние, отвлекут нас. Не могу понять, что ей нужно – может, карманные часы?

– Ты. – Огонь в душе Кирана бушевал, сила его разливалась по комнате. – Им нужна ты, Алексис. Они хотят превратить тебя в оружие, как последнего Сумеречного Странника.

– Отлично, но почему они решили, что захватят меня? Очевидно же, что я здесь с тобой.

Киран рассмеялся. Слишком уж легкой была загадка.

– Видимо, тот трус с улицы считает, что я попытаюсь спрятать тебя, чтобы защитить. Думает, я не осмелюсь рисковать тобой в этой стычке.

– В стычке? – Алексис повернулась к нему. Глаза ее были полны страха. – Киран, там, внизу, не меньше тридцати магов. И Полубог, которого не видит никто, кроме меня. – Она вдруг фыркнула. – Да, знаю, ты-то его увидишь, но что ты с ним сделаешь, вцепишься в лодыжку?

– Что? – Киран на миг отвлекся от мыслей о незваных гостях.

– Извини, это не тебе. Потом объясню.

Что ж, потом так потом. Времени не было. Парни и Бриа почти готовы, а вражеские силы почти на позициях.

– У них около тридцати солдат, не имеющих соответствующей подготовки, против меня, моей Шестерки и Бриа, даже принимая во внимание Полубога. Аарон послал за мной одного из своих лучших, а одолеть его наемника оказалось детской забавой. Если это Аарон, он не станет рисковать более ценными сотрудниками так скоро. Если это не Аарон, Полубог услышит о парне Аарона и тоже уклонится от опасности. Хотя, могу поспорить, это Аарон. Магнус никогда не был настолько глуп, чтобы предположить, что я, натравив тебя на своего отца, стану прятать тебя сейчас. И он никогда не был настолько смел, чтобы бросить мне подобный вызов. Лидия… слишком изощренна. Она известна своими хитростью, коварством, утонченностью. Нет, за приз борется Аарон. А приз – ты. И после того, как он поймет, что ты не его дочь, он захочет затащить тебя в постель. Лишит тебя рассудка и превратит в оружие, которое заодно разделит с ним ложе.

Киран скрежетнул зубами. Боль и отвращение подпитывали его ярость.

– Ты очень горяч, Киран, когда ужасен, но мы не можем оставаться здесь. Мы теряем время. Этот Полубог что-то делает с духом, а я понятия не имею, что именно. Скоро он освободит свою силу, а у меня тут двое детей.

– Мы же сражались с Валенсом! – напомнила Дейзи. Мордекай коротко взвизгнул.

Киран принял сигнал. Зорн. Бриа готова к выходу. А Боман молчит. Нет, нужно больше времени.

– Мне жаль, что вы были там, – сказала Лекси детям, – но вас прикрывало много свежих бойцов. Тут другое. Вы должны укрыться.

– Ты чувствуешь на заднем дворе кого-нибудь, кроме той женщины? – спросил Киран.

Время шло. Сила накапливалась. Аарон готовился сделать свой ход.

– Раньше не чувствовала, а сейчас я слишком далеко, чтобы перепроверить.

Киран бросил взгляд на готовых к бою детей. Смелости у них было в избытке.

– Следуйте за мной.

По коридору он прошел к маленькой кладовке между гостевой ванной и комнатой Лекси. Поднял щеколду, расположенную у самого пола, и нажал обнаружившуюся под ней кнопку. Стопка простыней выдвинулась вперед вместе со стеной.

– Что за…

Лекси умолкла на полуслове. В тот же миг новый импульс встряхнул Кирана. Боман занял позицию. Пора.

Киран быстро открыл потайную дверь, вошел внутрь, щелкнул выключателем, врубая свет.

– Я не думал, что ты займешь больше места в хозяйской спальне, – сказал он, обводя взглядом длинное узкое помещение. – Еще я решил, что ты оценишь, что я принял некоторые меры предосторожности на тот случай, если с моим отцом что-то пойдет не так. И не предвидел, что мне потребуется воспользоваться этим постфактум.

– Да, он был отличной находкой, – сказала Лекси. А Дейзи промолчала.

– Сэр, мы заметили движение, – сообщил Донован.