Греко-персидские войны

3. Поход в Фермопилы. Август 480 г. до н. э

Фермопилы – это место, которое в буквальном смысле слова дышит историей. Хотя с тех судьбоносных дней, когда в начале сентября 480 г. до н. э. царь Леонид повел своих воинов в последний бой, здесь многое изменилось. Береговая линия, некогда проходившая у подножия гор, из-за наносов рек Сперхий и Асоп отодвинулась на несколько километров к востоку, образовав покрытую зеленью плоскую равнину. Этот унылый пейзаж дополняют опутанные проводами многочисленные вышки электропередач. Если ехать из Афин, то на правой стороне дороги можно увидеть памятник Леониду. Его украшают две каменные скульптуры, символизирующие гору Тайгет и реку Эврот, олицетворяющие античную Спарту, а также барельефы, изображающие знаменитую битву. Венчает монумент бронзовая статуя спартанского царя, под которой начертаны легендарные слова: «Молон лаве» (Приди и возьми). Рядом находится более скромный памятник погибшим феспийцам, изображающий бога Эрота, без головы и со сломанным крылом. Через дорогу от мемориала находится заросший диким кустарником и деревьями холм Колон, где погибли последние защитники Фермопил. Но по-прежнему грозно высится затянутая дымкой вершина Калидромона и мрачно нависают над дорогой Трахейские скалы.

Если же подняться выше в горы, то оттуда откроется потрясающий вид на окрестности. Местность будет как на ладони. Глядя сверху на равнину, можно понять, где проходила в те далекие дни береговая линия, и представить картину эпического сражения.

Описание Фермопильского прохода таким, каким он был в древности, сохранилось в трудах Геродота и Страбона. Обратимся к первоисточникам. Рассказывая о горах Эты, пересекающих Грецию с востока на запад, Страбон напишет следующее: «Гора эта простирается от Фермопил с востока до Амбракийского залива на западе. Она рассекает некоторым образом под прямым углом горную страну, простирающуюся от Парнасса до Пинда и до варваров, которые живут за Пиндом. Часть этой горы, обращенная к Фермопилам, называется Этой, длиной в 200 стадий; она скалистая и высокая, но выше всего эта гора у Фермопил, ибо здесь она достигает вершины и оканчивается у моря острыми и крутыми утесами, оставляя узкий проход для тех, кто вторгался из Фессалии в страну локров.

Проход называется “Пилами” и “Теснинами”, а также “Фермопилами”, ибо поблизости находятся источники горячих вод, почитаемые как посвященные Гераклу; гора, возвышающаяся над этим проходом, – Каллидром. Некоторые называют Каллидромом и остальную часть горы, которая тянется через Этолию и Акарнанию до Амбракийского залива. У Фермопил, внутри Теснин, находятся укрепления – Никея; по направлению к Локрийскому морю, над ней – Тейхиунт и Гераклея, прежде называвшаяся Трахином, основанная лакедемонцами; Гераклея находится приблизительно в 6 стадиях от древнего Трахина. Далее идет Родунтия – природная крепость.