Греко-персидские войны

Началось вторжение армии Ксеркса в Центральную Грецию. Первыми под удар персов попали земли опунтских локров и фокейцев. Сложившейся ситуацией решили воспользоваться фессалийцы, и причем с немалой выгодой для себя. Они не придумали ничего лучше, как отправить посольство в Фокиду и предложить фокейцам свое посредничество в урегулировании конфликта с персами, поскольку Ксеркс не забыл, что фокейский отряд пришел в Фермопилы. За услуги просили 50 талантов серебром. На первый взгляд, ничего особенного в этом поступке не было, если бы не один существенный факт – фокейцы и фессалийцы были лютыми врагами. В свое время жители Фокиды возвели в Фермопильском проходе стену от набегов из Фессалии, а когда и она не помогла, несколько раз подряд наголову разгромили войска фессалийцев. Поэтому доверять своим исконным врагам у фокейцев не было никаких оснований. Недаром Геродот заметил, что «одни лишь фокийцы из жителей той области не склонялись на сторону мидян, притом, как я по соображению заключаю, не по какой-либо иной причине, но вследствие вражды к фессалийцам; если бы, напротив, фессалийцы были на стороне эллинов, фокийцы склонились бы на сторону мидян. В ответ на заявление фессалийцев фокийцы сказали, что денег не дадут им вовсе и что они могли бы, если бы только захотели, принять сторону мидян, но что по доброй воле никогда не будут предателями Эллады» (Herod. VIII, 30). Трудно сказать, насколько данное утверждение соответствовало реальному положению дел, однако и категорически отвергать его нет никаких оснований. Но как бы там не было, а на предложение фессалийцев фокейцы ответили отказом, заявив, что по своей воле они никогда не будут предателями Эллады. Такой ответ озлобил фессалийцев, и они натравили на своих недругов персов.

Узнав о том, что враг приближается, часть населения Фокиды покинула свои дома и укрылась в землях озольских локров. Остальные фокейцы бежали на гору Парнас, где надеялись переждать беду, ставшую воистину всенародной. Вторжение персов в Фокиду началось из Дориды, причем там завоеватели вели себя сдержанно, не подвергая местное население репрессиям, а земли разорению. В свое время жители этой области дали Ксерксу «землю и воду», да и фессалийцы, в пику фокейцам, не желали ее разорения. К тому же Дориде покровительствовало дельфийское жречество, у которого были очень напряженные отношения с правящей элитой Фокиды. Совокупность всех этих факторов и уберегла Дориду от погрома.

Зато на территории Фокиды персы вели себя совершенно иначе, подвергнув страну небывалому разгрому: «Варвары исходили всю Фокиду, причем войско их имело проводников из фессалийцев; куда бы они ни приходили, везде все жгли и разоряли, бросая огонь на города и храмы» (Herod. VIII, 32). Об этом же свидетельствует и Плутарх: «Ксеркс через Дориду вторгся в Фокиду и жег фокейские города» (Them. 9). Геродот перечисляет одиннадцать фокейских городов, уничтоженных персами, в том числе и Абы, знаменитые своим святилищем Аполлона. Теперь этот знаменитый храм был разграблен и сожжен. Впрочем, Диодор Сицилийский, подразумевая сожжение афинянами храма Артемиды в Сардах, заметил, что «сжигать святилища персы научились у эллинов, воздавая равным надругательством тем, кто ранее совершил такое же преступление» (X, 25).

Помощи в эти страшные дни фокейцам ждать было неоткуда – вся греческая армия сосредоточилась на Истме для обороны перешейка. Афиняне настаивали на том, чтобы перенести боевые действия в Беотию и таким образом не только помочь фокейцам, но и защитить Афины и Аттику со стороны суши. Однако страх перед персами оказался настолько велик, что пелопоннесские союзники отказалось покидать пределы полуострова.