Гремула. Книга 1

Зеро не раз думал о том, чтобы бросить старика и сбежать, но каждый раз после таких дум ему снились кошмары, в которых он сбегал и оставался один, а после за ним приходил какой-нибудь демон, спастись от которого не было шансов.

Судьба быть загнанным в угол и умереть в страхе казалась еще жутче, чем погибнуть в бою вместе со всеми. Да даже если и не вместе со всеми, но хоть так, чтобы рядом был кто-то, кто в последнюю секунду возьмет тебя за руку и соврет о том, что все будет хорошо. Уж лучше так, чем одному.

— Впереди должна быть какая-нибудь деревня, — ныл Эмет, глядя вдаль. — Идти пешком до Альбаканта не меньше недели.

— С твоей-то скоростью можно и месяц добираться, — тут же уколол хранителя Дахаан.

— Лошади бы нам не помешали, — сказала Амлия, заметив, что Зеро витает где-то в облаках. — Но пока их нет, придется идти на своих двоих, так что ныть нет смысла.

Эмет ничего не ответил, понимая необходимость продолжать путь. Амлия права, слова ничего не изменят, а лошади не появятся из воздуха. Старый хранитель верил скорее в то, что на них нападет какой-нибудь демон — это казалось куда реалистичней, чем то, что они поедут в город на лошадях.

Отряд продолжил путь после того, как хранитель Гремулы перевел дух. Идти по тракту гораздо легче, нежели пробираться через лес, поэтому ноги словно сами несли путников к намеченной цели. Даже Эмет, несмотря на возраст и усталость, шагал заметно уверенней.

Над головами людей плыли облака, а бледное солнце наблюдало с высоты за четырьмя храбрецами, бросившими вызов темным и враждебным человечеству силам. С уверенностью можно сказать — небо видело все. Оно было свидетелем зарождения мира и станет очевидцем победы человека над злом. Если конечно это будет победа. В любом случае небо увидит это и останется равнодушно.

Зеро шел погруженный в свои раздумья. Наемник прикидывал, что станет делать, когда они дойдут до Альбаканта. Ожидает ли их там тот, кого зовут Богом мертвых, или нет? И если да, то каков будет их план?

Старик Дахаан молчит об этом, словно это не имеет значения. Эмет, вероятно, думает, как бы не помереть по дороге, а вот Амлия чересчур уж спокойна. За весь путь она не сказала ничего лишнего. Насколько она доверяет Дахаану, и о чем думает по пути в город?

В мозгу Зеро вертелись все эти мысли и вопросы, ответы на которые не давали покоя своей неизвестностью. Можно было просто поговорить с наемницей, но Зеро опасался шептаться про Дахаана, когда тот идет всего в нескольких шагах от него. Для этого еще будет удобный случай. Так думал Зеро.

Да и до Альбаканта идти не меньше недели. Это довольно долгий путь, если конечно по пути они не раздобудут себе лошадей. В любом случае дорога до дома не близкая, и Зеро даже хотел, чтобы она никогда не заканчивалась, потому что в конце пути их всех может ожидать смерть.

Оторвавшись от тяжких дум, Зеро заметил, что обогнал товарищей. Погрузившись в мысли, наемник не заметил, как ускорил шаг и оказался впереди всех. Зеро тут же ощутил в своей груди неприятный холод и обернулся, чтобы убедиться в присутствии своих спутников.

Когда ты идешь впереди всех, тебя может посетить чувство, что ты остался один. Зеро сбавил шаг, посмотрел на спокойную Амлию, ковыляющего Эмета и мрачного Дахаана. В этот момент Зеро был рад видеть даже охотника на демонов.

Дахаан заметил на себе взгляд наемника и посмотрел будто бы сквозь него. Зеро тут же ощутил желание отвернуться, но заметил, как на пару мгновений распахнулись одеяния охотника, и показались демонические сосуды на его поясе. Один из вытянутых фиалов был открыт.

— Эй! — Зеро резко остановился, показал на охотника пальцем. — Кого ты выпустил?!

Эмет вскинулся, не сразу сообразив, чем встревожился его товарищ, а вот Амлия поняла все мгновенно, выхватила саблю и приготовилась к бою, не спуская глаз с остановившегося охотника.

— О чем он говорит? — спокойно и твердо спросила Амлия.

Дахаан неприятно посмотрел на Зеро, затем перевел взгляд на женщину и показал свой пояс с темными сосудами. Пробка одного из них болталась на тонкой поблескивающей цепочке.

— Не пугайтесь так, — улыбнулся охотник. — Я всего лишь выпустил одного из своих слуг разведать для нас путь.

— Да что ты? — Зеро стоял, сжимая рукоять своего меча, но не решался обнажить его.

— Почему ты не сказал нам об этом? — спросила Амлия. — Мы ведь, вроде как, союзники.

— И чтобы я вам сказал? — усмехнулся охотник. — «Погодите, я выпущу демона разведать путь», так что ли?

— Именно, — невозмутимо ответила наемница.

— Хорошо, — Дахаан со странной для него покорностью склонил голову, не спуская, однако, с Амлии глаз. — Сейчас я позову Хали обратно, и вы познакомитесь.

— Что? — во рту Зеро мигом пересохло. Казалось, напряглась и Амлия. Эмет и вовсе не мог вымолвить и слова. Отряд встал посреди дороги, открытый всем ветрам и любопытным взглядам, коль такие имелись бы.

— Зови, — холодно произнесла наемница. — И чтобы без шуток.

— Какие тут шутки, — проворчал охотник. — С такой-то публикой.