Грендель

– Неисправим… – пробормотал Шерлок и прислушался к себе.

И оказалось, что ему не очень хочется думать о белокурой красавице и очень хочется думать, как припереть к стенке этих махинаторов из «Зенита». Так припереть, чтоб не выскользнули.

Тем не менее на душе у майора было как-то нехорошо. Из закромов памяти высыпались то ли прочитанные когда-то, то ли услышанные слова: ты, дескать, можешь отлично понимать, что небезразличная тебе особа или глупа, или скучна, или вообще доброго слова не стоит, однако, несмотря ни на что, все-таки продолжаешь неровно дышать к этой особе…

«Нельзя никому позволять пускать корни в твоем сердце! – художественно сказал себе Шерлок, продолжая глядеть в ту сторону, куда ушла Мирилинта. – Вырывать корни – болезненное занятие».

Он вздохнул и побрел к своему подъезду.

…Настроение следователю слегка поднял тот факт, что оладьи остыть все-таки не успели. А лютефиск[1], который у мамы получался просто замечательно, вообще относился к холодным блюдам.

«Значит, все не так уж плохо на сегодняшний день», – подумал Шерлок, устроившись за столом.

Родители уже поужинали, однако отец не спешил покидать уютную кухню. Тумберг-старший сидел, потягивая сок, и одним глазом смотрел унивизор, а другим контролировал процесс приготовления начинки для завтрашних пирожков. Натта Тумберг ни в каком контроле не нуждалась, но позволяла мужу время от времени давать ценные указания. На экране унивизора сражались с ужасным на вид гигантом какие-то древние воины. Шерлок этот фильм, кажется, уже когда-то видел, только не мог припомнить название – много их было, таких картин о сложной жизни землян в Темные века. Впрочем, в данном случае, речь не шла о реальных событиях прошлого.

– Вот так и мы с тобой, сынок, – изрек отец, когда один из воинов оторвал великану когтистую руку. – Такие же Беовульфы. Терзаем преступников-Гренделей… – Он помолчал, отхлебнул из стакана и чуть ли не с восторгом добавил: – А они все никак не переводятся!

– И это позволяет нам с тобой заниматься любимым делом, – невнятно сказал Тумберг-младший, жуя умопомрачительно пахнущий лютефиск.

– Угадал мою мысль, сынок! – расплылся в довольной улыбке Тор Тумберг. – Значит, навыков не теряешь!

Тумберг-младший ответно улыбнулся, продолжая энергично жевать.

Угадать мысль отца было совсем не сложно: это высказывание Шерлок не раз слышал от него с тех пор, как тоже стал следователем.

– А лучше бы у вас этой работы не было, – подала голос от разделочного стола Натта Тумберг. – И не соскучились бы, нашли бы себя в чем-то другом, менее хлопотном.

Тумберг-старший отставил стакан и негромко пропел:

Только снова поднимает нас с зарей
И уводит за собой в незримый бой
Наше чувство долга.

– Вот именно, – кивнул Тумберг-младший.

– Древняя песня, но по-прежнему актуальная, – Тор Тумберг вновь взял стакан. – И перемена деятельности нам в обозримом будущем, к счастью, не грозит.

– Кстати, я завтра с утра – на Боагенго, – Шерлок изобразил рукой взлет глиссера. – Так что к ужину не жди, ма.

– Ну вот, пожалуйста! – покачала головой Натта. – Погоду хоть узнал? Уши не отморозишь?

– Не смогу при всем желании, – улыбнулся Шерлок. – В Заахе до плюс двадцати, без осадков.

– Пирожков с собой возьмешь, – приказным тоном произнесла мама. – Встану пораньше, сделаю.

– Таскать пирожки через пол-Галактики… – тихонько пробормотал Шерлок.

– Не таскать, а есть! – строго сказала Натта.

Тумберг-старший откинулся на спинку стула, сложил руки на животе и вытянул ноги.

– Зааха… Приходилось мне там бывать. Лет двадцать назад… Провинция в чистом виде, дремучий лес чуть ли в квартале от центральной площади.

– Нет там уже никакого леса, – Шерлок принялся за очередную оладью. – Я посмотрел.

– Уже никакого леса… – с оттенком легкой грусти повторил Тор Тумберг слова сына. – Эх, время-времечко, все-то ты меняешь… А ведь лес же стоял темный!

– А теперь банк стоит, – рассеянно сказал Шерлок, размышляя, нуждается ли его организм в еще одной оладье. Или двух. – С темными делишками.

Тумберг-старший деловито нахмурился:

– Так делай их светлыми – за то и зарплату получаешь! В первую очередь, ищи женщину и одновременно – кому выгодно. Помни, что опасность в промедлении, молчание равносильно признанию и так далее. Но учитывай, что каждый предполагается честным, пока не доказано обратное, один свидетель – не свидетель… ну, ты в курсе, по римскому праву. Но до версий о руке Кремля не опускайся, это последнее дело.

– Да вроде не первый год этим занимаюсь и никогда таким не страдал, – заметил Шерлок.

По предположению историков, Кремль был древним духом земной мифологии, который постоянно творил всякие злые дела. Версию о руке Кремля неопытные следователи использовали, когда не могли нарыть ничего другого, а нарыть было надо. Шерлок же давно вышел из категории зеленых новичков и поэтому даже в сложнейшем деле об исчезновении пассажиров с борта дальнолета «Нэн Короткая Рубашка» и не думал пускать в ход подобный вариант.