Грендель

Намечая командировку, Шерлок предполагал, что провозится на Боагенго дня три, не меньше. А управился в первый же день. И значит, с возвращением на службу можно было не спешить. Тем более что кора, клетки и прочие извилины головного мозга требовали отдыха, а желудок вовсю сигнализировал о том, что непрочь бы наполниться. Майор перекачал банковскую документацию в свой ДС-комм и связался с Вентором Манжули. Доложил об успехах и спросил, как полковник смотрит на то, что его подчиненный как минимум до утра пробудет в Заахе. Довольный начальник сектора ответил, что Тумберг имеет полное право набраться интересных впечатлений от посещения музеев, выставочных залов, театров и спортивных комплексов столицы Боагенго. «Главное – не выходить за пределы нормы», – на всякий случай напомнил Манжули, хотя прекрасно знал, какой выдержанный образ жизни ведет сын его давнего друга. «Главное – чтобы она не менялась», – улыбнулся Шерлок. Оба они были в курсе, кто в окружном управлении при каждом удобном случае корректировал параметры собственной нормы в сторону увеличения.

Преисполнившись удовлетворения от хорошо проделанной работы, Тумберг отметил командировку в окружном управлении полиции и прошелся по центру столицы, направляясь в кабак, название которого пришлось ему по душе: «Тишайший». Это название он, порывшись в своем комме, нашел в перечне предприятий общественного питания Заахи, которым располагал информаторий. Майор не любил есть, когда вокруг шумят, играет громкая музыка, и кто-то выплясывает неподалеку от стола. Пока он не потратил не то что ни межика, но даже и копейки из суточных и мог позволить себе не скупиться на ублажение собственного желудка. Впрочем, устраивать настоящие праздники живота он тоже не любил, стараясь и в этом походить на своего знаменитого предшественника. Еще в юные годы, скрупулезно изучая по первоисточникам жизнь и деятельность величайшего сыщика всех времен и народов, он обнаружил следующее. По утрам частный детектив с Бейкер-стрит ограничивался чашкой кофе с гренками. Обед то и дело превращал в ужин, и этот ужин ел холодным. Горячие следы преступлений и холодные ужины! А то и просто кусок хлеба с водой. И венец гастрономических увлечений Шерлока Холмса – банка с копченым языком и компот из персиков…

Правда, Шерлок Тумберг намеревался заказать в кабаке «Тишайший» более разнообразные блюда. Великий земной сыщик вряд ли стал бы осуждать его за это – ведь дело-то было сделано, и воры обязательно будут сидеть в тюрьме!

День едва начал клониться к вечеру, и кабак встретил майора полиции не только тишиной, но и почти полным отсутствием посетителей. А еще Тумбергу понравилось, что столики в обширном зале стоят не просто так, а в увитых зеленью беседках. Это создавало для клиентов некое подобие уединения. «Тишайший» оказался тем самым местом, где можно спокойно посидеть, отдыхая от трудов праведных, и набраться сил для новых трудов, вкушая высококалорийную и легкоусваиваемую пищу. Сквозь зелень беседок просматривались пять-шесть силуэтов, не более, и в приглушенном фильтрами свете, сочащемся из узких окон, поблескивали бокалы.

«Хоть и провинция, а свои плюсы в ней есть», – умиротворенно подумал следователь, обводя зал взглядом.

Он облюбовал беседку слева от входа, в дальнем конце кабака, и неспешным шагом отдыхающего направился туда. И хоть и был он отрешен сейчас от забот, однако с профессиональным подходом к окружающему справиться просто не мог. Этот подход действовал независимо от эмоционального состояния динтинского сыщика. Вот и получилось, что проходя неподалеку от одной из беседок, он не только обратил внимание на сидящего к нему спиной коротковолосого мужчину в пестрой рубашке, но и, даже помимо своего желания, начал прикидывать, кто из знакомых ему сапиенсов выглядит сзади примерно так же. Перебор вариантов Шерлок произвел на ходу, в считанные секунды… и остановился, словно прилип ногами к полу. Мужчина отреагировал, резко повернув голову к Тумбергу, и при виде его круглого лица с мясистым носом и оттопыренной нижней губой у следователя отпали всякие сомнения. За столом сидел Станис Дасаль, который должен был сейчас отбывать наказание в одной из тюрем Межзвездного Союза! А он не только не отбывал наказание, но и преспокойно жевал что-то растительное и мясное, и на столе перед ним стояла наполовину пустая бутылка не какого-нибудь там «Аромата садов» или «Портвейна молдавского» – нет! Тот, кого Шерлок Тумберг собственноручно повязал на борту дальнолета «Синий змей», угощал себя восхитительнейшим ликером «Иорданские струи», а такое мог позволить себе далеко не каждый гражданин Межзвездного Союза. Более того – при виде следователя нарушитель законов, трижды судимый уроженец Макатронии Станис Дасаль по кличке «Умелец» не только не стушевался, но широко, хоть и не очень дружелюбно улыбнулся во все свои мелкие ровные зубы.

– Приветствую, господин начальник! Каким ветром сюда занесло? По делам скорбным или в отпуске?