Грешник

– Думаешь? – язвительно спросил он, и все, что мне казалось реальным между нами, разбилось о жестокий лед его глаз.

«Нет! Я знаю, что видела. Кто я…»

– Я знаю, что ты делаешь, – сказала я. – Ты пытаешься оттолкнуть меня. Чтобы защитить от Ас… от него. Это не сработает. – Я втянула в себя воздух. – Я… я твоя жена.

Кассиэль уставился на меня, а затем, к моему ужасу, запрокинул голову и расхохотался.

– Моя жена? Ты? – Смех стих, и Кассиэль придвинулся ближе, буквально кипя злобой и едва сдерживаемым отвращением. – Моя жена была сильной и храброй. Она не пряталась в маленькой темной комнатушке, хороня свою жизнь между страницами книг. Она была выдающейся во всех отношениях. – Он придвинулся еще ближе, потерся носом о мою щеку и жарко прошептал мне на ухо: – Единственное, что мне в тебе так нравится, Люси, рожденная светом, так это то, как легко тебя можно одурачить.

Мне показалось, что пол ушел из-под ног и утащил меня к центру земли. Я потянулась рукой к своему разбившемуся сердцу.

– Нет. Не надо… пожалуйста.

Его лицо оставалось бесстрастным. Холодным. Он отпил вина и пожал плечом, окончательно меня отталкивая.

– Это наше призвание.

– Эм, привет. Я чему-то помешал?

Рядом остановился Гай Бейкер и провел рукой по волосам.

– Ничему. – Кассиэль сверлил меня ледяным взглядом. – Ты пришел за своим танцем.

– Ну да. Но если я не вовремя, то могу подойти попозже…

– Другого времени не будет. – Демон взял мою руку и вложил в ладонь Гая. – До свидания, Люси.

На долю секунды жесткая маска Кассиэля треснула, и наружу выплеснулась боль. Его полный муки взгляд метнулся к моим глазам… или, возможно, это просто игра моего воображения, потому что он ушел и не оглянулся.

А я смотрела ему вслед, потрясенная и опустошенная. Гай прокашлялся.

– Ты в порядке?

– Все нормально.

– Не хочешь присесть?

– Нет.

– Может быть, воды?..

«Хватит болтать».

– Ты хотел пригласить меня на танец. Давай танцевать.

Гай повел меня на танцпол. Я двигалась словно зомби, как будто за одну неделю испытала все эмоции, которые только могла испытать, и теперь во мне ничего не осталось. Выжата как лимон. Выпита до донышка.

– Ты выглядишь потрясающе, Люси, – сказал Гай, прижимая меня к себе. Его дыхание остро пахло алкоголем и мятой, которая тщетно пыталась перекрыть первое. Он разглядывал меня остекленевшим взглядом голубых глаз. Я догадалась, что он все-таки решил не оставаться трезвым. – Довольно забавно, не находишь?

– Что именно?

– Что мы работаем вместе уже два года, и я только сейчас по-настоящему тебя увидел.

– И что ты видишь?

– Вижу добрую, умную и… красивую девушку. Ты очень красива, Люси.

– Что еще? – спросила я, слезы жгли мне глаза.

«Расскажи мне все, Гай. Расскажи мне все, что я на протяжении двух лет жаждала услышать. Прямо сейчас. Когда уже слишком поздно».

– Ну, это отчасти отстойно, что мы только сейчас обретаем друг друга, как раз когда мне нужно уехать на Шри-Ланку.

«Только сейчас обретаем друг друга».

Я думала, меня стошнит.

– Я все еще собираю команду, – продолжил он. – Но, похоже, мне придется уехать уже в конце следующей недели.

– Знаю. Я помогала с логистикой.

– Верно, верно, – ответил он с коротким смешком. – Но нелегко найти людей, которые готовы все бросить и пролететь половину земного шара, чтобы собирать с пляжа пластик. – Он склонил голову набок, когда ему на ум пришла какая-то мысль. – Ты ведь никогда не участвовала в моих экспедициях?

– Нет, никогда.

«Вот оно. Моя фантазия воплощается в жизнь. Прямо сейчас».

– Ну, все когда-нибудь бывает в первый раз. – Он усмехнулся. – Что скажешь, Люси?

– Ты предлагаешь мне поехать с тобой?

– Знаю, осталось совсем мало времени, но… да. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Не знаю, что произошло на этой неделе, но мне вдруг кажется, что два года, которые ты проработала в «Оушен Альянс», пролетели мимо меня, и теперь я чувствую каждую их секунду. Все это потерянное время. – Он прижал меня теснее. – Я не хочу терять больше ни минуты.

Мои глаза наполнились слезами, но я скрыла их, прижавшись щекой к его широкой груди. Нос наполнил аромат Гая – ничего похожего на запах Кассиэля. Никакого огня и специй. И ощущался он тоже не так, как Кас. В его объятиях я чувствовала себя по-другому. Не идеально, а неловко и неудобно. На другом конце веранды стояла Эбби. У нее в руках был телефон, и она все снимала на видео.

– Я поеду с тобой на Шри-Ланку, – ответила я.

– Правда?

Я почувствовала, что он хочет отстраниться и заглянуть мне в глаза, поэтому крепко вцепилась в него.

– Конечно. Почему бы и нет? – Я прижалась к нему, не уверенная, хочу засмеяться или заплакать.

«Плакать. Определенно плакать».

– Отлично! Давай все обсудим в офисе в понедельник. Проработаем детали. – Он удовлетворенно вздохнул и обнял меня крепче. – Все будет идеально.