Гретхен

Папа сидел в гостиной и смотрел телевизор. Еще в коридоре Гретхен поняла, что показывают вестерн, – из гостиной доносился страшный шум. Дверь в комнату Магды была закрыта. Значит, Магда уже спит. Гансик, в пижаме, обнаружился в кухне. С хмурым видом он копался в кухонном шкафу – наверняка в поисках чего-нибудь съестного. Гансик ел целый день без остановки. Мама уже давно оставила все попытки посадить его на диету. Это не имело никакого смысла. Если Гансика дома ограничивали в еде, он добывал себе пропитание на стороне и тратил все свои карманные деньги на всякую дешевую дрянь.

Гретхен присоединилась к Гансику. Она открыла холодильник. Пачка масла, пакет молока и банка маринованных огурцов – вот все, что она видела при свете яркой лампочки. Гретхен выдвинула ящик для овощей. Пол-лимона, слегка подгнившая петрушка, под ними – слой потемневшей, скукожившейся морковки.

– Мама опять ничего не купила! – пожаловался Гансик.

– Это папа опять ничего не купил! – поправила его Гретхен. – Сегодня его очередь!

– Папе сегодня пришлось остаться на работе до шести! – сказал Гансик.

– Ему почему-то всегда приходится задерживаться на работе именно в тот день, когда его очередь идти в магазин! – сказала Гретхен. – То уходит еще до четырех, а тут у него вдруг срочные дела находятся!

– Ты злыдня! Вечно выступаешь против папы! – воскликнул Гансик.

Гретхен достала из хлебницы черствую булочку и попыталась ее разгрызть. «Только не заводиться! – думала она. – Только не ввязываться в дискуссию! Это ничего не даст! Он просто меня провоцирует!»

– Папа зарабатывает в четыре раза больше мамы! – кипятился Гансик. – У него ответственная работа! Он тебе не строитель какой-нибудь – смена кончилась, бросил лопату в угол и пошел!

– Во-первых, ты не имеешь ни малейшего понятия, когда, куда и как бросают свои лопаты строители, – сказала Гретхен. – А во-вторых, если тебе так жалко папу, то почему бы тебе не оторвать свою задницу и не сходить вместо него в магазин?

– Что за неприличия ты себе позволяешь?! – возмутился Гансик.

– Какие такие неприличия? – не поняла Гретхен.

– Ты сказала «задницу»! – объяснил Гансик.

Гретхен покачала головой и вышла из кухни. Гансик стал совсем странным! Безобидная «задница» ему уже мешает! Это же ненормально!

Грызя черствую булочку, Гретхен завернула в гостиную и села рядом с папой на диван. Папа держал на коленях мисочку с арахисом. Он брал штучку, раздавливал пальцами мягкую скорлупу и отправлял орех в рот, не отрываясь от экрана. На экране в этот момент какой-то лысый дядька наставил свой пистолет на молодого кудрявого блондина.

Папа, не сводя глаз с лысого, пододвинул мисочку с орехами к Гретхен. Гретхен вернула ее обратно. Арахис – это не для нее.

За спиной у лысого возник второй блондин, он осторожно извлек свой кольт, взвел курок и предложил лысому бросить пушку на землю. С холодной усмешкой лысый исполнил просьбу.

– В половине четвертого я позвонил Гансику, – сказал папа. – Попросил его сходить в магазин купить колбасы. И хлеба, и попить чего-нибудь. В семь прихожу домой, а он лежит и дрыхнет. Я его растолкал, а он говорит: сейчас сбегаю, я, мол, так и так уже собирался. А куда сбегаю-то, когда магазины уже все давно закрыты? Это было для него большой новостью. – Папа взял в руки пульт и убрал звук. – А еще он умял целую банку Магдиного смальца и утверждает при этом, будто знать не знал о том, что у Магды «смальцевая неделя» и ничего другого она в рот не берет!

Гретхен отложила в сторону свой сухарь и, решив воздержаться от каких бы то ни было комментариев, продолжила смотреть вестерн без звука.

– И представляешь, что он еще сказал? – возмущенно проговорил папа. – Что Магда уже достаточно большая, чтобы тоже ходить в магазин! И прямо отчитал меня за то, что осмелился дать ему такое поручение!

– А почему вы не сходили поесть куда-нибудь? – спросила Гретхен.

– Потому что тебя ждали! – ответил папа, и в голосе его прозвучал легкий упрек. – И вообще уже было поздно куда-нибудь идти. Не могу же я в девять вечера идти в ресторан с таким маленьким ребенком!

Все эти полунамеки и упреки глубоко возмущали Гретхен – получалось, что это по ее вине семья осталась голодной! Но больше всего ее сердили вечные проблемы с походами в магазин! Это же курам на смех! Почему-то по понедельникам и вторникам, когда Гретхен отвечала за покупки, все проходило гладко! И по пятницам и субботам, в мамины дни, тоже никаких проблем, хотя именно на эти дни приходились основные покупки на всю неделю вперед. Только по средам и четвергам, за которые отвечал папа, все шло наперекосяк! А уж то, что Гансик, который ел больше всех, вообще не участвовал в этом мероприятии, с точки зрения Гретхен, ни в какие ворота не лезло! Он же не младенец! Взрослый парень! Но говорить все это папе на ночь глядя она не стала.

– Папа, включи звук! – попросила Гретхен. – Хочется знать, о чем они там болтают!

Папа взял пульт, потыкал в какие-то кнопки, и картинка исчезла с экрана. Глядя на черный экран, Гретхен решила, что папа случайно нажал не на ту кнопку, но он сказал: