Грязь

– Не надо, – сказала она. – Пожалуйста, не надо, нам ведь может…

– Тупицы! – воскликнул Мэтт. – Какие же мы тупицы! Почему мы до сих пор не догадались позвонить в полицию? Или 911… – судорожно, будто бы внезапно проснувшись, он начал тыкать в кнопки, а затем поднёс телефон к уху. Лицо его вдруг помрачнело, и Мэтт снова едва не запустил телефоном в стену.

– Сука, – в сердцах сказал он.

– Ч… что? – встревожено произнесла Эль, когда из динамика телефона раздалось отчётливое:

Этот тип вызова недоступен для вашего тарифного плана.

– Что за хрень! – воскликнула она. – Что за сраная грёбаная хрень!

– Ты ещё не поняла, что находишься в жопе, детка? – подняв одну бровь, спросил Родриго, после чего вдруг рассмеялся на редкость неприятным писклявым смехом.

А потом тишина повисла снова.

7

Разгадывать загадки не было любимым занятием Фрэнка Пауэлла – нет, отнюдь.

Если только они не касались особенностей человеческой психики.

Это было совсем уже другое дело, Фрэнк на этом собаку съел, и всякого рода нестыковки замечал моментально.

Даже если сам и не хотел.

Копать в историю «Маузер Инкорпорейтед» он начал буквально на следующий день после похорон Кайры, и одна вещь сразу бросилась ему в глаза.

Разумеется, Фрэнк знал о странной необщительности Маузера; это было совершенно неудивительно: о странном поведении главы «Маузер Инкорпорейтед» в городе слагали легенды.

Но не это было тем, что привлекло внимание Фрэнка; как практикующий психиатр он давно уже привык к самым разнообразным вывертам человеческого сознания и, что, вероятно, ещё важнее, – подсознания.

Нет. Внимание его привлекло другое.

То, как резко изменилась политика «Маузер Инкорпорейтед» буквально пару лет назад.

Увольнение нескольких компетентных сотрудников, занимавших в компании высокие посты – странное и необоснованное. Помнится, об этом даже в газетах писали. Закрытие нескольких курируемых компанией благотворительных фондов – а ведь Маузер при всей его закрытости всегда занимался благотворительностью, и весьма щедро. Появление в компании новых, непонятно откуда взявшихся людей (да, все они наверняка были высококвалифицированными специалистами, в этом Фрэнк отчего-то ни на секунду не сомневался – но зачем?), резкое изменение политики по отношению к конкурентам…

Всё это выглядело так, словно…

Словно компанией теперь управлял другой человек.

Так можно было бы подумать… возможно.

Только вот Билл Маузер вроде как по-прежнему стоял у руля компании.

Всё такой же неугомонный, фонтанирующий идеями…

И – по-прежнему не появляющийся в офисе.

Для чего Билл создаёт ореол таинственности? Фрэнк не думал об этом раньше.

Не думал просто лишь потому, что ему это было не нужно.

Не нужно раньше, но нужно теперь.

Мысль о том, что гибель его дочери связана (и даже не косвенно, нет – напрямую!) с её новой работой в компании Маузера, не покидала Фрэнка ни на минуту.

Казалось, она уже столь прочно вросла в его сознание, что никакой иной версии он и не допускал.

Причина крылась именно здесь – в этом Фрэнк отчего-то не сомневался.

Ни на йоту.

***

Фрэнк начал изучать историю компании. В ящике его письменного стола появилась папка с газетными вырезками – ничего из того, что писала о компании Маузера местная пресса, он старался не пропускать. Всё, что попадалось ему на просторах Всемирной Паутины, Фрэнк так же тщательно отслеживал и анализировал.

Стоит ли говорить о том, что самого Маузера не было ни на одной фотографии из тех, что прилагались к этим статьям?

Верно, не стоит.

И, разумеется, на всех этих фото был Джоуи Беллз.

На некоторых из них он стоял рядом с Лили Маузер, сестрой Билла. Лили неизменно держала его под руку. Между ними явно установились хорошие отношения.

Ни одного, даже самого захудалого фото Билла найти ему не удалось; и этому Фрэнк тоже не удивлялся.

А вот метаморфозы компании его и впрямь удивили, и очень сильно.

Настолько сильно, что Фрэнк поневоле начал задумываться.

Могла ли одна и та же личность в разное время управления компанией проводить настолько прямо противоположную политику?

Как психиатр Фрэнк в этом очень сомневался.

И, чем больше он копал в эту историю, тем больше убеждался: власть в компании уже давно всецело захватил Джоуи Беллз.

Именно Джоуи подписывал все контракты по доверенности Билла.

Именно с Джоуи традиционно велись все переговоры.

Можно было бы подумать, что Билл Маузер – вымышленная личность, но в этом Фрэнк тоже очень сомневался.

Хотя бы потому, что компания была зарегистрирована на совершенно реального человека – Уильяма Энтони Маузера, и председателем совета директоров также являлся совершенно реальный человек.

Уильям Энтони Маузер.

И это, как ни крути, было подтверждено документально.

И потому Фрэнк начал рассуждать немного в другую сторону.

А что если Маузер давно отстранён от дел либо отошёл от них сам?

А что если Маузер…

Умер?