Грязная Земля. Том 3

Но вот из-под края рубашки, обмотанной вокруг плеча, выступали коричнево-зелёные элементы, напомнившие Рафику о чём-то неприятном. Очень знакомого цвета. Жёсткие, но подвижные на вид.

Да не может этого быть!

Рафик перевёл взгляд на живое дерево невдалеке.

И точно – цвет и фактура материала под Петиной рубашкой совпадала с корой дерева.

Неужели?…

Рафик уже открыл рот, чтобы задать вопрос, но в этот момент из кустов недалеко от робота выступил хмурый насупленный Лёшик с луком и стрелой в руках. Обернувшаяся к друзьям Алиса увидела стрелка, и её лицо исказилось от гнева.

– Ты! – яростно воскликнула она. – Ты по копьям стрелял! Козёл!

– Я вас спас! – заорал в ответ Лёшик.

– Ты её спас! – ещё громче заорала Алиса. – Ты Кирилла подставил!

– Я вас спас! – Лёшик закричал, но запнулся и всхлипнул. – А ты её убила, дура…

Он вытер рукой слезу, а потом побежал к тихо лежащей на земле эльфийке, держа лук и наложенную стрелу одной рукой, как это делают опытные лучники. Алису он теперь подчёркнуто игнорировал.

Лёшик бухнулся рядом с эльфийкой на колени, бросил лук – и положил её голову себе на колени. Эльфийка слабо зашевелилась. Похоже, сонное зелье на копьях было уже слабым после нескольких использований. А может – серебристая трава уже вывела токсины из родственного организма…

Эльф с повреждённой рукой, кстати, вроде бы потерял сознание. Или трава усыпила.

Алиса тоже положила голову Кирилла себе на колени и теперь мрачно зыркала на Лёшика и его эльфийку. По её предположению – это была Глафира Семёновна. Но кто их знает…

– Петя, а давно у тебя инопланетный робот? – поинтересовался Рафик.

Его ноги гудели, и он тоже бухнулся на траву. Как бы не усыпила… Но вроде остальных не трогает – значит и его не тронет.

Конечно, ему хотелось спросить Петю о материале доспеха – но он решил, что раз Петя стесняется и прячет – то в первую очередь надо спросить о том, чем Петя гордится и хвастается.

Так его научила Миртрума. Ну а потом Петя либо сам разговорится, либо уже не сможет отказаться ответить на вопрос…

– Робот давно, – ухмыльнулся Петя. – А инопланетный недавно. Главное – что она за меня!

– Вы бы лучше спросили, откуда у него инопланетная рука, – раздался вокруг странный голос.

Он шёл ниоткуда конкретно – и от каждого дерева, и даже от каждой травинки.

Он не был мужским, женским, или детским – но в нём слились мужские и женские голоса. Впрочем, как известно, в таком миксе на выходе как раз и получается полудетский голос.

Хоровой детский голос.

Ребята застыли. Рафик с новым интересом взглянул на Петину руку – но, впрочем, сразу напрягся, отвернулся и стал озираться вокруг, крепко сжимая копьё-палку.

А вот Алиса посмотрела на Петину руку с ужасом. В её глазах заблестела влага. Она со страданием перевела взгляд Пете в глаза. Тот с испугом смотрел на неё, отвернувшись так, что закутанную руку было не видно. Но прятать её было уже поздно.

– Петя, ты что, теперь… – начала Алиса, запнулась и совсем тихо прошептала. – Тоже… За них?

Петя затряс головой из стороны в сторону.

– Нет, нет, ты что! Я отца хотел вытащить из дерева, а оно мне на руку наросло. Я её шевелю, всё нормально!

Он перестал прятать закутанную руку, вытянул её вперёд и помахал из стороны в сторону. Алиса закусила губу, недоверчиво глядя на этот странный «доспех».

А Петя, решив, что прятать руку уже поздно и бесполезно – стянул рубашку с руки.

Зрелище его руки, превратившейся в инопланетную корягу, заставило сердце Алисы пропустить такт, и она на миг задохнулась. Её руки бессильно упали вниз, на тело Кирилла.

Петя то ли предал их… То ли пострадал больше них всех. Эта мысль была шокирующей, и Алиса на несколько мгновений потерялась, страдальчески глядя то в Петины молящие глаза, то на его утраченную руку.

– Ладно, не надо бояться! – лес снова заговорил с ними. – Это Петя управляет рукой, а не наоборот! Поверь, обратное было бы мне чрезвычайно неудобно!

Ребята снова напряглись и стали собираться в кучку. Впрочем, Лёшик упрямо выпятил челюсть и лишь крепче прижал к груди голову Глафиры. Петя и Рафик же шагнули к Алисе, одновременно протягивая ей руки, чтобы помочь, подняться с земли. Алиса машинально отшатнулась от Пети и взяла руку Рафика.

Петя опять покраснел, на его лице мелькнули смущение, стыд, боль, обида, понимание… Он опустил голову и спрятал деревянную руку за спину.

– Приглашаю в гости, – снова прозвенел хоровой голос. – Поболтаем… И давайте не здесь, тут нужна уборка. К тому же – вы почти пришли.

– Наш друг ранен, – хмуро сказала Алиса.

– Его вылечат, – пропел хор. – Не волнуйтесь.

Алиса снова взглянула на тело спящего Кирилла и поджала губы. За прошедшие минуты серебристая трава вокруг тела парня удлинилась, опутывая и ощупывая его. Тонкие стебельки подползли к ране и стали прокалывать кожу вокруг, покрывая рану и стягивая её. Словно хирургическая нить. К текущему моменту густая серебристая сетка покрыла и затянула рану. Кровотечение прекратилось.

Алиса вздохнула, нагнулась, неловко погладила парня по плечу – и разогнулась, сжимая кулаки, отворачиваясь, оставляя Кирилла на земле.