Грязные гнилые хиппи и другие истории

Таня покачала головой, выражение ее лица указывало на то, что она не купилась на объяснение Джима.

- Не думаю. Я бы почти поверила тебе, если бы не этот странный долбаный холод. Как в телевизионном шоу об охотниках за привидениями. В домах с привидениями есть определенные точки холода.

Джим вздохнул, устав от бессмысленных споров о призраках.

- Очередные фокусы. Вероятно, они вывели термостат на минимум...

Когда он умолк, лицо Тани приняло хмурое выражение.

- Навряд ли. Не думаю, что здесь работает кондиционер. Воздух не просто холодный. Он несвежий. Он... эй... что происходит?

В конце концов она заметила выражение ужаса на его лице.

Джим потряс головой, временно потеряв способность говорить, пока его разум изо всех сил пытался понять, что за существо нависло над его подругой. Когда оно подошло ближе, в свете телефона стало видно его отвратительное лицо. Это был образ чистого ужаса, какая-то невозможная мерзость, которая могла существовать только в кошмарах - по крайней мере, так подумал бы Джим, если бы сейчас не смотрел прямо на нее.

Голова существа выглядела огромной, деформированной и имела нездорово-зеленый оттенок. Большие гнойниковые язвы еще больше портили болезненную на вид плоть. Когда тварь подошла к Тане, ее челюсть широко раскрылась, обнажив рот, ощетинившийся клыками. Растяжение плоти привело к тому, что многие сочащиеся язвы вскрылись и забрызгали спину Тани гноем.

Таня продолжала что-то кричать ему, но, принимая во внимание надвигающееся чудовище, это был просто лишний шум. Теперь она сморщила лицо от отвращения, когда почувствовала, как неестественная мерзость брызжет ей на спину. Таня обернулась, чтобы посмотреть, что находится позади нее.

Предупреждение от Джима пришло слишком поздно.

- Нет!

Таня завопила и сделала шаг назад. Существо издало рев и открыло пасть шире, невероятно широко, его клыки удлинились и изогнулись. Движения тела Тани говорили о том, что она собирается бежать, но реакция оказалась недостаточно быстрой. Отвратительная голова твари повернулась к девушке, а пасть открылась так широко, что смогла полностью захватить ее голову в свой рот. Раздался хруст костей, и похожие на ножи клыки с щелчком перерезали ей позвоночник.

Джим закричал.

Он расстегнул куртку и нащупал 9-мм пистолет, спрятанный во внутреннем кармане. Существо резко дернуло башкой. Голова Тани оторвалась от ее тела. Гейзер крови взметнулся в воздух из обрубка шеи. В течение одного ужасного, застывшего мгновения труп Тани оставался в вертикальном положении посреди холла, пока брызги крови поднимались по дуге к потолку. Затем он сделал шаг назад и упал на пол.

Джим наконец-то крепко ухватился за пистолет. Он выдернул его из внутреннего кармана, порвав при этом подкладку. Существо посмотрело на него с презрением, которое могло бы показаться забавным, пережевывая свое лакомство из плоти и костей. Хрустящий скрежет, который Джим слышал, пока тварь пожирала голову его подруги, выворачивал наизнанку его желудок.

Это казалось безумным. Именно он являлся убийцей. Любой нормальный человек, услышав подробности того, чем он занимался, охарактеризовал бы его как сумасшедшего, возможно, нелюдя. Монстра. Но теперь он испытывал настоящее горе после смерти Тани. Он любил ее. На какое-то мгновение Джим почувствовал глубокое сожаление. Очевидно, это было своего рода космическое наказание за многочисленные ужасные поступки, которые он совершил. По крайней мере, в тот момент лишь это единственное объяснение имело смысл. Сейчас ему хотелось все вернуть. Он отдал бы все за обычную жизнь с Таней.

Но этому не суждено было случиться.

Не сейчас.

Существо закончило трапезу, проглотив последнюю, теперь уже полностью пережеванную часть головы Тани. Затем снова открыло рот и рыгнуло. Из его рта вырвался поток гнилостного горячего воздуха, от которого у Джима заслезились глаза с расстояния более десяти футов. Тварь издала звук, похожий на смех.

И сделала шаг к нему.

Джим поднял пистолет и прицелился, после чего произвел четыре быстрых выстрела. Каждая пуля попала в тело существа, проделав кровавые дыры в болезненно выглядящей плоти. Ни одна из ран нисколько не подействовала на тварь. Она продолжала идти вперед, снова широко открыв свою отвратительную пасть.

Пятясь от существа, Джим пощупал левой рукой и нашел дверную ручку. Он попытался повернуть ее, но та не сдвинулась с места. Перед лицом подобного ужаса он и забыл о том, что дверь заперта. Его голова дернулась вправо, и он снова увидел основание винтовой лестницы. Телефон Тани был погребен где-то под ее телом. Единственная причина, по которой он вообще мог что-то видеть, - это рассеянный свет от различных внешних источников – лунное свечение и отблеск уличного фонаря на другой стороне переулка Золотых Вязов – пробивающиеся сквозь окна.

Окно, - подумал он.