Грязный город

Утро выдалось хмурым и неприветливым. Несмотря на это настроение у Грога было приподнятым. Грог сел за руль автомобиля, Странник расположился рядом с ним. Свежий ветер гонял листву по тротуарам и дорогам. Они не спеша объехали город. Доктор показал ему секретную лабораторию, Волчий лес, небольшой парк… Они даже заехали на стройку за городскими воротами. Работа там шла полным ходом, и здания росли как грибы после дождя. Но Грогу стало тоскливо, глядя на это всё… Им вновь овладело чувство безысходности. Странник заметил, что доктор впал в уныние.

–Давай отдохнём от городской среды, – предложил он. – Развеемся где-нибудь.

Далеко за городом находилось чистейшее прозрачное озеро. В нём плавали рыбы, переливая чешуёй словно радугой, по берегу шныряли туда-сюда разные мелкие зверьки. Рядом с озером расположился приветливый лесок. Деревья в нём круглый год покрыты зелёной листвой. По нему приятно прогуляться и подышать целебным воздухом. Туда и отправились доктор Грог со Странником. Они взяли с собой уйму провизии и палатку и решили задержаться там. Благо погода располагала: солнце грело, ветер убаюкивал, белоснежные облака напоминали о тёплых летних днях. Друзья даже позабыли о том, что сейчас осень.

Глава XIII

Новые перемены

После отбытия доктора Грога прошёл месяц. Он не торопился возвращаться в Брундевиль. Делами города занималась Кристина. Она прекрасно справлялась с задачами заместителя мэра, но в один день всё пошло наперекосяк.

Это случилось утром. Кристина по прежнему сидела на своём излюбленном месте в холле Здания Правительства. Стеклянная дверь резко распахнулась, заставив её вздрогнуть, и в холл ворвался Вячеслав. Он выглядел уверенным и надменным. Его привычка переминаться с ноги на ногу внезапно исчезла после отъезда Грога. Он с громким хлопком положил руки на стол и наклонился поближе к Кристине.

–У меня скверные новости, – сказал он. – Работники лаборатории и сообщество чёрных фраков собираются устроить бунт.

–В чём причина? – холодно сверкнув глазами, спросила Кристина.

– Они сговорились и требуют повышения зарплаты. Этой им не хватает, чтобы регулярно посещать ночные клубы.

– Так умерьте их аппетиты! У меня и без этого дел хватает! – раздражённо прикрикнула Кристина.

–Ну нет, я в этом участвовать не собираюсь. Разбирайся сама, – хладнокровно заявил Вячеслав и вышел из холла, оставив бедную девушку в полнейшем смятении.

Утром того же дня Кристина прибыла в лабораторию для выяснения обстоятельств, но войти в неё она так и не смогла. Все двери были заперты, и за дверью ей сообщил чей-то голос, что пока она не повысит зарплаты работникам, с ней никто разговаривать не станет.

Кристина оскалила зубки и поехала обратно в Здание Правительства. Вечером она жаловалась коту Лу, утирая слёзы рукавом жакета.

–Предатели! Воспользовались отсутствием доктора Грога и устроили бунт! Как бы я не восхищалась этим великим человеком, но он чересчур разбаловал своих подданных…

На следующий день Кристина стояла у окна в кабинете Грога, держа на руках кота. Стрелки на часах не спеша двигались к двум часам пополудни, но процедуру ноль не спешили проводить. Люди собрались на площади, а чёрных фраков нигде не было. Через двадцать минут все начали расходится. Кристина выбежала на площадь и предприняла неумелые попытки остановить толпу.

– Стойте, стойте! Это приказ! Да остановитесь вы! – кричала Кристина, но её никто не слушался.

На следующий день на площадь пришло чуть больше половины жителей. Они начали просыпаться от капсульного сна и постепенно возвращаться в реальность. Через пять дней площадь была пуста. Кристина безуспешно пыталась дозвониться до Грога, но он либо нарочно не брал трубку, либо был слишком далеко от Брундевиля, там, где нет никакой связи. Если разобраться, то оба варианта имеют место быть.

Жители Брундевиля пришли в себя. Стройка за городом продолжалась до тех пор, пока взбунтовавшийся народ не разогнал всех смотрителей, которые раздавали капсулы.

Группа беглецов, которую Грог отправил работать на стройку, теперь была свободна. Феодосия радостно хлопала в ладоши, пока пухленький Жорж заводил грузовик.

– Скорее! – прокричал он.

Феодосия, писательница Аврора и художник Эверард быстро забрались в задний отсек грузовика. Лили села рядом с Жоржем.

– Домой! – закричал Жорж, и машина рванула с места.

***

В центре большой просторной залы стояла большая кровать с четырьмя деревянными изогнутыми ножками. На ней было расстелено красное бархатное покрывало, на котором сидел ребёнок. Недавно ему исполнилось полгода и он неуклюже покачивался из стороны в сторону, то и дело отводя маленькие пухлые ручки в стороны. К нему подошёл отец – высокий мужчина в сером костюме. Он высокомерно посмотрел на ребёнка. В комнату вошла мать. Она была одета в длинное платье с декольте, обнажающее линию плеч, её чёрные волосы были уложены изящными волнами.

– В его возрасте дети уже начинают разговаривать, – с надменной усмешкой говорила она мужчине. – А этот ничего не умеет.