Грибница

       - Скажешь тоже, - буркнул Ярослав, но вдруг понял, что вчерашние лысые уродцы и впрямь превратились в симпатичных коричневых пуховичков на высоких крепких ногах. Он протянул руку к одному из них и тут же отдёрнул, получив чувствительный щипок за пальцы. - Ой!

       - Ущипнул? Это они от голода. Нечаянно.

       - Нечаянно? Да он мне едва палец не оторвал! - возмутился Ярослав. - Ай!

       - Опять? Ты им корм не с ладони давай, а двумя пальцами прямо в горло просовывай, - посоветовала девушка. - Я попробовала - так они не щипаются.

       - Ага! Может лучше пальцы сразу отрезать и отдать им на закуску? - но, всё же он последовал её совету, и его пальцы больше не страдали от клювов обжор.

       - Теперь им нужно запить, я принесу воды, - сказала Арина, направляясь к выходу из загородки. - Спайк, а ну прочь отсюда! Посмей только сунуться внутрь! - она сделала страшное лицо и Спайк поспешил ретироваться.

       И вдруг из дома раздался пронзительный женский визг. Так как Арина была ближе к дому, то она первая вбежала в прихожую. Там стояла бледная перепуганная Ольга и указывала на что-то, скрытое от Арины перестенком между кухней и коридором. В руках у Арины мигом оказалось ружьё, которое теперь всегда стояло рядом с входной дверью. Крадучись, она подошла сбоку к косяку кухонной двери и резко выскочила в центр дверного проёма с ружьём у плеча. На стене, что была напротив двери, горели оранжевым огнем два огромных круглых глаза. От неожиданности Арина чуть не выстрелила, но вовремя расслабила палец на спусковом крючке и захохотала. Тут дверь в прихожую снова распахнулась, и в дом с топором в руках ворвался Ярослав. Окинув взглядом всю картину целиком, он мигом догадался, чем вызвано странное поведение женщин.

       - Вы, что совсем спятили? Ребёнка заикой сделать хотите? - рассердился он.

       И тут же, словно в подтверждение его словам, из спальни раздался громкий плач Никиты, которого опять разбудили самым грубым образом. Арина поставила ружьё в угол и кинулась успокаивать малыша.

       - Но...но... там же... - пролепетала совсем растерявшаяся женщина, показывая на оранжевые глаза, по-прежнему висящие в кухне в полутора метров над полом.

       Ярослав молча протянул руку к выключателю и щёлкнул рычажком. В кухне вспыхнул электрический свет. Ольга зажмурилась, а когда снова открыла глаза, то увидела на противоположной стене часы в форме совы с весёлыми оранжевыми глазами. Они работали от сети, и производимая генератором энергия вернула их к жизни. Ольга смущённо всплеснула руками.

       - Ой, ну какая же я глупая! Я ведь видела вчера эти часы. Ещё спрашивала у Аринки, светятся ли у совы глаза, - она расслабилась и рассмеялась. - Вот ведь дурёха!

       - Ничего, с кем не бывает! - снисходительно произнёс Ярослав.

       Ольга была совсем непохожая на Арину. Нерешительная и мягкосердечная, она отличалась от его предприимчивой и темпераментной подруги, как воздух от огня. И сейчас он понял, что такая женщина никогда не смогла бы стать спутницей его жизни. 'Если с Ариной что-то случиться...' - подумал Ярослав, но тут же оборвал себя. Он не допустит, что бы с ней случилось что-либо плохое.

       Ольга тем временем приготовила молочную смесь, за которой собственно она и пришла на кухню, и поспешила в спальню на помощь Арине. Голодный Никита не хотел засыпать и грозился проплакать до обеда. Ярославу стало ясно, что поить птенцов придётся ему. Он взял ведро и отправился к колодцу.

       За завтраком встал вопрос о свежих овощах и фруктах. Ольга очень удивилась, узнав, что в этой почти сельской местности существует острый дефицит подобных продуктов.

       - Без полива в такую жару большая часть зелени на огородах завяла, - пояснила ей Арина и вздохнула. - Вот если бы пошёл хороший затяжной дождь, то растения на полях отошли бы и нагнали свое. Только не похоже, чтобы в ближайшие дни пошёл дождь...

       - Но ведь есть же насосы, - улыбнулся Ярослав. Недаром он полночи пролежал в раздумьях и пришёл к выводу, что им вполне под силу будет устроить полив огородов, используя бензиновый насос и систему поливных труб.

       - Точно! - встрепенулась Арина. - Мы протянем от реки шланги и будем поливать огороды речной водой! Только с этим нужно поторопиться: ещё день - два и всё высохнет.

       - Значит поедем за насосом сегодня же, - кивнул Ярослав.

       Арина повернулась к Ольге.

       - Оля, а вам с Никитой придётся остаться здесь. Запрётесь в погребе с припасами и оружием.

       - Это так необходимо? Ну, погреб, оружие и всё такое? - улыбнулась женщина. 'Девочка старается произвести на меня впечатление' - подумала она.

       - Да! - хором ответили ей молодые люди.

       Ольга поняла, что ошиблась в оценке поведения Арины: девушка не безосновательно волнуется за её безопасность, к её словам следует прислушаться. Это предположение немедленно подтвердил Ярослав, когда рассказал Ольге о нападении маньяка. Он не вдавался в подробности, но передал её в общих чертах. И хоть голос его был бесстрастен, Ольга заметила его волнение.

       - Простите меня, пожалуйста! Я легкомысленная, глупая идеалистка. Я не думала, что после стольких смертей кому-то захочется убивать еще...