Гримм. Ледяное прикосновение

– Правда? – в глазах девочки мелькнул проблеск надежды. – А где ваш значок?

– Его отобрали. Но поверь, я действительно детектив. Меня зовут Ник Бёркхарт. А тебя – Лили Перкинс. Твоя мама дала нам фотографию, чтобы мы могли тебя узнать.

– Наверное, я вам верю. Хочу верить, – девочка перевела взгляд на тело на полу. – Кто они, эти…

Ник шагнул к ней, опустив оружие и попытавшись изобразить на лице улыбку.

– Пожалуйста, говори тише. Эти создания называются Существами и скрыто живут среди людей. Среди них есть и более симпатичные, чем этот парень. Всего, наверное, около пятидесяти видов. Легко запомнить – столько же, сколько соусов «Хайнц», – Ник покосился на дверь. – Но это долгая история. Давай я расскажу ее тебе попозже?

«Сколько можно рассказать девочке, которая в любом случае уже знает о Существах?» – ломал голову Ник, протягивая руку Лили. Конечно, можно было умолчать о Гриммах, но большую часть она поняла и так. Оставалось только взять с нее обещание молчать и надеяться, что она его сдержит.

– Ты очень храбрая, Лили, – сказал он вслух. – Но… Возможно, мне придется в кого-нибудь стрелять. Чтобы в тебя не попали, сразу падай на пол.

– Хорошо.

– Как ты себя чувствуешь? Я знаю, они заставляли тебя принимать наркотик…

– Не сегодня.

– Здорово, – Ник замялся. – А тебе, гм, не холодно?

И, прежде чем Лили успела ответить, детектив накинул ей на плечи свою куртку, которая укрыла девочку почти до колен. Пока она возилась с застежкой, Ник снова приоткрыл дверь. Сейчас коридор был пуст, но это не могло продолжаться вечно. Выскользнув из комнаты, они тихонько двинулись вперед, к деревянной лестнице с резными перилами в виде драконов. Размерами и убранством здание напоминало старый фамильный особняк.

Ник начал подниматься по лестнице, вскинув оружие.

– Почему мы… – начала было Лили, но детектив обернулся, приложив палец к губам.

– Нужно понять, где мы находимся, – прошептал он, наклонившись к девочке.

Она широко распахнула глаза, кивнула и последовала за ним на второй этаж. Лестница вывела их в длинный коридор. Здесь слышались чьи-то голоса; справа маячила приоткрытая дверь. Ник метнулся к ней, быстро проверил комнату и махнул Лили рукой. Девочка подбежала к нему.

За дверью оказался богато обставленный кабинет. По стенам тянулись ряды книжных полок, рядом стоял массивный деревянный стол с компьютером. Для принтера был отведен столик поменьше, в углу.

– Я уже бывала здесь раньше, – прошептала Лили.

Ник обернулся к ней:

– Сможешь нас посторожить? Прижми ухо к двери. Если услышишь, что кто-то идет, – дай мне знак.

Девочка кивнула и поспешила выполнить поручение.

Тем временем Ник устремился к столу, где лежала стопка писем и документов. Один из конвертов был отправлен из налоговой и, скорее всего, содержал информацию о доме. Компьютер оказался включен, поэтому детектив стукнул по клавише пробела, рассчитывая «разбудить» технику и посмотреть, что делал владелец кабинета перед тем, как уйти. Увиденное превзошло все его ожидания: на экране был открыт документ, который производил впечатление вступительной речи.

Братья и сестры из «Ледяного прикосновения»!

Мы собрались здесь сегодня, чтобы отметить достижение одной из величайших наших целей. Веками Существа подвергались гонениям со стороны Гриммов. Вам известно, что во времена Наполеона мой предок дал клятву уничтожить один из родов этих жестоких охотников. Клятва передавалась из поколения в поколение и стала нашей личной вендеттой. Ледяное прикосновение карающей длани настигло последнего и самого младшего представителя этого рода.

Я убью его сам. И ночью мы устроим празднование в честь этого триумфа! Скоро в наших руках окажутся его друзья и родные – и одна из семей Гриммов навеки перестанет существовать.

Но это лишь начало.

Клянусь вам, что в течение ближайших десяти лет все Гриммы будут стерты с лица земли. Я пригласил вас сюда, чтобы

Текст обрывался на полуслове.

Очевидно, его автором был Денсво. От Ренарда Ник знал, что Ищейка завладел монетами Закинтоса, а каждая строка этой пафосной речи просто кричала о мании величия, которую они пробуждали в человеке.