Грёзы третьей планеты

Ева вздохнула. В Кодексе Поиска было пять качеств, которыми должна обладать новая Земля. Воздух, пригодный для дыхания, вода на земле и на небесах, плодородная почва, животные. И главное – растения. Почему-то непременно зеленые.

Растирая в пальцах серую труху, она пошла к кораблю. По крайней мере, тут был воздух, не придется ставить купол. С этим им повезло.

* * *

Сидя над микроскопом, Алекс постоянно поднимался, ходил по комнате и протирал очки. Ева знала, так он делает, когда волнуется.

– Это листья. Очень похожие на земные. И им гораздо меньше года, вот только они обработаны какой-то кислотой.

Ева снова на него разозлилась, листья им сейчас не помогут! Зачем он вызвал ее опять, оторвал от дел! Все утро он явно провел здесь, а не с синтезатором воды. Почему он никогда не слушает, что ему говорят?

Сегодня они с Игорем и Леной завершали установку последнего оборудования на станции, а после еще нужно настроить автоматику. Изначально корабль-разведчик легко перестраивался в планетарую базу, но при посадке он раскололся на две части, и это сильно усложнило задачу.

– Нас всего четверо! И ты тоже давно должен был прийти! Но от тебя никакого толку! Дохлые листья уж точно могут подождать!

Алекс поник и вздыхая поплелся за ней.

К вечеру они наконец закончили. Оглядывая получившееся сооружение, Игорь, лучше всего разбиравшийся в постройке станций, одобрительно кивнул.

– Не так и плохо.

Но Ева, глядя на их новый дом, вдруг остро представила, что здесь, в этом непонятном и незнакомом месте, им и предстоит провести всю оставшуюся жизнь. Здесь они умрут. И смерть их будет бесполезной, они проделали весь путь зря. Почему-то именно теперь она осознала, насколько это реально. И ей захотелось бежать. Тут даже связь не работает. Все, что у них осталось, – это передатчик, который положено включить, если бы они обнаружили планету, подходящую по всем пяти параметрам.

Изо всех сил Ева вцепилась рукой в другую, на коже остались следы ногтей. Нельзя паниковать, она же капитан! А потом на руку ей легла другая. Алекс. Он всегда замечал перемену ее настроения. Почему-то ей стало легче. Как-нибудь они справятся.

* * *

А утром все изменилось. Серое небо за ночь стало темно-фиолетовым, а потом черным от туч. И когда на горизонте поднялась бледная голубоватая звезда, пока не получившая имя, пошел дождь. Он заполнил синюю пустыню ручьями, которые собирались в маленькие озера. Жуки и многоножки попрятались, грибы непрерывно светились. Но днем прямо из луж вдруг показались маленькие зеленые ростки. К обеду они вытянулись, став мягкой травой изумрудного оттенка. Кое-где поднялись светло-зеленые кусты с большими круглыми листьями, как у лопуха.

Все время, пока шел дождь, люди просидели у окна, но к вечеру все же вышли. Планета совершенно изменилась. Вокруг теперь были джунгли, окружившие их сотней оттенков зеленого и голубого. Растения, совсем молодые, крепли и зацветали на глазах. А вот грибы сморщились, истончились и покрылись липким белым налетом.

Выйдя на улицу первый раз, Ева чуть не заплакала. Эта планета все время выводила ее из равновесия. Но вот же оно! Это то, что столько лет все искали! Планета-сад, планета-лес. И пусть местные животные – это скорее насекомые-переростки, тут есть земля, и озера, воздух и растения! Зеленые растения!

Еще через день они решились. После ужина Игорь вынес передатчик прямо на улицу. Ева сорвала аварийную крышку и, взглянув на напряженные лица товарищей, нажала единственную голубую кнопку. Через бесконечный космос полетело стандартное сообщение – о том, что планета, подходящая по всем пяти качествам, наконец обнаружена. Не копия, но сестра Земли.

– Не помню, чтобы такое сообщение раньше передавалось хотя бы от кого-то, – глаза Лены казались совсем круглыми от испуга и восхищения. – Теперь нам должны ответить, но не сразу. Думаю, пройдет примерно неделя.

Несколько дней экран передатчика оставался темным, неделю, две… Никто уже не просиживал возле него целые сутки, боясь пропустить ответное сообщение.

– Мы нашли такую планету! Если бы сигнал уже дошел, на него бы ответили немедленно. Может, он потерялся? – Игорь выжидательно смотрел на Лену.

Та разводила руками. Сигналы такого передатчика не пропадают.

Ева уже настолько привыкла к новому дому, что перестала волноваться. В любом случае, свой долг она выполнила, и выполнила хорошо. Планета найдена, а что с ней собираются делать, уже не имело значения. Как все военные, она знала – им ответят. И их заберут. Только вот теперь она хотела этого гораздо меньше. Ева все больше времени проводила с Алексом, его круглое лицо, которое раньше она считала совсем обычным, вдруг стало казаться ей симпатичным. Они выбирались в дальние походы, чтоб найти новые, пока еще неизвестные растения. И даже организовали маленький огород.