Гривар

И я первым припустил наутёк, попутно отмечая, что мои кошечки рванули за мной, а вот племя в недоумении осталось стоять на коленях. Правда, ненадолго. Спустя пару секунд они тоже рванули следом, потрясая копьями и улюлюкая. М-да, от былого почитания не осталось и следа, ну да, может быть, теперь они поймут, что любая религия есть ложь и обман.

— Предлагаю покарать отступников за неверие, — внесла Кира предложение, догнав меня.

— Делать мне больше нечего. Нас они всё равно не догонят, — и вправду, племя уже основательно отстало, — так что пробежимся немного.

Хоть дикари не были испорчены транспортом и другими благами цивилизации, оставаясь детьми природы, тягаться с арги в скорости и выносливости они не могли, и спустя какое-то время погоня отстала окончательно. А мы, судя по всему, вторглись на территорию другого племени. Теперь главное не повторять ошибок и сделать всё тихо и аккуратно.

— Грар! — кажется, опять не получилось.

— И тебе привет! — его копьё мигом оказывается у меня в левой лапе, в то время как правая идёт на стыковку с горелой мордой: — И пока!

Как это они умудряются подкрасться ко мне уже во второй раз? Нюх я пока не потерял, однако же факт остаётся фактом — второй питекантроп вылезает незнамо откуда совершенно неожиданно для меня. Старею, похоже.

— И жертву для активации портала искать не надо! — оживляется Кира, но под взглядами моим и девчонок идёт на попятную: — Я пошутила! Да пошутила я, не надо на меня так смотреть, как на садистку какую-нибудь сумасшедшую, ну вы чего… — совсем скисла Кира, кажется, палку мы перегнули.

— Да мы тоже пошутили, — развёл я лапы в стороны, — не реви, иди, обниму.

— Да не реву я! С чего ты решил, что я реву?! — тут же вскинулась она, но от обнимашек не отказалась. — Просто шутки у тебя дурацкие! — тут она вывернулась и цапнула меня за кисточку: — От тебе! Да, я — хулиганка, я знаю!

— Ну, хулиганка и хулиганка, — согласился я, — что уж теперь с тобой поделать?

— Понять, простить, — тут же нашла ответ Кира, — а ещё любить, холить и лелеять!

— Не забывать удобрять, хранить в прохладном тёмном недоступном для детей месте, — добавил я, чем тут же заработал щелчок по носу.

— А вообще пора на охоту! — сменила вдруг тему она. — Надо жертву найти! А то так и будем здесь сидеть.

— Ага, жертву, — усмехнулся я.

Так я ей и поверил. Так как даже, если бы не было этого громогласного урчания, это бы всё равно звучало неубедительно. Ну да пусть идёт и охотиться, а за компанию с ней отправиться изрядно обросшая за время наших побегушек Куга. Такое зрелище — вырастающую за секунды на несколько сантиметров шерсть — пропустил из-за этих оболтусов с копьями.

— Ну, что, Ошка, — положил я лапу на плечо снежной кошке, — пойдём заниматься ландшафтным дизайном?

— Пошли, — согласилась она. — Значит так: вот там поставим беседку, столик обязательно, жаль, что самовар дома остался… Придётся у бибизянов узнавать, как они воду кипятят.

— Я тебе и так скажу, у них есть два способа: первый — никак, а второй — бросать в воду раскалённые в костре камни. Большего они пока не умеют. Но на должность чайника всегда можно назначить тебя или Киру.

— Лучше Киру. Правда, знать ей пока об этом не стоит.

— Поддерживаю. Пусть будет сюрприз, — согласился я, а потом, заприметив-таки подходящее дерево, махнул лапой Ошке, чтобы следовала за мной, и направился к нему, по пути прикидывая, как лучше его закольцевать.

Что ж, дерево я всё-таки выбрал самое подходящее из доступных: высокое, тонкое и живое, что означало, что оно будет достаточно гибким. Но есть одно большое «НО» — на дворе зима, и дерево замёрзло и упорно не желает гнуться! А если приложить побольше силы, то можно его и вовсе сломать. И с другими дела обстоят так же, поскольку зима, она для всех. Если только попробовать…

— Растопишь? — спросил я у барсы, кивая на дерево. — А я подзаряжу его, дабы не сгорело. Только меня не спали.

— Ну, это уж как получиться, — усмехнулась она. Вот же! У Киры нахваталась, явно. — Ты, главное, под естественный огонь не попади.

Ну да, Кирин огонь, а теперь и Ошкин, меня не жжёт, только если они сами того не захотят. А вот от затлевшего сушняка шкуру-то можно подпалить! Поэтому я потратил пару минут на то, чтобы освободить площадку вокруг дерева от мелкого мусора: иголок, листьев, палочек и прочего горючего. А потом подпрыгнул, уцепившись почти за самую макушку дерева, и стал напитывать его энергией, попутно давая знак Ошке начинать.

Пламя хлынуло от неё ко мне и деревцу, скользя по моей шкуре и опаливая верхний слой коры, который, по мере прогрева древесины начинал оживать под моим воздействием, отчего сгоревшие участки коры постепенно заживали, покрываясь тонкой белой плёночкой. А чуть погодя, дерево пустило листочки, давая знак, что нагрев можно прекратить.

— Достаточно! — скомандовал я и начал карабкаться вверх, отклоняясь в сторону, отчего верхушка дерева поползла к земле.