Гризельда

– Вы! – крикнул он. – Какого хрена вы тут учинили?! Договор был сотворить на полу эту вашу пентаграмму переноса и получить деньги! Твои слова!

– Не ори, – спокойно отозвался худой как жердь мужчина в очках, опережая других лиходеев. – Ещё не всё потеряно, и если ты меня отпустишь, то я позову своих на подмогу. – Он кивнул вниз.

Вышибала раздражённо скрипнул зубами, но всё-таки отпустил.

– Валяй.

Очкарик отвечать не стал, а приподнял вверх булавку-свисток, исполненную в виде металлической пентаграммы, поднёс её к губам и громко свистнул, оглашая ближайшие окрестности тонким пронзительным звуком. Мужик в кожаном костюме скривился, не замечая, с какой неприязнью могильщик и жирдяй закрыли глаза.

– Ненавижу такие штуки, – проворчал один другому. – По нервам словно крючком дёргают.

– Зато действует безотказно, – улыбнулся алхимик. – Сейчас фанатики всего города и другие лиходеи соберутся на общий сбор. Там мы его и прихлопнем.

– Э-э-э! – наконец дошло до могильщика. – Так ты моамбалец?

– Временный, – хмыкнул очкарик. – Дор дал мне это на всякий случай, чтобы мы его не упустили.

– А как же оплата? – закономерно уточнил жирдяй, облегчённо встряхивая в воздухе постепенно оживающей рукой. – Поймаем не мы – плакали деньги.

– Что?! – взревел вышибала. Однако в следующий миг алхимик поднял руку и прикоснулся к его шее, заставляя того вмиг умолкнуть.

– Всё, надоел.

Секунда, и грузная туша в кожаном костюме опала на пол тяжёлым мешком. Лиходей с удовольствием причмокнул губами, ощущая во рту металлический и немного сладковатый привкус чужой энергии души. Выставив ладошку вперёд внутренней стороной, он поспешил показать характерный шрам со словами:

– Вот как надо делать, идиоты.

Хмыкнул в ответ на молчание и пнул свеженький труп, кивая могильщику:

– Ну? Чего ждёшь? Давай, действуй там, подчиняй! И идём ловить копа. Дор ждёт. Иначе не видать нам награды как собственного носа.

Глава 18. Погоня

Плоская крыша флигеля, пристроенного ребром к последнему подъезду дома, в котором я снимал квартиру, оказалась немного ниже, чем я ожидал. Визуально казалось, что спуститься на неё проблем не составит. Однако для того чтобы не подвернуть ногу, мне пришлось изрядно постараться и сгруппироваться в прыжке. Посильнее оттолкнулся руками от стыкового выступа, за который держался. Развернулся в полёте, согнулся и кувыркнулся несколько раз через бок по приземлении. Бросил беглый взгляд в сторону окна и вздрогнул, потому что в свете луны отчётливо блеснули осколки стекла, торчащие из рамы, и круглые очки выглядывающего наружу худощавого лиходея, на вид безумнее всех, кого я только видел. Губы его совсем покраснели от сильного укуса. Видимо, он вымещал злобу – не достал меня, пока я спал.

Но главное, я снова это сделал – лунатил во сне.

Не знаю, когда со мной такое случилось. Помню, однажды я даже чуть не задушил Джинджер, кажется. По крайней мере, отчётливо видел на её шее красные отметины от пальцев. Моих пальцев, я думаю. Вот только на вопросы она отвечать напрочь отказалась, как бы я ни пытался подступиться к ней. Сказала, что это ничего не значит. А ещё через два дня она исчезла, оставив после себя окровавленную квартиру…

Резкая боль из-за воспоминаний заставила скривиться. Перед глазами поплыло, и я чуть не упал на бетонку, покрытую чёрной смолой для гидроизоляции. Споткнулся, но быстро опомнился, устоял и ускорился в сторону выхода на крышу, чтобы поскорее спуститься по лестнице вниз, на улицу. Но пришлось изменить планы, потому что я отчётливо услышал громкие шаги множества ног по ту сторону двери.

Погоня?

Так эта чокнутая четвёрка была не одна? На меня, детектива Сорок седьмого участка, устроили охоту?.. С какой стати?

А шаги между тем слышались всё ближе и ближе.

Так. Не время тормозить. Подпрыгнул и подтянулся на руках, залезая на козырёк над дверью, чтобы скрыться там и посмотреть, кто же решил рискнуть здоровьем, устроив охоту на меня, Фиджеральда Боула, Бессмертного надзирателя.

Лиходеям виднее, похоже. Жаль только, обуться я так не успел. Порадовало, что хоть стопы не поранил, и вообще сегодня не чувствовал боли. Кроме башки, конечно, когда пытался что-то вспомнить из прошлого.

Громкий скрип отвлёк всё моё внимание. А ещё интуиция подсказала откатиться немного к другому краю крыши и выглянуть вниз, потому что оттуда доносилось нечто странное.

Твою мать!

По стене флигеля сейчас карабкались сразу три серые боевые куклы, втыкая свои острые конечности прямо в фасад здания. И двигались они угрожающе быстро. Отделаться от таких будет проблемой, потому что они безошибочно выслеживают свою цель по душевной метке, которую ставят при первом боевом контакте.

Бах!

Дверь на крышу вывернулась на петлях. Вот и пожаловали гости, да?

Тихонько выдохнул, стараясь сконцентрировать внимание на мыслях о выживании в столь экстраординарной ситуации. Плохо и то, что у меня с собой нет оружия.

– Где он?! – выкрикнул один из моих преследователей. – Где эта мразь?!

– Потише, – осадил его приятель. – Дор не хочет лишнего шума, помнишь?