Громила

Девочка нервно сжала подол платья.

— Он ведь тебе нравится?

Недолгая пауза, неуверенный взгляд, брошенный на маму и новый кивок.

— Какой он?

— Симпатичный. Добрый. С ним интересно. Он такой весёлый был, пока Лиз… Миссис Хант, не…

— А сейчас?

— Сейчас не такой. В школе ни с кем не разговаривает. Не улыбается. Начал дружить с «Койотами»… Ой…

Девочка осеклась, поняв, что сказала больше, чем собиралась.

— «Койоты» — это ведь банда из Старых Доков?

— Д-да…

— Он сейчас с ними?

— Не знаю, наверное. После школы он ушёл с Джеком Вайсом. Из «Койотов».

— Спасибо, сегодня ты здорово помогла Сэму. Мы постараемся, чтобы он стал таким, каким был раньше. И не волнуйся, мы тебя не видели, ты нам ничего не говорила.

Алиса облегчённо вздохнула, и Кот заговорщицки ей подмигнул. Девочка осталась в гостиной, а Джейн проводила нас до двери. Уже у выхода она сунула мне в руку визитку, встала на цыпочки и шепнула на ухо:

— Десять шиллингов в час. Предложение в силе.

Выйдя из домика, мы столкнулись с высоким, слащаво-красивым блондином. Художница скользнула по нему безразличным взглядом, сказала: «Вы мне не подходите», ласково улыбнулась мне и захлопнула дверь. Растерянный блондин повернулся к нам, открыл было рот, посмотрел на меня снизу вверх и счёл за лучшее промолчать. Похоже, это был тот натурщик, которого ждала Джейн Гринуотер.

— Старые Доки — это район старого речного порта. Раньше баржи вверх по Винате отправляли отсюда, а когда морской порт разросся, инфраструктуру перенесли туда. Район отдали под дешёвое жильё. В основном старые склады и перестроили. Теперь здесь обитают те, кому нормальные квартиры не по карману. Естественно, рассадник всяческого непотребства и нечисти. Охотники на монстров тут частые гости. Постоянно вурдалаки заводятся, а иногда и грязевики. Ну и несколько молодёжных банд здесь базируется. В основном — из местных.

Баннермен читал мне лекцию о районе, по которому мы колесили в поисках Сэма Ханта. Местные провожали нашу машину недружелюбными взглядами. Несколько компаний, состоявших из парней лет пятнадцати-двадцати, встретили нас свистом и неприличными жестами. Возле очередного заваленного мусором переулка Кот резко затормозил и скомандовал:

— К бою. Включи проньку и готовься стрелять по любому с красным баром.

Я не стал уточнять, что такое «пронька». Всё равно включить мог только "Проницательность".

Массивные рукоятки «Бранов» ложатся в ладони. Пальцы находят спусковые крючки и прожимают до первого щелчка. Вываливаюсь из машины, Кот впереди, догоняю, в переулок забегаем вместе. Картина маслом: трое пацанов лет по четырнадцать-пятнадцать бьют какого-то старика. Социобары у всех трёх жёлто-оранжевые. Старик прижался спиной к кирпичной стене и довольно ловко отбивается, но силы явно неравны. В отдалении стоит черноволосый парнишка с зелёным баром и с отвращением смотрит на происходящее. Избиением руководит худой и длинный, стильно одетый субъект. Замечаю над головой надпись «Хорёк Лаки» и наполовину красный социобар. Беру на прицел. Хорёк видит нас с Котом, его правая рука ныряет за борт пиджака. Жму на спуск. Почти одновременно с солидным «бах» рядом раздаётся менее солидное «хлоп». Хорёк стоит лицом к нам, в груди у него появляются две аккуратные дырочки, а спина взрывается фонтаном кровавых брызг. С этим всё. Прицел на шакалят. Шакалята не шевелятся, кажется, даже не дышат.

— Не стрелять, — шипит Кот, — на респ улетишь!

Аккуратно спускаю курки, убираю пистолеты в кобуру. Три шага, три затрещины. Почему-то кулаком бить не решаюсь, но им хватает. Шакалята компактно складываются в кучку. Старик сползает по стене. Кот осматривается, достаёт из кармана свисток и пронзительно свистит.

При звуках выстрелов улица стремительно опустела. Даже компании нахальных парней испарились, будто их никогда здесь не было. Кот достал из инвентаря три пары наручников и деловито упаковал лежащих без сознания пацанов. Четвёртый так и стоял столбом, ни на миллиметр не сдвинувшись с того момента, как мы вошли в переулок. Социальный бар у него был зелёный на все четыре сегмента. Цвет лица, кстати, тоже.

— Ты как? — детектив обеспокоенно повернулся ко мне.

— Норм. А что?

— Ну, первый жмурик и всё такое. Кровища вон.

— Да не первый. И не второй даже. Только реализма многовато, на мой взгляд. Кстати, вон тот — наш пацан?

Кот достал фотографию, сравнил с парнишкой. Похож. Повыше, похудее, не улыбается, но определённо — похож.

— Сэм Хант? — спросил детектив.

Парнишка кивнул.

— Это кто? — Кот указал на труп бандита и три бессознательных тела.

— «Койоты». — голос паренька звучал хрипло, но говорил он вполне уверенно, — Хорёк — он новичков учит всему. Учил. А ребята — ну, вроде как экзамен сдавали. Я тоже должен был…

— Нравится? — снова кивок на мёртвого Хорька.

Сэм помотал головой.

— Вот чтобы ни с «Койотами», ни с другим отребьем больше не болтался. Иначе и с тобой так будет. Пошли.