Гроzа

– Ты стал такой правильный, Боря. Тебя прямо не узнать. Ромео, блин. Того и гляди на дуэли будешь драться за честь прекрасной дамы. Но мы ведь знаем, что ты плохой мальчик. И понятия о чести у тебя довольно-таки своеобразные. Тебе не то что умирать за кого-то не хочется, ты даже жить ради кого-то не способен. И любишь ты только одного человека: себя. Ты ведь никогда не женишься на Катерине Кабановой. Она нужна тебе только как любовница. И то лишь здесь, в Калинове, где ты умирал от скуки, пока не закрутил с Катериной роман. Ну и как ты будешь разруливать эту ситуацию? Муж рано или поздно вернется. И Катерина все ему расскажет. Она не умеет иначе. И что тогда будет?

– Мы как-нибудь договоримся, – отвел глаза Борис.

– Как-нибудь! Нет, малыш, будет свара. Она, как-никак, сноха Кабанихи! Неужели Мария Игнатьевна так запросто отпустит человека, с которым ее сноха наставила рога ее обожаемому сыну? Кабанова надавит на все пружины. Баба каменная, ее ничем не проймешь. А твой дядя? Который тоже будет не в восторге, когда его единственного сына ославят на весь город. Это подрывает авторитет многоуважаемого Степана Прокофьевича, – с иронией сказал Кудряш. – Это он думает, что его тайну никто не знает. Но они с Марией Кабановой уже столько лет встречаются, что успели засветиться. Меня давно уже заинтересовало, почему ей достаются все подряды? И я эту тайну раскрыл.

– Эти вещи никак не связаны, – поморщился Борис. – К тому же дядя будет все отрицать.

– Допустим. А твоя бабка Анфиса Михайловна? У тебя ведь нет своих денег. Все твои родные мечтают о выгодной женитьбе. Катерина при разводе не получит ничего, Мария Игнатьевна об этом позаботилась. Допустим, ты увезешь Катерину в Москву. А что дальше? Квартиру Кабанова у вас, у Стасовых, отобрала. Ведь Лена тебе звонила?

– Да, звонила, – упавшим голосом сказал Борис, который все больше мрачнел. – Кабанова выиграла суд. Квартира отходит ей.

– Твое положение безвыходно, – надавил Кудряш. – У тебя нет своего жилья, нет денег и не будет работы, когда ты поругаешься с дядей и уедешь из Калинова в Москву. Да, у тебя будет любящая женщина. Редкая красавица, – с иронией сказал Кудряш. – Но это единственное ее достоинство. Вру. Есть еще одно. – Он залпом выпил рюмку коньяка. – Она честная. Настолько честная, что вряд ли удержится на денежной работе, куда ее возьмут за красоту. Высшего образования у Катерины нет, в модели уже поздно, там девочки шестнадцатилетние сейчас зажигают, пойдет работать секретаршей. Вопрос: через сколько времени ты продашь свою женщину ее боссу?

– Прекрати!

– Ради тебя Катерина пойдет на все. Заделаешься альфонсом? – Стасов поморщился. – Что, воспитание не позволяет? А у тебя не будет выхода, малыш. Твоя женщина слишком красива, чтобы ее не стали домогаться. Таких красавиц запирают под замок и делают из них королев. Но на это нужны деньги, и немалые. Их нет ни у нее, ни у тебя. Она-то тебя никогда не разлюбит. А вот ты? Неужто работать пойдешь? – прищурился Кудряш.

– Что ж, у меня-то есть образование, и прекрасное образование. Я знаю в совершенстве два языка, еще и на французском говорю довольно свободно.

– Ба! Малыш решил трудиться! Что ж, валяй. Сними квартирку в Бирюлево, продай свою крутую тачку и купи «Ладу Калину». Ты чудесно будешь смотреться в костюмчике от Бриони в каком-нибудь заштатном колледже или в школе. Нет, в школу тебя не возьмут, там нужен блат. Впрочем, везде сейчас нужен блат. Родственники тебе вряд ли помогут после твоей женитьбы на бедной провинциалке. Может, сестра возьмется сделать твою карьеру? Пари: Лена только посмеется. Она гораздо умнее тебя.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Сделай то, что я сказал. А я даю тебе слово, что воспользуюсь этим лишь в крайнем случае.

– А именно?

– Если окажусь в безвыходном положении.

Борис одним глотком выпил «Маргариту» и, протянув пустой бокал Кудряшу, хрипло сказал:

– Налей еще.

– Ну вот. Узнаю плохого мальчика. Тебе пора очнуться, Боря. Да, женщина очень красива, и как мужик я тебя понимаю. Но ты не готов к такой жизни. Ты всего лишь хотел развлечься, признайся в этом хотя бы себе. Надо ее как-то остановить, и я предлагаю…

– Я сказал: сделаю, – резко оборвал приятеля Стасов. – Но это последнее.

– Я в долгу не останусь. Деньги у тебя будут.

Зазвонил телефон.

– Твой, – Кудряш смотрел на Бориса в упор. – Возьми трубу.

Стасов нехотя взял телефон.

– Да, солнышко. Выезжаю. Дела задержали. Скоро увидимся. – Он допил текилу и встал.

– Кстати, как там дядя? – спросил Кудряш. – Что происходит в вашем доме после ареста Марии Игнатьевны?

– Все уверены, что это ненадолго.

– Даже Софья Павловна?

– Она звонила губернатору, – неохотно признался Борис. – Но тому сейчас, похоже, не до калиновских проблем. Он область теряет, что ему заштатный городишко?

– А мне и этого хватит, – довольно потер руки Кудряш. – Ладно, Дикие – это мои проблемы. А ты займись Катериной. И не делай обиженное лицо. В душе-то ты рад. Хорошо иметь таких друзей, как я? Правда?

– Я уже сомневаюсь в том, что ты мне друг, – хмуро сказал Борис.