Гроzа

В ворота робко входили дворник и продавщица из соседнего магазина, который открывался раньше всех. Они втягивали головы в плечи, ежились и всем своим видом говорили: Мария Игнатьевна, мы не виноваты. Полиция ведь.

– Что ж, ищите! – Кабанова выпрямилась и упрямо выставила вперед подбородок. – Но учти, Пашка: если ты сейчас ничего не найдешь, вечером положишь на стол заявление об отставке. И из города тебе лучше уехать.

– Ваши слова будут записаны в протокол. Свидетелей хватает. В адрес сотрудника правоохранительных органов, находящегося при исполнении, прозвучала угроза.

Все, толпясь и теснясь, прошли в дом: Кабанова с Глашей, Варя с Катериной, понятые, охранник, приехавшие с Красновым полицейские, участковый, следователь… Машина-то, оказывается, приехала не одна. Даже в огромной гостиной Кабановых стало тесно. Мария Игнатьевна села на диван с прямой спиной и вызывающе уставилась на Краснова. Всех остальных она не замечала.

– Значит, добровольно не хотите, – вздохнул тот и разложил на столе бумаги. – Что ж, беседа у нас будет под протокол… Мария Игнатьевна, девятнадцать лет назад при загадочных обстоятельствах пропал ваш супруг…

– Меня уже допрашивали, и не раз, – отрезала Кабанова. – И обыск был в моем тогдашнем доме. Никаких денег не нашли. Труп, кстати, тоже, – с иронией сказала она.

– А как насчет оружия? Табельный пистолет вашего супруга в тот день ведь тоже пропал.

– Ничего об этом не знаю.

– Уверены?

– Да.

– Экспертиза показала, что именно из него и стреляли в Кулигина.

– Меня это не удивляет.

– Почему? – Краснов всем своим крупным телом подался вперед.

– Все к тому и шло.

– Как понимать ваши слова?

– Кулигин стал искать пропавшие деньги. Естественно, кому-то это не понравилось.

– Кому именно?

– Если бы я знала.

– Боюсь, Мария Игнатьевна, вы знаете гораздо больше, чем говорите. Значит, добровольно оружие выдавать не будем?

– Ты хочешь сказать… – Кабанова осеклась. – То есть вы хотите, – теперь она говорила медленно, тщательно проговаривая каждое слово, – что поступил сигнал…

– Умная, – тихо, так, что ее слышала только Катерина, сказала Варя. – Сразу все поняла.

– Я ничего не знаю о хранящемся в доме оружии. Запишите это в протокол, – закончила свою мысль Кабанова. – Во всяком случае, это не мое.

– Леша, Сергей, посмотрите в холле. И понятых пригласите. Включайте видеокамеру. Ну, пошли! С Богом! Тьфу ты, я хотел сказать, приступаем к обыску. – Краснова раздирали противоречивые чувства: обида, служебное рвение, страх перед мэром и перед всесильной Кабанихой, сыщицкий азарт… Начальника уголовного розыска трясло, когда он вслед за оператором с видеокамерой двинулся в холл.

Мария Игнатьевна теперь сидела бледная, со сжатыми губами. Она не трогалась с места. Когда из холла принесли пистолет, Кабанова взглянула на него жадно, словно на призрак, внезапно явившийся с того света. Призрак дорогого ей человека или того, к кому у Кабановой накопилась масса вопросов. Ответов на которые она ждала долгие годы.

– Откуда это? – тихо спросил Краснов.

– Я не одна здесь живу. Спросите для начала у моей дочери. Она путается с криминальными элементами.

– Ваша дочь, как законопослушная гражданка, и сообщила о найденном оружии. И теперь у нас к вам вопрос, гражданка Кабанова: что вы делали в ночь, когда было совершено покушение на гражданина Кулигина?

– Так… Собственно, а что я хотела? – Кабанова с усмешкой посмотрела на дочь. – Молодец. А ведь девчонка еще совсем. Далеко пойдешь, Варя. Что я посадила, то и выросло. Господи, Варя! Из-за кого ты это сделала! Из-за мужика, который не стоит твоей любви и моего позора! Я ведь мать тебе!

– Ты бы раньше об этом вспомнила! – огрызнулась Варя. – А вы, Павел Владимирович, долго собирались! Я вам когда позвонила?

– Тихо-тихо! – замахал руками Краснов. – Все должно быть по закону. Очная ставка, протокол…

– Дожили! Мать и дочь на очной ставке! – резко сказала Кабанова. – Да где он, такой закон? Варвара не может против меня свидетельствовать!

– Я случайно нашла в холле пистолет! – выкрикнула Варя. – И тут же позвонила в полицию! Это пистолет моего отца! Где мой отец, мама?!

– Тебе лучше знать.

– Нет, ты скажи! Скажи это при всех! Вы с Диким его убили!

– Варя!

– Варвара Ивановна!

– А ну – тихо!

Краснов вновь достал свой огромный платок. В гостиной было прохладно, работал кондиционер, но начальник уголовного розыска трусил и потому отчаянно потел. Как-никак, Степан Дикой был действующим мэром, а слухи об отставке его высокого покровителя – это пока только слухи. Кудряшу и так удалось за истекшие сутки добиться невозможного: ордера на обыск в доме Кабановых. Для чего Кудряш напряг своих влиятельных друзей в столице, и те позвонили прокурору. Потому вопрос об обыске и решался так долго. Но теперь дело сделано. Оружие, исчезнувшее почти двадцать лет назад, вот оно, лежит на столе. Краснов не сомневался, что на нем нет отпечатков пальцев. Преступник умен, вон он сколько лет продержался! Тайна оставалась тайной, пока Кулигин не начал искать пропавшие деньги.