Гроzа

– Но стервенеть-то не надо. Ты не видишь, а я вижу. Глашке доставляет удовольствие, что она при моей матери вроде как серый кардинал. Хочу – казню, а хочу – помилую. Но сегодня я ей такой возможности не дам: вершить наши с тобой судьбы. Не доросла еще Глафира, как уж ее по отчеству, не знаю. И не узнаю никогда. Потому что первая наушница Кабановой – венец Глашкиной карьеры. Придет время – и я ей все припомню. И матери тоже.

– Варя, Варя, – покачала головой Катерина. – Ты стала такая злая.

– А ты видела, как она со мной? Чуть что – пощечина. И «положи на стол ключи от машины». Мать называется! Только и делает, что воспитывает. Ненавижу!

– Идем в сад, – примирительно сказала Катерина. – Там тихо, тепло.

– Там жарко.

– Птицы поют, – мечтательно сказала Катерина. – Хотя откуда бы им взяться в центре города? Но на то и птица, чтобы петь там, где она – единственная радость. Даже в клетке.

– Что ты придумываешь? Помоги мне лучше Глашку отвлечь, когда она свой чаек попивать будет. Вот уж парочка: павлин да ярочка.

– Это ты про кого?

– Да про вас с Борисом. Таким, как вы, жениться нельзя. С голоду помрете. Одной любовью сыт не будешь. Может, одумаешься? – Варя пристально посмотрела на невестку. – Перестань встречаться со Стасовым, Катя. И гроза твоя мимо пройдет.

– Да ты что?! Я люблю его! Я жить без него не могу!

– Ну, как знаешь, – Варя вздохнула. – Я тебя предупредила. Значит, судьба.

День пятый

Этой ночью Катерина совершила очередной бесчестный поступок ради своей огромной любви. Зашла на кухню, где Глаша со вкусом пила успокоительный чаек, и спросила какую-то ерунду. Глаша отвлеклась буквально на минуту, но Варе хватило времени, чтобы улучшить горький вкус пустырника сильным снотворным. Катерина была уверена, что этим лекарством от бессонницы снабдил младшую Кабанову Кудряш. Кто же еще?

Но стыд прошел, когда у заветной калитки они увидели похрапывающую Глашу. Мужчины положили ее на лавочку и даже сунули под голову девушке свернутую кофту. Мария Игнатьевна тоже приняла на ночь снотворное: ей надо было как следует выспаться перед дальней дорогой, а нервы расшалились. Поэтому после полуночи в огромном особняке Кабановых стало тихо. Прочая прислуга была на стороне «угнетенных», и охранник, и повариха. Да и уставали они за день так, что спали как убитые.

У калитки стояла спортивная машина Бориса. Рядом с ним на переднем сиденье горой возвышался Кудряш. Увидев его, Катерина сразу помрачнела. Неужели им с Борисом опять придется провести ночь в компании Кудряша и Вари? А ведь их осталось всего две или три, этих волшебных ночей! А дальше… Катерина даже боялась об этом думать. Что с ней будет, когда вернется муж?

– Поедем ко мне, – распорядился Кудряш.

– Вода в реке теплая, – намекнул Борис.

– Предлагаешь искупаться?

– Ты разве не видишь – мы им мешаем? – Варя, как всегда была прямолинейна.

– Что ж, – ухмыльнулся Кудряш. – Подбросьте нас, а потом заберите Варю часиков этак в…

– В четыре утра, – подсказал Борис.

– Ого! У вас и аппетиты! Ладно, езжайте к реке. А мне, признаться, ночные купания уже поднадоели, я дома полежу, на диванчике. Ладно, ладно, – проворчал Кудряш, услышав смешок Бориса. – Я посмотрю на тебя, когда тебе будет тридцать семь. Я в твоем возрасте еще не так зажигал.

– Мог бы и сам меня отвезти, – сказала Варя.

– Не хочу светить свой джип у дома Кабановых, – пояснил Кудряш. – И свою персону на улицах ночного Калинова. Говорят, у дома нашего доморощенного следователя теперь круглосуточно дежурят сторожа.

– Тогда хотя бы пригнись, – улыбнулся Борис. – Там еще и видеокамеры.

– Вот дожил! По родному городу еду, лежа на переднем сиденье! Будто не я здесь хозяин! Если только с ментами попробовать договориться…

– Они все давно под Диким, – намекнула Варя.

– Это ведь не навсегда.

– Так кто же все-таки стрелял во Льва Гавриловича? – раздался в темноте звонкий голосок Катерины.

Ей никто не ответил.

– Варя? Борис? Что вы видели?

– Солнышко, тебе не надо об этом думать, – мягко сказал Стасов. – Посмотри лучше, какие звезды.

– Приехали! – мрачно сказал Кудряш. Машин на улицах почти что не было, и до его особняка в Золотой Долине они домчались быстро. – Может, все-таки зайдете?

Повисло неловкое молчание. Все ждали, что скажет Катерина.

– Что ж, ладно, – Кудряш понял, что ответа ему не дождаться. – К утру заезжайте за Варей. – И, хлопнув дверцей, Иван вышел из машины. За ним Варя.

– Поехали, Боря, – с облегчением сказала Катерина.

– Куда? На пляж?

– Все равно. Лишь бы с тобой.

– Почему ты не захотела хотя бы выпить по коктейлю в гостиной у Кудряша? Дом очень красивый, я бы даже сказал, стильный. И алкоголь высшего качества.

– Мне отчего-то не по себе, когда я вижу Кудряша, – поежилась Катерина. – Внутри все леденеет. Знаешь, я, похоже, человек-камертон.

– Как-как? – с удивлением повернулся к ней Борис.

– Это такой прибор для настройки музыкальных инструментов…

– Я прекрасно знаю, что это такое, – оборвал ее Борис. – Но человек-камертон?