Гроза двенадцатого года. Рассказы для детей об Отечественной войне 1812 года

Русская армия шла слева по параллельной дороге, не отставая от неприятеля и по-прежнему перекрывая ему путь на юг. Но Кутузов не просто двигался рядом. Отряды лёгкой кавалерии и казаки беспрестанно нападали на вражеские соединения, громили их, захватывая пушки, обозы, знамена. С отчаянной смелостью действовали партизаны.

Н.-Т. Шарле. Отступление из России

Имевшиеся у французских солдат припасы быстро подошли к концу. Сворачивать же с дороги, чтобы добыть продовольствие, было равносильно самоубийству. Страх попасть в руки казаков и партизан превышал чувство голода. Никого уже не удивляло, что солдаты стали есть мясо павших лошадей. Появились первые группы безоружных. С каждым днём их становилось все больше и больше. Ничьим приказам они уже не подчинялись. Великая армия на глазах теряла свою боеспособность.

По мнению историков, сражение при Малоярославце в Отечественной войне 1812 года является вторым по значимости после Бородина. После него стратегическая инициатива уже прочно была в руках Кутузова. Осуществлялся замысел полководца – уничтожить захватчиков, но при этом пролить как можно меньше крови наших солдат. Начался заключительный этап войны – отступление и разгром Великой армии, изгнание её из России.

Назад к границе

После сражения под Малоярославцем Наполеон предполагал скорыми маршами оторваться от русских войск, быстро преодолеть опустошённые войной места и достичь Смоленска. Главные силы русской армии двигались «фланговым» манёвром, по-прежнему не давая свернуть французам в не разорённые края. Авангарды же и летучие отряды преследовали неприятеля и при первой же удобной возможности нападали и били отступающих.

3 ноября большой отряд русской армии под командованием генерала Милорадовича подошёл к Вязьме. Один из любимых учеников великого Суворова пропустил вперёд двигавшийся по дороге корпус Понятовского и неожиданным ударом разрезал надвое и рассеял следовавшие за ним части Евгения Богарне. Солдаты вице-короля в беспорядке бежали, а русские перекрыли Смоленскую дорогу. Теперь реальная угроза нависла над корпусом маршала Даву. Впереди стояла русская пехота, а с тыла и флангов наседали казаки.

П. фон Гесс. Сражение при Вязьме

Положение его уже становилось критическим, но, получив просьбу о помощи, Понятовский и остатки корпуса Богарне повернули назад. Совместными усилиями они сбросили русский заслон с дороги. Солдаты Даву смогли продолжить отступление, но проходило оно под фланговым огнём артиллерии и постоянными атаками наших бойцов.

Французы встали на высотах под Вязьмой, где уже закрепился корпус маршала Нея. Собравшиеся на совет наполеоновские полководцы приняли решение продолжить отход. Прикрывали его части Нея. Неприятель смог перейти через речку Вязьму и уничтожить за собой мост.

По разным подсчётам потери французской армии составили не менее семи тысяч человек убитыми и пленными. Русские потеряли гораздо меньше. Но дело даже не в потерях. Главным было то впечатление, которое бой произвёл на неприятельских солдат. Потерпели поражение лучшие маршалы Наполеона, и был практически разгромлен корпус Даву – один из самых лучших во вражеской армии. Если до сражения под Вязьмой Наполеон ещё рассматривал возможность удара по армии Кутузова, то теперь об этом он даже и не помышлял. Его армия всё более и более теряла свою боеспособность. А на следующий день выпал первый снег.

Отступление Великой армии продолжалось. Уже вскоре солдаты стали бросать не только награбленное добро, но и оружие. Все обочины дороги были завалены брошенным имуществом и трупами павших лошадей. Вскоре здесь появились и пушки с зарядными ящиками. Тащить их было просто некому. Лошади пали.

В. Мазуровский. Бивак отступающей армии

Теперь главным врагом неприятеля стал голод. Достать продовольствие и фураж было негде. Между солдатами различных национальностей стали возникать столкновения при дележе пищи. Нередко в ход шло оружие. Положение ухудшалось с каждым днём. Вскоре драки стали возникать и за лошадиное мясо. Вот как описывал позднее эту ситуацию один из генералов Наполеона Филип де Сегюр: «Изголодавшиеся солдаты бросались на павших лошадей и рвали их на куски, затем жарили на кострах из обломков повозок это окровавленное мясо и пожирали его. Всеми – маршалами, генералами, офицерами и рядовыми – овладела одна-единственная мысль: поскорее унести ноги из этой неприветливой страны».

В. Коссак. Из России

Оставшиеся в живых офицеры Великой армии позднее назвали такие марши «маршами смерти». Но во время этих переходов гибли не только вражеские солдаты. Ещё до прибытия в Вязьму неприятель начал расстреливать русских пленных, которые вынуждены были идти с захватчиками на запад. Испытывая недостаток продовольствия, французы пленных вообще не кормили. Те быстро слабели от голода и холода и уже не могли передвигаться наравне с отступающими, становясь для них обузой.

И. Хари. Бивак у Молодечно